Este es un fenómeno extraordinario según los meteorólogos. Después de tocar tierra por segunda vez durante el fin de semana en Mozambique, matando al menos a 20 personas e hiriendo a al menos 24, Freddy se dirigió al vecino sur de Malawi el lunes por la mañana. El país que hasta ahora ha pagado el precio más alto por el regreso del ciclón tropical ahora tiene al menos “190 muertos, 584 heridos y 37 desaparecidos”según un último informe del martes 14 de marzo, que aún podría aumentar a medida que avanza la investigación, anuncia la oficina nacional de gestión de desastres.
En varias regiones del sur del país, incluida la de la capital económica, Blantyre, el presidente ha declarado estado de desastre. En comunicado de prensa, Lazarus Chakwera informa que ha “Tomó nota con gran preocupación de la devastación que el ciclón Freddy está causando actualmente en muchos distritos”.
Camino a ser catalogado como el ciclón más largo jamás registrado por los meteorólogos, Freddy ya había afectado a Madagascar y Mozambique a finales de febrero. El balance era entonces de diecisiete muertos, miles de desplazados y casas devastadas.
Volviendo a la región la semana pasada siguiendo una trayectoria circular sin precedentes, cayó por primera vez en Madagascar por segunda vez en dos semanas, matando a diez. Luego volvió a azotar Mozambique el sábado por la noche, matando al menos a diez personas e hiriendo a catorce. Pero es probable que el balance suba, la información llega con dificultad debido a las comunicaciones cortadas.
mucha gente desaparecida
La ciudad portuaria de Quelimane, en la costa mozambiqueña, a unos cuarenta kilómetros del lugar donde aterrizó el ciclón, sigue estando en gran parte aislada del resto del mundo: las carreteras, el agua, la electricidad están cortadas en algunos lugares, según Guy Taylor, puerta -Hablado desde Unicef, en el sitio contactado por teléfono.
Muchas personas están desaparecidas, dijeron las autoridades. Y el desastre parece haber superado los miedos: «Los centros de acogida de emergencia estaban desbordados porque el número de afectados era superior al previsto»Luisa Meque, presidenta de la oficina nacional de gestión de desastres, dijo a la Agence France-Presse (AFP).
El ciclón, que estuvo acompañado de fuertes vientos y lluvias torrenciales, luego se desplazó durante la noche del domingo al lunes hacia la vecina Malawi, provocando inundaciones y deslizamientos de tierra masivos que arrasaron casas y sepultaron a los residentes.
Miedo a un aumento de casos de cólera
En el municipio de Chilobwe, cerca de Blantyre, los residentes quedaron atónitos ante los restos de casas arrastradas por los deslizamientos de tierra. El viento amainó pero la lluvia persistió. Las construcciones de ladrillo y barro no resistieron. Los residentes dicen que creen que docenas de cuerpos todavía están allí, enterrados en el lodo. Se han desplegado excavadoras en algunos lugares. El día anterior, las familias y los rescatistas buscaron en el suelo con sus propias manos.
El hospital de la zona es «abrumado por la afluencia de heridos»alertó en un comunicado de prensa Médicos Sin Fronteras, presente en el lugar. “Solo el Hospital Central Queen Elizabeth recibió a 220 personas, incluidos 42 adultos y 43 niños que fueron declarados muertos a su llegada. » La ONG teme en particular un aumento de los casos de cólera en este país carente de vacunas y que ya lucha contra una epidemia de la enfermedad infecciosa más mortal que ha conocido.
Boletin informativo
» Calor humano «
¿Cómo afrontar el reto climático? Cada semana, nuestros mejores artículos sobre el tema.
Inscribirse
Cerca de 59.000 personas se vieron afectadas en el país y cerca de 20.000 desplazadas, alojadas de urgencia en escuelas o iglesias. El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, dijo en un comunicado «triste por la pérdida de la vida».
Freddy debería regresar al mar durante la semana y debilitarse, según los pronósticos. El fenómeno, formado frente a Australia que alcanzó la etapa de tormenta a principios de febrero, ha estado causando estragos en el Océano Índico durante treinta y cinco días. Pasó frente a la isla francesa de Reunión y Mauricio, causando daños limitados allí. Varias tormentas o ciclones atraviesan el suroeste del Océano Índico cada año durante la temporada de huracanes, que va de noviembre a abril.