En 1999, tres miembros de la oposición desaparecieron sin dejar rastro en Bielorrusia. Un refugiado de Minsk afirma ante un tribunal de St. Gallen que participó en la eliminación. ¿O simplemente inventó su historia? El primer día del juicio fue una sorpresa.
El acusado tiene que ponerse de pie repetidamente porque no puede permanecer sentado durante largos periodos de tiempo debido a problemas en la cadera tras un accidente.
“Creo que mataste a mi padre”, dijo Jelena Sakharenka entre lágrimas cuando conoció a Yuri Garrawski por primera vez en las oficinas del NZZ hace cuatro años. El bielorruso acababa de confesarle una historia increíble: estuvo personalmente involucrado cuando el padre de Jelena fue secuestrado por un escuadrón de la muerte en nombre del gobierno de Alexander Lukashenko hace 24 años y asesinado en las afueras de Minsk.
¿Pero es cierta la historia? De hecho, Yuri Sakharenko, un conocido político de la oposición bielorrusa, desapareció sin dejar rastro desde el 7 de mayo de 1999. La familia estuvo desconcertada durante años sobre su destino. Hasta que Garrawski nos contó lo que pasó ese día. Su confesión fue a la vez un shock y un alivio para la familia.
Garawski se enreda en contradicciones
El martes, Zacharenka volvió a encontrarse con el presunto secuestrador de su padre. Yuri Garawski deberá responder ante el tribunal de distrito de Rorschacher por la desaparición de Sakharenko y de otras dos figuras de la oposición. Sin embargo, existen dudas sobre si su confesión es realmente cierta o si se inventó la historia para aumentar sus posibilidades de recibir asilo en Suiza. Actualmente vive como refugiado temporal en el cantón de San Galo.
Jelena Sakharenka se sentó a menos de tres metros detrás del acusado y observó cómo Garawski se enredaba cada vez más en contradicciones durante el primer día del juicio. Varios elementos de su historia los describió de manera diferente a como los había presentado cuando fue interrogado por el fiscal y antes de su entrada a Suiza. En otros lugares evadió o atribuyó a los errores de traducción discrepancias irresolubles.
Y a veces no respondía preguntas si no se podían aclarar las ambigüedades. Negarse a testificar es el derecho de todo acusado. Nadie tiene que cargarse. Pero en este caso socavó la credibilidad porque el propio Garrawski había hecho pública su participación en la eliminación de la oposición. Supuestamente para aclarar las cosas y mostrar remordimiento.
¿Vehículos oscuros o BMW rojo?
Garrawski ha contado su historia una y otra vez durante los últimos cuatro años, a la Secretaría de Estado de Migraciones (SEM), a los medios de comunicación y al Ministerio Público. Lo reiteró también ante el tribunal de distrito de Rorschach. Incluso los expertos que conocen bien los acontecimientos calificaron las declaraciones de Garrawski como creíbles.
Christos Pourgourides, que investigó la desaparición de los miembros de la oposición en 2004 en nombre del Consejo de Europa, dijo: «Alguien que no hubiera estado involucrado no habría tenido este conocimiento y no podría haberlo inventado». Pero los tres presidentes del tribunal lograron sembrar dudas considerables sobre la credibilidad de Garrawski. Señaló implacablemente las contradicciones.
Interrogado por el fiscal, Garawski afirmó que en el secuestro de Sakharenko se utilizaron un BMW rojo y un Opel negro. En el tribunal, Garrawski ya no recordaba las marcas y de repente habló de dos vehículos oscuros. Garawski dijo al fiscal que él personalmente entregó al comandante la pistola con la que supuestamente dispararon a Sakharenko. Sin embargo, ante el tribunal afirmó que no tenía el arma en sus manos.
Durante el interrogatorio, dijo que uno de los secuestros ocurrió en una noche de luna llena, por lo que pudo ver muchos detalles a pesar de ser de noche. Pero esa noche se demostró que la luna era sólo una estrecha media luna sobre Minsk. Sus declaraciones sobre las circunstancias de su fuga a Suiza en 2018 y los motivos de ello también fueron fragmentarias, a veces contradictorias y a menudo simplemente increíbles.
