James Cameron conoce bien una secuela. Con extraterrestres y Terminator 2: el día del juicio, demostró que podía aprovechar las fortalezas de los titulares de franquicias con una acción musculosa, una tensión constantemente aumentada y una invención tecnológica asombrosa. También es un narrador que se siente muy cómodo en H2O, aprovechando tanto la majestuosa inmensidad de los océanos como los peligros helados de las profundidades. Titánico y El abismo.
Así que no debería sorprender a nadie que Avatar: El camino del agua —que incluye ecos de todas esas películas anteriores— es una continuación enormemente entretenida del thriller ecológico de ciencia ficción de 2009 que sigue siendo la película más taquillera de todos los tiempos.
Avatar: El camino del agua
La línea de fondo
Simplemente ignora el diálogo que gotea y mójate.
En términos de sofisticación narrativa y aún más de diálogo, esta secuela de $350 millones es casi tan básica como su predecesora, incluso débil a veces. Pero la construcción del mundo expandido y biodiverso lo atrae, el espectáculo visual lo mantiene hipnotizado, la pasión por la conciencia ambiental se despierta y la guerra es tan visceral y emocionante como cualquier audiencia de multicine podría desear.
La taquilla para el estreno de Disney el 16 de diciembre va a ser monstruosa, al mismo tiempo que despierta el apetito mundial por los tres más. Avatar las entradas que Cameron ha anunciado.
¿Qué es lo más sorprendente de El camino del agua es el caso persuasivo que hace para CGI, en un momento en que la mayoría de las producciones de VFX se conforman con una eficiencia de memoria que ha agotado las películas de gran parte de su magia. A diferencia de otros directores que han dejado que la experimentación tecnológica a veces sofoque sus instintos creativos (me vienen a la mente Robert Zemeckis y Ang Lee), Cameron prospera en el artificio de la caja de herramientas digital.
Trabajando en High Dynamic Range a 48 fotogramas por segundo, aprovecha la calidad inmersiva del 3-D mejorado para dar a las imágenes de DP Russell Carpenter profundidad y vitalidad táctil. Los escépticos que vieron el tráiler y descartaron el esperado Avatar secuela como un híbrido estético de videojuego de fotorrealismo y animación que termina pareciendo que ninguno de los dos puede estar del todo equivocado. Pero la experiencia alucinante de la pantalla gigante, para aquellos dispuestos a entregarse a ella, es visualmente deslumbrante, particularmente en las impresionantes secuencias submarinas.
Lo mucho que te importe el destino de un montón de gente azul descomunal dependerá de tu apetito por una historia de supervivencia de ciencia ficción que se basa en los westerns clásicos mientras aumenta las apuestas con la amenaza del genocidio. De cualquier manera, esta es una gran película, incluso monumental, que justifica sus más de tres horas de tiempo en pantalla y su gigantesca inversión financiera.
La historia comienza más de una década después de que el veterano de la Marina Jake Sully (Sam Worthington) comenzara a vivir en la luna extrasolar Pandora en la forma indígena Na’vi de su avatar modificado genéticamente. Él y su esposa guerrera Neytiri (Zoe Saldaña) han formado una familia mientras tanto, incluidos los hijos adolescentes Neteyam (Jamie Flatters) y Lo’ak (Britain Dalton), su hermana preadolescente Tuk (Trinity Jo-Li Bliss) y su hija adoptiva Kiri. (Sigourney Weaver), la hija biológica del avatar de la difunta Dra. Grace Augustine.
Spider (Jack Champion), un niño humano que quedó huérfano por el conflicto de “Sky People” y demasiado joven para ser puesto en criosueño cuando los colonos y su fuerza de seguridad militar fueron enviados a la Tierra al final de la primera película, pasa más tiempo entre los Na’vi que lo que hace en las instalaciones del laboratorio con los nerds científicos. Si bien su conexión con los pandoranos es profunda, es un anticipo ambulante del conflicto que se avecina en futuras entregas a medida que se dividen sus lealtades. La identidad de su padre no sigue siendo un misterio por mucho tiempo.
