En “I Like It Here” de Ralph Arlyck, su primera película en 18 años, el documentalista estadounidense reflexiona sobre su vida mientras pasa tiempo con vecinos, amigos, colegas, hijos y nietos, y al mismo tiempo hace las paces con el físico y el obstáculos emocionales de envejecer, y reflexionar sobre la serenidad y la plenitud que conlleva entrar en los últimos años. La película se proyecta en la Competencia Internacional en Thessaloniki Intl. Festival de Documentales el 10 de marzo.
Al principio, Arlyck pensó que haría una película sobre su vecino Ernie, un ermitaño húngaro que vivía al norte de su granja, pero “rápidamente quedó claro que no iba a aceptar eso”, le dice a Variety. “En ese momento, me di cuenta de que en realidad no era Ernie el que me estaba mordiendo. Era lo que todos enfrentamos: el envejecimiento y estas preguntas que se vuelven muy prominentes frente a tu rostro. Estás envejeciendo y no puedes hacer lo que solías hacer. Vas a morir… Todas estas preguntas. Realmente me di cuenta de que eso era lo que quería hacer una película”.
Y agrega: “Es un shock. Un día te das cuenta de que estás, de hecho, en esta categoría de personas que están cerca del final. Como digo en algún momento de la película: ¿Cómo sucedió esto? Simplemente avanzas a tientas en tu vida diaria y, de repente, te das cuenta: sí, estoy en esta categoría”.
Pero Arlyck no tiene ninguna lista de deseos ni se arrepiente: “Como sugiere el título, me gusta aquí, lo que sugiere je suis bien. ¿Por qué perder el tiempo pensando en otras vidas que podrías haber vivido? no me parece muy util No, diría que no me arrepiento”.
Como probablemente habrás imaginado, el «aquí» en el título de la película tiene un doble significado: aquí en la Tierra y aquí en su granja. “En términos del segundo significado, siempre fui un poco cohibido porque es un lugar físico privilegiado. Soy muy afortunada de poder vivir en ese entorno. Y así, al pensar y dar forma a la película, ha sido una preocupación que mi vida sea tan especial, privilegiada y afortunada. Pero finalmente, esa es la realidad. Tengo que reconocer eso”.
Arlyck considera que ser llamado un «títer de proa del cine documental independiente estadounidense» es una «exageración». “Cuando comencé a hacer películas, había un montón de nosotros que realmente queríamos hacer básicamente lo que queríamos hacer. No queríamos recibir aportes de muchas otras personas, de muchos ejecutivos, de productores, directores de televisión”. Recuerda que a fines de la década de 1980, bajo la administración de Carter, cabildearon en el Congreso para obtener más fondos federales para la televisión pública, lo que resultó en la aprobación del Proyecto de Ley de Televisión Pública. “Tenemos algo. Tenemos una legislación que designó más dinero para los independientes. Esa fue una experiencia realmente interesante, en la que realmente puedes tener acceso a la gente del Congreso y puedes hablar con ellos”, dice.
Ahora, sin embargo, argumenta, “todavía te encuentras con los mismos problemas porque los streamers están comprando muy poco material independiente. Por lo general, encargan su propio trabajo. Pero todavía hay toda una serie de producción por ahí de personas que quieren iniciar proyectos por sí mismos, que no quieren ser comisionados. Y eso sigue siendo difícil. Y así, de alguna manera, las plataformas de transmisión han reemplazado a las cadenas de televisión”.
Arlyck, que produjo él mismo la película a través de su productora Timed Exposures, añade: “Empecé pensando que este sería mi canto del cisne”, pero tiene la intención de hacer más películas, y más concretamente en África. “Estuve en África en el Cuerpo de Paz durante dos años. Me gustaría hacer eso.