TikTok no solo enfrenta sanciones financieras en los EE. UU. por presuntas violaciones de la privacidad de los niños. La Oficina del Comisionado de Información (ICO, por sus siglas en inglés) del Reino Unido advirtió a TikTok que podría enfrentar una multa de £ 27 millones (alrededor de $ 29,2 millones) después de que el organismo de control determinó que la red social podría haber infringido la ley de protección de datos al «no proteger» la privacidad de los niños entre mayo 2018 y julio de 2020. La empresa pudo haber manejado datos de niños menores de 13 años sin el consentimiento de los padres, procesado datos de «categoría especial» (como etnia, orientación sexual o salud) sin fundamento legal y no ofreció la información necesaria a los usuarios en de una manera «concisa, transparente y de fácil comprensión».
ICO comenzó a investigar a TikTok en febrero de 2019, poco después de que la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. multara al peso pesado de las redes sociales con $ 5.7 millones por infracciones de privacidad infantil denunciadas. En ese momento, el supervisor del Reino Unido estaba preocupado tanto por la mensajería directa «completamente abierta» de TikTok como por sus herramientas de transparencia. Se encontraron depredadores sexuales enviando mensajes a usuarios de hasta ocho años, y fue relativamente fácil para los niños eludir la barrera de edad de la aplicación.
La oficina enfatizó que estos eran hallazgos preliminares y que no había una conclusión definitiva de que TikTok violó la ley o pagará una multa. ICO agregó que «consideraría cuidadosamente» la postura de TikTok antes de tomar una decisión final. Le hemos pedido comentarios a la compañía y le informaremos si recibimos una respuesta.
Hay una presión creciente sobre TikTok para proteger a los niños. En los EE. UU., los miembros del Congreso y los fiscales generales estatales están interrogando a TikTok sobre los posibles daños a los niños usuarios, incluidos los intentos de mantenerlos fascinados con el uso de la aplicación. Una multa del Reino Unido podría no ser el final de los problemas de la empresa, al menos hasta que los políticos y los reguladores estén convencidos de que está manteniendo a salvo a los jóvenes.
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