Jake es el respetado líder del clan Omaticaya, cuya pacífica existencia entre los frondosos bosques se ve amenazada cuando los invasores regresan a Pandora. Su misión esta vez no es solo extraer de la luna el valioso mineral «unobtainium», sea lo que sea, sino también establecer a Pandora como una colonia humana, dado que la Tierra se está volviendo inhabitable.
La operación está dirigida con una crueldad estrictamente empresarial por el general Francis Ardmore (Edie Falco), que pisa fuerte en una Plataforma de Movilidad Amplificada, un descendiente del cargador de exoesqueleto mecánico que Ripley usó para derrotar a la Reina al final de extraterrestres – como si fuera un mameluco ajustado. Pero una vez que ha dado órdenes a su equipo militar de élite para «dominar a los hostiles», casi desaparece.
Al frente del equipo de seguridad está un rostro con un gruñido familiar y un arsenal de gruñidos campechanos, el coronel Miles Quaritch (Stephen Lang). Pero como fue asesinado por las flechas de Neytiri la última vez, ahora es su avatar Na’vi más grande y rápido (no preguntes), acompañado por un grupo similar de gruñidos azules de pies grandes rediseñados. “No se puede matar a un infante de marina”, dice Quaritch. «Puedes matarnos, pero nos reagruparemos en el infierno».
Va un poco en contra del objetivo de establecer un nuevo hábitat para la humanidad que sus vehículos interestelares incineren vastas extensiones de vegetación donde sea que aterricen, pero eso solo demuestra que la venganza es lo único que le importa a Quaritch. El coronel recombinante no ha adquirido nada de la espiritualidad o el respeto por la naturaleza del pueblo Na’vi en su nueva forma, y con su desdén por los «mestizos», se parece aún más a un villano del Lejano Oeste con hardware elegante que antes.
Cuando a Jake le queda claro, después de algunos encuentros tensos, que Quaritch va tras su familia, renuncia al liderazgo de Omaticaya y se muda con la prole a un grupo distante de islas habitadas por el clan Metkayina. El jefe, Tonowari (Cliff Curtis), y su esposa chamánica embarazada, Ronal (Kate Winslet), ofrecen a regañadientes un santuario a los refugiados, conscientes del riesgo evidente para su comunidad.
Su hijo Aonung (Filip Geljo) desafía las instrucciones de su padre de ayudar a los amantes de la tierra a adaptarse a la vida en el océano y sus alrededores, chocando de inmediato con el testarudo Lo’ak. Pero su hija, Tsireya (Bailey Bass), demuestra ser una maestra generosa, y Kiri, especialmente, se adapta al nuevo entorno como pez en el agua. Ha heredado la fascinación de Grace por el mundo natural, pero también revela una fuerte conexión con Eywa, la entidad divina adorada por los Na’vi.
Cualquiera que esté demasiado obsesionado con la consistencia podría preguntarse por qué todos los adultos Na’vi hablan con un acento exótico no identificable mientras que sus descendientes tienden a sonar como si hubieran salido de una serie para adolescentes de CW. Tsireya, con su lindo bikini de macramé, parece haber seguido el ritmo de las Kardashian. Pero o lo aceptas o no lo haces, y hay una dulzura conmovedora en las escenas de la vida familiar doméstica y la interacción adolescente que es cálidamente atractiva.
Con la semejanza de los intrincados tatuajes de las metkayinas con el arte corporal maorí e incluso un canto de guerra con lenguas protuberantes similar a la ceremonia haka, Cameron parece estar rindiendo homenaje a los pueblos indígenas del Avatar país anfitrión de las producciones, Nueva Zelanda. El trabajo de diseño en la hermosa gente de Metkayina es impresionante, fisiológicamente distinto de los Omatikayas en varias formas que indican cómo se han adaptado a la vida marina.
