La vez que conocí a Shigeru Miyamoto en el metro es, sin duda, mi anécdota más fuerte en una cena.
También es el momento que indudablemente selló mi compromiso de trabajar en torno a los juegos, como tiende a hacer un niño de 14 años que se encuentra con su héroe en Circle Line.
Y para que ninguno de mis invitados a la cena tenga que sufrir esta historia nunca más, aquí está en blanco y negro.
El trasfondo es el siguiente: la European Computer Trade Show (ECTS) fue un evento anual de la industria de los juegos en Londres, que se llevó a cabo entre 1988 y principios de la década de 2000. El evento solo estaba abierto a profesionales de la industria… y adolescentes que supieran cómo dejarse crecer la barba y registrar el dominio de un sitio web.
El evento de 2000, que tuvo lugar en septiembre de ese año, contó con una alineación irresistible de Nintendo en particular. La Game Boy Advance, recientemente presentada en el Space World de Tokio una semana antes, se pudo jugar por primera vez fuera de Japón.
El stand gigante de Nintendo también presentó demostraciones jugables de grandes juegos propios, incluidos Conker’s Bad Fur Day, Zelda: Majora’s Mask, Dinosaur Planet, Banjo-Tooie, Mario Tennis y Pokémon Gold y Silver.
Básicamente, si eras un propietario adolescente de N64 a quien le gustaba su capacidad para imprimir una tarjeta de presentación y comprar una camisa de gran tamaño, definitivamente valía la pena intentar ingresar (lo cual hice).
Para un niño, la experiencia de estar cerca de una feria de juegos profesionales fue abrumadora. No solo por los emocionantes juegos inéditos que se alinearon para jugar, sino también por la mística de las oficinas detrás de escena y el trabajo oculto requerido para dar vida a Conker y compañía.
La experiencia afectó profundamente mi deseo de obtener una licenciatura en periodismo y cubrir juegos profesionalmente. Pero no sabía que el viaje a casa sería aún más impactante.
Ahora. Imagina que tienes 14 años. Tienes carteles de todo lo relacionado vagamente con Nintendo pegados en las paredes de tu habitación, incluso Buck-bloody-Bumble, y compartes regularmente las teorías de Zelda en varios gif-holes de Geocities. Y luego giras a la derecha por la plataforma del tren para ver esto:
(Sí, tenía una cámara horrible incluso para el año 2000).
Honestamente, creo que fue pura suerte que mi interacción con el hombre detrás de Mario no terminara ahí. No hay forma de que este adolescente asombrado haya tenido el coraje de acercarse a él, especialmente debido al pequeño riesgo de que me pueda pasar al equipo de registro de ECTS.
Afortunadamente, London Olympia opera en una especie de línea de metro derivada que requiere un cambio de trenes después de unas pocas paradas. Después de varios minutos de mirar boquiabiertos a Miyamoto-san, pronto nos sacaron del vagón y nos subieron a la plataforma donde, increíblemente, estábamos prácticamente solos yo y el diseñador de Zelda esperando el próximo servicio subterráneo.
Incluso su compañero de viaje, el legendario director de comunicaciones de Nintendo, Yasuhiro Minagawa, se despidió de su colega y partió de la estación.
Al notar mi atención (probablemente no la primera vez: mi mirada era la de un animal salvaje en este momento), el Sr. Miyamoto me preguntó si había estado en el espectáculo. No recuerdo lo que dije, pero aproveché la oportunidad para que garabateara en lo único que tenía a mano en ese momento, y en mi emoción lo borré un poco.
En este punto, simplemente estaba satisfecho de haber conocido al hombre y acuñado el pase de prensa falso más valioso del mundo. Pero la experiencia se volvió aún más surrealista cuando apareció un vagón de tren completamente vacío y estuve sellada con el tipo que hizo todas las cosas que amo durante más de 10 minutos.
Para aquellos con la edad suficiente para comprar cigarrillos, no fue, con toda honestidad, una conversación fascinante, pero de todos modos disfruté el intercambio. Miyamoto me preguntó por la Game Boy Advance, que se promocionaba por primera vez esa semana, y si había jugado su demo de Mario Kart (no lo había hecho: las colas eran enormes).
Recuerdo haberle preguntado sobre la consola GameCube, que se había presentado una semana antes, y si había terminado de trabajar en un título de Mario para la consola (todavía no se había anunciado ningún software). Dijo que no, y la pequeña charla continuó hasta que conmemoramos el encuentro con la fotografía más borrosa del mundo y Miyamoto-san se despidió.
No me sorprendería que cambiara al tren de atrás.
En las décadas siguientes, tuve la suerte de encontrarme con Miyamoto-san varias veces durante mi carrera como reportero y, afortunadamente, ahora soy un poco más profesional. O eso me dicen.
Sería una emoción barata preguntarle algún día a Miyamoto si recuerda ese intercambio en Londres hace 20 años. Sin embargo, me imagino que toparse con fanáticos incómodos en las redes de transporte no es exactamente una experiencia novedosa para el legendario diseñador de juegos.
Pero quién sabe, tal vez soy una de sus anécdotas de cenas de nivel inferior. Han sucedido cosas más extrañas.