Gran Bretaña está preparada para suministrar aviones de combate a los aliados de Europa del Este para permitirles entregar sus aviones de la era soviética a Ucrania, dijo el secretario de Defensa.
Ben Wallace dijo que rellenar a los aliados con aviones del Reino Unido para liberar los suyos sería una forma más rápida de reforzar las defensas de Kiev que proporcionarles tifones británicos.
Sus comentarios se produjeron el viernes cuando Rishi Sunak se preparaba para liderar a la nación en un minuto de silencio para conmemorar un año del ataque total del presidente ruso, Vladimir Putin, contra su vecino.
Gran Bretaña anunció un nuevo paquete de sanciones, imponiendo una prohibición de exportación de cada pieza de equipo que Rusia haya usado en el campo de batalla en Ucrania.
El primer ministro utilizará una llamada con los líderes del G7, incluido el presidente estadounidense Joe Biden, para instar a los aliados a “actuar más rápido” para armar la resistencia de Volodymyr Zelensky contra la invasión.
Gran Bretaña entrenará a pilotos ucranianos en aviones estándar de la OTAN, pero los aliados se han mostrado reacios a lanzar los modernos aviones de combate solicitados por el presidente ucraniano.
Wallace le dijo a Times Radio que “la otra forma rápida en que Ucrania puede beneficiarse de los aviones de combate es para aquellos países de Europa que tienen aviones de combate soviéticos rusos, MiG 29 o Su-24, si desean donar, podemos usar nuestros aviones de combate para rellenar. y brindarles seguridad como resultado”.
“Ya están configurados para luchar al estilo de la OTAN, donde por supuesto Ucrania no lo está”, dijo.
Wallace dijo que el Reino Unido está tomando medidas para reconstruir sus reservas de municiones que se han agotado por la guerra y han «soportado la peor parte de los recortes de defensa» en las últimas décadas.
“Ahora hemos comenzado a realizar pedidos para reponerlos y donde no hemos realizado pedidos, hemos comenzado el trabajo para asegurarnos de tener la cadena de suministro o encontrar fuentes alternativas”, dijo a Sky News.
Wallace dijo que el ejército ruso estaba sufriendo “enormes pérdidas” en el campo de batalla por muy poca ganancia territorial y sacrificará un número creciente de tropas para satisfacer las demandas de Putin.
“Pasará efectivamente a un enfoque de picadora de carne en el que seguirá sacrificando a sus propios soldados por la vanidad del Kremlin”, dijo a Times Radio.
“Es por eso que vemos grandes pérdidas entre el ejército ruso y solo ganancias, donde vemos ganancias, en metros, no en millas”.
Mientras tanto, el secretario de Relaciones Exteriores, James Cleverly, anunció el nuevo paquete de sanciones coordinado internacionalmente.
Las prohibiciones de exportación se han ampliado para incluir cientos de productos, incluidas piezas de aeronaves, equipos de radio y componentes electrónicos que pueden ser utilizados por el complejo industrial militar ruso.
El Reino Unido también sancionó a los altos ejecutivos de la empresa de energía nuclear estatal rusa Rosatom, así como a los jefes de las dos empresas de defensa más grandes de Rusia y cuatro bancos.
Cleverly advirtió que Putin “probablemente amenazará con el uso nuclear” cuando fracase en Ucrania.
“Nos hemos comprometido a garantizar que Putin fracase en su intento de invadir Ucrania y, cuando se dé cuenta de su fracaso, utilizará todos los trucos del libro”, dijo a Times Radio.
“Utilizará la cibernética, utilizará la desinformación, intentará pedir todos los favores que pueda en la comunidad internacional.
“Amenazará con una escalada y probablemente amenazará con el uso nuclear. Lo que tenemos que decirle al pueblo ruso es que no existe ni ha existido nunca una amenaza para la propia Rusia.
“Esta es una postura puramente defensiva. Nadie más está hablando de este tipo de escalada y no existe una amenaza para la propia Rusia”.
En la reunión virtual del G7, Sunak instará a sus compañeros líderes mundiales a “avanzar más rápido” para armar a las tropas de Ucrania mientras continúa la batalla contra las fuerzas de Putin.