«Estoy decepcionado»
Garrawski, un hombre de dos metros de altura, se levantó repetidamente de su asiento durante la audiencia porque no puede permanecer sentado durante largos períodos de tiempo debido a problemas en la cadera tras un accidente. Hablaba en ruso en voz baja, a menudo con frases cortas y recortadas. Un intérprete traducía, y el juez a menudo tenía que repetir o dar seguimiento a las preguntas. Si las declaraciones de Garrawski eran inventadas, si eran vagas o contradictorias debido a problemas de comprensión o lagunas en la memoria: a veces no estaba del todo claro.
El presidente del tribunal a veces se centraba en detalles individuales que parecían irrelevantes en comparación con las monstruosas acusaciones. Por ejemplo, la estructura militar de la unidad especial de Garrawski en Bielorrusia. Garrawski no parecía entender por qué esas preguntas eran importantes para el presidente del tribunal. Respondió de manera imprecisa, a veces errática. Esto aumentó notablemente las dudas en la sala del tribunal. “Estoy decepcionada por sus declaraciones”, dijo Jelena Zacharenka al NZZ.
Zacharenka se encuentra en una situación extraña: quiere poder creerle al hombre que, según sus propias declaraciones, ha causado tanto sufrimiento a su familia. Espera que Garrawski sea condenado porque una decisión judicial de este tipo tendría un gran valor simbólico y político: si se castiga a Garrawski, el tribunal de Rorschach expresará indirectamente que considera al régimen de Alexander Lukashenko responsable de la desaparición de los miembros de la oposición.
los dedos que faltan
Esto se debe al delito de desaparición forzada, por el que se imputa a Garrawski. Está estructurado de tal manera que Garawski sólo puede ser castigado si se demuestra que actuó en nombre de la unidad especial Sobr, del gobierno u otro organismo político. Ningún tribunal del mundo ha determinado jamás que éste sea el caso.
Al mismo tiempo, a Sakharenka le gustaría que una condena contra Garrawski aliviara un poco su dolor personal, como declaró al NZZ hace unas semanas. Una esperanza que su abogado, Severin Walz, volvió a expresar ante el tribunal. Los familiares siguen sufriendo hasta el día de hoy las consecuencias psicológicas y los trastornos del sueño. La desaparición de los miembros de la oposición tuvo un grave impacto en el desarrollo de las hijas.
Por tanto, pidió a Garrawski que pagara una indemnización de 200.000 francos a sus dos hijas. Walz está convencido de que la confesión es cierta. Las contradicciones sólo afectan a aspectos menores, argumentó, pero esencialmente su narrativa fue estricta: Garrawski siempre se ciñó a sus declaraciones en todos los puntos centrales.
El fiscal también sigue creyendo que Garawski es cómplice del secuestro y asesinato del político de la oposición. Las declaraciones ante el tribunal dejaron una impresión ambivalente. Sin embargo, en esencia las declaraciones coincidieron. También hay que tener en cuenta que los hechos ocurrieron hace más de veinte años. Esto se puede explicar si, por ejemplo, ya no recuerdas exactamente la luz que había por la noche. Garrawski también tiene conocimientos que sólo podría tener como perpetrador.
De hecho, Garrawski sabía que a uno de los asesinados le faltaban dedos de los pies, información que no se encuentra en los archivos y que aparentemente sólo era conocida por algunos de los confidentes de la víctima. Sólo la investigación del fiscal reveló que la declaración de Garrawski era correcta: se encontraron con un hombre de Minsk que pudo confirmar la lesión en sus pies. Según sus propias declaraciones, Garrawski sabía de los dedos faltantes por una razón muy concreta: después de disparar a las víctimas, las desnudaron antes de aterrizar descuidadamente en un pozo.
El veredicto se espera para el miércoles.