Revisión de JBL Authentics 300: Alexa y el Asistente de Google coexistiendo

Varias empresas han atacado a Sonos a lo largo de los años en lo que respecta a audio multisala y altavoces autoajustables con asistentes de voz integrados. Estos dispositivos son mucho más comunes en 2023 de lo que solían ser, por lo que hay una gran cantidad de opciones si buscas alternativas a Move o Era. JBL es el último en probarlo con nuevas incorporaciones a su catálogo. Si bien el audio puede ser su uso principal, estos dispositivos son los primeros en ejecutar dos asistentes de voz simultáneamente sin tener que cambiar de uno a otro. Y por el precio ($450), obtienes una unidad portátil que no tiene que permanecer estacionada en un estante.

Diseño

La mayoría de los altavoces inalámbricos JBL se dividen en tres categorías. Son boomboxes resistentes y compactos de aspecto moderno o unidades para fiestas con iluminación interna. Para esta nueva serie Authentics, la empresa optó por un diseño más refinado: todo negro con un marco dorado alrededor de la rejilla del altavoz frontal. Sin duda, es una estética que encaja muy bien en un estante, sin la desventaja de algunas de las opciones más pequeñas de la compañía. Los tres parlantes Authentics se ven casi exactamente iguales y la principal diferencia es el tamaño, aunque el 300 tiene un mango giratorio similar a un boombox, los otros dos no. Esto se debe a que es la única opción portátil de la gama con batería incorporada.

JBL describe el aspecto Authentics como “retro”, pero no estoy seguro de estar de acuerdo. Claro, hay un ambiente clásico gracias a la parrilla Quadrex inspirada en los años 70 que la compañía ha empleado en el pasado, pero los detalles más finos y los controles a bordo son decididamente modernos. Hablando de controles, en la parte superior encontrarás botones de volumen, agudos y graves que iluminan el nivel a medida que los giras. Al presionar en el centro del dial de volumen se obtienen los controles de reproducción. También hay botones de Bluetooth, encendido y Momento junto con una delgada barra de luz que indica el estado de carga cuando el altavoz está enchufado. En la parte posterior hay un interruptor de silencio del micrófono, junto con puertos Ethernet, auxiliar de 3,5 mm, USB-C y de alimentación.

Software y características

Las funciones y configuraciones de los parlantes Authentics se administran dentro de la aplicación JBL One. Aquí, recibirá una lista de los productos de la empresa que posee, así como su estado de conexión, nivel de batería y cualquier medio que se esté reproduciendo en el dispositivo. Después de seleccionar el Authentics 300, JBL lo lleva a los detalles, con el nivel de la batería nuevamente visible en la parte superior. Justo debajo hay un reproductor multimedia, completo con la capacidad de sincronizar Amazon Music, Tidal, Napster, Qobuz, TuneIn, iHeartRadio y Calm Radio para que puedas reproducirlos directamente dentro de esta aplicación.

JBL ofrece una personalización limitada del ecualizador. Hay un control deslizante manual con opciones para graves, medios y agudos, pero eso es todo. No encontrará ajustes preestablecidos cuidadosamente ajustados ni la capacidad de realizar ajustes más detallados a lo largo de la curva. Para acceder rápidamente a sus canciones, JBL ofrece una función llamada Momento. Accesible a través del botón del corazón en el altavoz, esto le permite guardar un álbum o lista de reproducción favorito de la lista de servicios de transmisión compatibles de la aplicación. También puede especificar el volumen y el tiempo de apagado automático durante la configuración.

Por último, unas palabras sobre la transmisión de música a través de Wi-Fi. La línea Authentics admite una variedad de opciones aquí, incluidas AirPlay, Chromecast, Alexa, Spotify Connect y Tidal Connect, todas las cuales son más convenientes que deslizarse hacia el menú de Bluetooth y emparejar el altavoz cada vez que lo usa. Con Wi-Fi, reproducir música en los dispositivos Authentics está a solo un par de toques dentro de la aplicación desde donde navegas y seleccionas música o podcasts. Los parlantes también admiten audio multisala a través de AirPlay, Alexa y la aplicación Google Home.

Doble asistente, doble diversión

JBL dice que la serie Authentics es el primer conjunto de parlantes que ejecuta dos asistentes de voz simultáneamente. Cada una de las tres unidades puede emplear tanto Alexa como el Asistente de Google sin que tengas que elegir uno u otro de antemano. Esto abre la disponibilidad en dispositivos domésticos inteligentes compatibles y significa que su elección de altavoces no está tan limitada por su asistente de referencia.

El altavoz nunca tuvo problemas para escuchar mis órdenes y no confundió una consulta para un asistente con una pregunta para el otro. Cuando le pides ayuda al Asistente de Google, se muestra una luz blanca en la parte superior central de la rejilla del altavoz. Invoca a Alexa y ese LED se iluminará en azul hasta que termine tu conversación. Cuando silencias los micrófonos con el interruptor en la parte posterior del 300, esa luz se ilumina en rojo y permanece hasta que los vuelves a encender. Como es el caso con cualquier altavoz inteligente, las limitaciones de los comandos de voz son obstáculos generales de los propios asistentes y no deficiencias del altavoz.