“Para que Ucrania gane esta guerra, y para acelerar ese día, debe obtener una ventaja decisiva en el campo de batalla. Eso es lo que se necesitará para cambiar la mentalidad de Putin. Esta debe ser nuestra prioridad ahora. En lugar de un enfoque incremental, debemos avanzar más rápido en artillería, blindaje y defensa aérea”, se esperaba que dijera Sunak.
“Las próximas semanas serán difíciles para Ucrania, pero también lo serán para Rusia. Se están extralimitando una vez más. Así que ahora es el momento de apoyar el plan de Ucrania para rearmarse, reagruparse y seguir adelante”.
El Reino Unido sigue siendo un destacado partidario de Kiev, y el Gobierno anunció a principios de este año que Gran Bretaña sería el primer país en suministrar tanques a sus fuerzas armadas.
Pero persisten los temores de que la guerra pueda continuar durante al menos otro año, incluso cuando Ucrania insiste en que más apoyo y armamento pueden ayudar a llevar el conflicto a una conclusión.
En la reunión del G7, se espera que Sunak inste a otras naciones a suministrar armas de largo alcance a Kiev, al mismo tiempo que repite su oferta de apoyo británico a los países que pueden proporcionar aviones.
Sunak, que también recibirá a miembros de las fuerzas armadas ucranianas en Downing Street, así como al embajador Vadym Prystaiko, colgará una corona azul y amarilla en la puerta del número 10 acompañado de su esposa Akshata Murty.
“Al cumplirse un año desde que estalló una guerra a gran escala en nuestro continente, insto a todos a reflexionar sobre el coraje y la valentía de nuestros amigos ucranianos que, cada hora desde entonces, han luchado heroicamente por su país”, dijo.
“Estoy orgulloso de que el Reino Unido haya estado hombro con hombro con Ucrania durante este horrible conflicto. Mientras estoy con los valientes soldados ucranianos afuera de Downing Street hoy, mis pensamientos estarán con todos aquellos que han hecho el último sacrificio para defender la libertad y devolver la paz a Europa”.
En Ucrania, los soldados se preparan para una ofensiva rusa de primavera.
Pero el plan original de Putin de tomar el país en cuestión de días fracasó, y gran parte de la lucha actual se centra en la batalla por el este de Ucrania.
Boris Johnson, quien fue primer ministro cuando comenzó la guerra y cuando pocos creían que Ucrania podría resistir a Rusia, se ha convertido en un firme defensor de la necesidad de enviar aviones de combate a los ucranianos.
“Ahora es el momento de darle al presidente Zelensky las herramientas que los ucranianos necesitan para terminar el trabajo”, dijo.
“El último año nos ha enseñado que, tarde o temprano, Occidente les da a los ucranianos lo que necesitan. Y si esa es la elección, tarde o temprano, hagámoslo antes, por el bien de Ucrania y del mundo.
“Una rápida victoria ucraniana es el resultado humano, compasivo y económicamente sensato”.
En Nueva York, Cleverly dirá en una sesión especial del Consejo de Seguridad de la ONU que el apoyo a Ucrania no puede ser “limitado en el tiempo”.
El canciller se reunirá con su homólogo ucraniano, Dmytro Kuleba, así como con el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.
La Asamblea General de la ONU aprobó el jueves una resolución no vinculante, respaldada por 141 naciones, que pide a Rusia que ponga fin a las hostilidades en Ucrania y exige la retirada de sus fuerzas.
En el Reino Unido, los políticos se han unido en la necesidad de apoyar a Ucrania.
El líder laborista Sir Keir Starmer dijo que el apoyo del país “es tan firme e incansable hoy como lo fue en ese oscuro día hace un año”.
“Al conmemorar este solemne aniversario y mirar hacia los próximos meses, debemos hacer lo mismo. Independientemente de los otros desacuerdos políticos que podamos tener, estamos en sintonía con el Gobierno en este tema”, dijo.
“Nadie debería tener que enfrentarse a las dificultades y pérdidas que ha sufrido el pueblo ucraniano durante el último año. Su lucha por la democracia, la libertad y la libertad frente a la tiranía es también nuestra lucha. Apoyando a nuestros aliados de la OTAN, aseguraremos la derrota de Putin y la victoria de Ucrania”.