¿Cuál es una forma de generar anticipación para una fusión de servicios de transmisión? Mantenga el nuevo nombre en secreto.
Mientras Warner Bros. Discovery se prepara para presentar su servicio de transmisión renovado el 12 de abril, los socios externos aún esperan noticias oficiales sobre cómo se llamará exactamente el transmisor combinado HBO Max-Discovery, ya que los ejecutivos continúan refiriéndose al servicio por su nombre en clave, “ Beam”, según personas familiarizadas con el asunto. (Se ha hecho referencia a ese nombre en clave durante varios meses, aunque no está claro si hay varias referencias abreviadas a los servicios, ya sea para notas internas o con socios externos).
El evento, que tendrá lugar a las 10 a. m. PST en el lote de Warner Bros. en Burbank y se transmitirá en línea, está configurado para mostrar cómo se verá el servicio de transmisión de marquesina de la compañía fusionada a medida que pierde el nombre de HBO Max y gana programación de Discovery+.
Incluso cuando Beam se usa internamente, se espera que los ejecutivos de WBD anuncien que el servicio de transmisión actualizado se llamará «Max», que hace un guiño al nombre original de HBO Max pero pierde la marca HBO. Una búsqueda rápida en Max.com también parece sugerir la adquisición de WBD, ya que el dominio, hasta mediados de febrero, estaba previamente registrado para la marca de vitaminas y suplementos Max International. La URL ahora está registrada a nombre de Markmonitor, una empresa de administración y seguridad de dominios que trabaja con grandes corporaciones, incluida Warner Bros. Discovery. Y, en CNN, una emisión de docuseries de cuatro partes. Heaven’s Gate: El culto de los cultos fue promocionado en una promoción como «Max Original».
En cuanto al contenido, Max se diferenciará de su predecesor en que no atraerá a los espectadores a suscribirse ofreciendo películas para el mismo día en HBO Max, como fue el caso con Duna, Mujer Maravilla 1984 y Las resurrecciones de Matrix durante lo que se denominó «Proyecto palomitas de maíz» en 2021. El alejamiento de la mentalidad de transmitir primero la película, defendida por el ex director ejecutivo de WarnerMedia, Jason Kilar, se produce cuando Warner Bros. Discovery continúa recortando costos bajo su nuevo liderazgo; durante el cuarto trimestre de 2022, WBD reportó $217 millones en pérdidas por transmisión, por debajo de los más de $600 millones registrados durante el tercer trimestre fiscal.
“Había una gran cantidad de contenido que simplemente no se estaba viendo”, dijo el director ejecutivo de WBD, David Zaslav, durante la llamada de ganancias de la compañía del 23 de febrero. “Eso es lo que nos llevó a la conclusión de que las películas de transmisión directa realmente no nos proporcionaban ningún valor”.
La programación de TV original continuará, con proyectos en proceso que incluyen una serie de acción en vivo de Harry Potter y una Sherlock Holmes franquicia televisiva con Robert Downey Jr. adjunto como productor ejecutivo, así como las muy esperadas próximas temporadas de Casa del Dragón y El Loto Blanco.
Pero para aquellos que solo están interesados en ver Magnolia Network de Chip y Joanna Gaines o programas de la prometido de 90 días universo, no se preocupe: Discovery+ permanecerá como un servicio independiente, incluso cuando sus programas se agreguen al servicio Max, gracias a la baja rotación y rentabilidad del servicio de menor costo. En todo caso, Zaslav dijo durante la llamada de ganancias que la adición de contenido de Discovery+ en Max ayudará a convertir a algunos de los suscriptores existentes de Discovery+ en suscriptores de Max. “Nuestra estrategia es no dejar nada atrás”, dijo. “Tenemos suscriptores rentables que están muy contentos con la oferta de productos de Discovery+, [so] ¿Por qué cerraríamos eso?”
Antes del 12 de abril, las preguntas persistentes incluyen cómo WBD fijará el precio de sus niveles de suscripción, que comienzan en $ 9.99 para el nivel con publicidad y $ 15.99 sin publicidad para la iteración actual de HBO Max. Si bien el precio mensual de $ 15.99 está a la par con Netflix, el nivel con publicidad de HBO Max es actualmente, a $ 9.99 por mes, el más alto de todas las suscripciones con publicidad que ofrecen Netflix, Disney+, Hulu, Paramount+ y Peacock.
WBD informó recientemente que tiene 96,1 millones de suscriptores de transmisión, y un relanzamiento es el próximo paso clave hacia el crecimiento. “El relanzamiento o el lanzamiento de un producto combinado es absolutamente fundamental porque, por primera vez, podremos reunir todo el contenido”, declaró el director financiero Gunnar Wiedenfels en un evento para inversores de Morgan Stanley en marzo. “Creemos que eso tendrá un impacto positivo en el compromiso, la rotación y la adquisición de suscriptores”. El ejecutivo también declaró a principios de año en la convocatoria de ganancias que el relanzamiento del servicio combinado se vería reforzado por un «aumento en el apoyo a los gastos de marketing y los lanzamientos de contenido de primer nivel».
Después de la vista previa de la próxima semana del servicio de transmisión actualizado, la compañía realizará su reunión anual de accionistas en mayo.