Calidad de sonido

El Authentics 300 realmente brilla con música más suave y relajada como jazz, bluegrass y country acústico. Hay un sonido cálido y acogedor con gran claridad en todos esos estilos. Cuando saltas al caos total de metal y hardcore de la banda, o incluso a los tonos pesados ​​​​pero melifluos de la guitarra de Chris Stapleton, la afinación del altavoz enfatiza demasiado las voces y la falta de golpes de bajo crea un sonido general turbio.

Claro, puedes aumentar los graves con los controles físicos o el ecualizador en la aplicación, pero eso no agrega el tipo de graves profundos que abrirían el escenario sonoro. Mejora la afinación general de álbumes como el de Stapleton. Más alto, pero todavía hay un énfasis excesivo en las voces. Realmente puedes escuchar el impacto en The Killer’s. Diamantes rebeldes mientras Brandon Flowers ahoga casi por completo el sintetizador de acompañamiento en “Jenny Was A Friend Of Mine” de Alboroto caliente.

Sin embargo, a veces es un placer escuchar el Authentics 300. Ponga algo de Miles Davis y el orador estará en su mejor momento. Lo mismo ocurre con el bluegrass de Nickel Creek, las suaves melodías country de Charles Wesley Godwin y las clásicas mezclas navideñas. Sin embargo, la inconsistencia entre estilos es frustrante. Curiosamente, JBL dice que los parlantes Authentics ofrecen autoajuste automático cada vez que los enciendes, pero no noté mucha diferencia cuando moví el 300.

Duración de la batería

JBL dice que el Authentics 300 durará hasta ocho horas con una carga. A los dos minutos de desconectarse, la aplicación JBL One ya tenía el nivel de batería bajo un dos por ciento mientras reproducía música a través de AirPlay 2, a aproximadamente un 30 por ciento de volumen. Puede parecer un nivel bajo, pero es bueno para “trabajar la música” en este altavoz. Después de 30 minutos, la aplicación mostraba el 88 por ciento, pero las cosas se ralentizaron y logré tener todavía el 24 por ciento restante cuando terminaron las ocho horas. Durante una prueba con Bluetooth, los porcentajes cayeron de manera similar, pero no tuve problemas para llegar a ocho horas al 50 por ciento del volumen (Bluetooth era más silencioso que AirPlay al 30 por ciento).

JBL ofrece un modo de ahorro de batería para ayudarte a maximizar el tiempo de reproducción cuando estás fuera de casa. Esta configuración «optimiza» tanto el volumen como los graves para prolongar la duración de la batería, según la empresa. También hay una función de apagado automático opcional que se activa a los 15 minutos, 30 minutos o una hora cuando no estás conectado a la corriente y el audio ya no se reproduce.

La competencia

JBL ofrece dos alternativas al Authentics 300 dentro de la misma gama de altavoces. El Authentics 200 ($350) más pequeño es más compacto, pero no portátil, mientras que el 500 más grande ($700) es una unidad de alta fidelidad compatible con Dolby Atmos. Ambos todavía ejecutan dos asistentes de voz al mismo tiempo y tienen Bluetooth y Wi-Fi, junto con todo lo demás que ofrece la línea Authentics. Para admitir ese audio inmersivo, el Authentics 500 tiene más controladores que los otros dos, con tres tweeters de 25 mm, tres de rango medio de 2,75 pulgadas y un subwoofer de 6,5 pulgadas. Espero ver si los componentes adicionales y los 170 vatios añadidos de potencia de salida mejoran la calidad del sonido, pero sólo tiene una respuesta de frecuencia ligeramente inferior a la del 300 (40 Hz frente a 45 Hz).

Si está buscando algo portátil que también pueda cumplir una doble función en casa, es una opción sólida. Es demasiado grande para transportarlo con facilidad, pero admite Bluetooth y Wi-Fi junto con un sonido mejorado y una mayor duración de la batería en comparación con la versión 1.0. También hay un volumen sorprendente y un diseño duradero. Es más, tiene el mismo precio que el Authentics 300: 449 dólares. Para algo más estacionario e inmersivo, puedes conseguirlo sin pagar más. Mi colega Nathan Ingraham notó la excelente calidad de sonido de esta unidad durante su revisión, pero encontró un rendimiento inconsistente en lo que respecta al audio espacial. Tampoco hay soporte para el Asistente de Google en este modelo.

Envolver

Cuando intento llegar a un veredicto final sobre el tema, me encuentro dando vueltas en círculos. Por cada cosa que me gusta del orador, inmediatamente hay algo que no me gusta. La compañía ciertamente merece algunos elogios por ser la primera en ejecutar dos asistentes al mismo tiempo y por descubrir cómo hacerlo sin confusión ni dolores de cabeza. Sin embargo, la calidad del sonido inconsistente es un problema importante, especialmente en un altavoz de $450. Y aunque el dispositivo ofrece una duración de batería mejor que la anunciada, su mayor tamaño hace que la portabilidad sea un problema. Entonces, a menos que absolutamente necesidad Para cambiar sin problemas entre Alexa y el Asistente de Google, existen opciones con mejor sonido.