“El agua no tiene principio ni fin”, dice Tsireya, con una reverencia que sin duda refleja los propios sentimientos de Cameron. El director ha sido un geek de las profundidades marinas desde que se graduó de la tienda de efectos especiales de Roger Corman con su debut cinematográfico que rara vez se menciona. Piraña II. Esa fascinación ha continuado no sólo a través El abismo y Titánico pero también en sus documentales sobre el océano, dando a la nueva película una sensación de círculo completo mientras compartimos su embriaguez con un entorno virgen lleno de poder, esplendor y misterio.
Oportunamente, los Metkayinas tienen su propio equivalente del Árbol de las Almas de los Omatikayas, la Ensenada submarina de los Ancestros, cuya vegetación bioluminiscente es uno de los atractivos visuales de la película.
Así como los ikrans voladores y los leonopteryxes surcaron los cielos resplandecientes de Pandora en la primera película, la secuela se maravilla con las criaturas que se deslizan sobre los arrecifes exquisitamente detallados y las profundidades del océano en este nuevo entorno. Los Metkayinas cabalgan sobre mamíferos acuáticos parecidos a dragones llamados ilus y skimwings. En un toque encantador, Tsireya les muestra a los recién llegados cómo colocar una especie de raya a modo de capa que les permite respirar bajo el agua. El vínculo más sagrado de los pueblos del océano es con los gigantescos tulkun, criaturas parecidas a ballenas altamente inteligentes que proporcionan 300 pies de cebo para que Quaritch atraiga a Jake fuera de su escondite en el laberinto de islas.
Puede poner los ojos en blanco ante un diálogo empapado que se refiere a una tulkun como una «hermana espiritual» y «compositora de canciones», pero las secuencias en las que estos gigantes sensibles se convierten en presas son profundamente conmovedoras. Esa sección presenta nuevos personajes en el capitán de barco mercenario Scoresby (Brendan Cowell) y el biólogo marino de la Administración de Desarrollo de Recursos, el Dr. Ian Garvin (Jemaine Clement), quien observa con remilgo cómo las magníficas criaturas son cazadas por uno de los productos más valiosos del universo.
El trabajo de captura de la interpretación con los actores en las secuencias bajo el agua es soberbio, pero es cuando el conflicto realmente se pone peliagudo cuando Cameron está más en su elemento. El choque en aguas abiertas que domina la hora final es una proeza sostenida de manera dominante de la realización de películas de acción en la que las apuestas aumentan significativamente por la vulnerabilidad de los niños Na’vi, todos ellos agradablemente luchadores e ingeniosos.
“La familia es nuestra fortaleza”, dice Jake, y aunque ciertas dinámicas, como el hijo mayor del niño dorado y el segundo hijo indisciplinado que nunca puede estar a la altura de su ejemplo, se sienten pedestres, todos los personajes están suficientemente desarrollados e individualizados. para mantenernos invertidos. Eso es especialmente cierto una vez que ocurre una tragedia y el ataque en curso no permite que el tiempo se desmorone después de una pérdida devastadora.
La historia de los buenos contra los villanos (escrita por Cameron, Rick Jaffa y Amanda Silver) no es exactamente compleja, pero las infinitas especificaciones del mundo en el que se desarrolla y la ternura con la que la película observa a sus habitantes indígenas hacen Avatar: El camino del agua sorprendentemente emocional. Si bien gran parte de los matices en el trabajo del elenco se ve ensombrecido por la magia generada por computadora, Saldaña y Winslet tienen momentos conmovedores, Weaver tiene bases sólidas sobre las cuales construir una participación continua, y Dalton y Champion se destacan entre los jóvenes recién llegados.
Echaba de menos el suspenso palpitante y los temas tribales de la partitura de James Horner para la película de 2009, pero el compositor Simon Franglen mantiene hábilmente la tensión donde cuenta. Incluso más que su predecesor, este es un trabajo que combina con éxito la tecnología con la imaginación y las contribuciones meticulosas de todos los departamentos de artesanía. Pero en última instancia, es la sinceridad de la creencia de Cameron en este mundo fantástico que ha creado lo que lo hace memorable.