Conduciendo a un retiro espiritual semi silencioso en Oregón, una ex estrella adolescente llamada Lucy (Jennifer Connelly) llama a su hija para decirle que estará desconectada y llega a su destino boscoso. La señalización del retiro es suficiente para que te preguntes si es genuino o una estafa: “Loveland Ranch. Estribaciones del monte Hipnosis. Ese escepticismo se ve reforzado por la mercancía a la venta en la esquina de la sala donde el líder espiritual, Elon (Ben Whishaw), dirige sus sesiones. ¿Es un charlatán o es genuino? La pregunta es intencional. En su primer largometraje como escritora y directora, Alice Englert encuentra hábilmente la línea entre la sátira y la sinceridad, burlándose de los resbalones de la industria de la iluminación espiritual mientras reconoce las serias intenciones de las personas, en este caso clientes muy adinerados, que piensan que es al menos vale la pena intentarlo.
Con Connelly y Whishaw definiendo claramente sus complicados personajes, Mal comportamiento es, durante la mayor parte de su tiempo de ejecución, atractivo, divertido y astutamente observado. Englert tiene una voz original, buen ojo para los detalles visuales y un aparente don para trabajar con actores. Ella es, por supuesto, más conocida como actriz, más recientemente en Starz’s Las amistades peligrosas y sobre todo en la serie La cima del lago: China Girl, dirigida por su madre, Jane Campion. Pero esta hábil película establece sus sólidas credenciales como cineasta por derecho propio. Es demasiado peculiar para parecer un éxito comercial, pero debería encontrar una audiencia que aprecie su humor negro ganador.
Mal comportamiento
La línea de fondo
Da un buen nombre a los bebés nepo.
Las escenas de Lucy y Elon en el retiro se intercalan con las de su hija, Dylan (Englert), una doble que trabaja en un set en Nueva Zelanda, a la que un actor con el que se está involucrando románticamente la ve por primera vez asfixiándola falsamente en el bosque. El director de fotografía Matt Henley captura la belleza rural de plano general tanto del retiro como del set de filmación. (Toda la película se hizo en Nueva Zelanda).
Las escenas satíricas del retiro son las más estimulantes, con las actuaciones moduladas de Connelly y Whishaw que reflejan el equilibrio de la película entre la comedia y el drama. Elon parece un tipo normal, no un místico. En su primera reunión de grupo, la mayoría de las personas en la sala están con los ojos abiertos e inquisitivos, mientras que Lucy tiene los ojos cerrados. Connelly nos muestra el rostro de alguien que quiere creer que encontrará la paz y la comprensión por las que vino. En todo momento, revela tanto el auténtico deseo de Lucy de ser ilustrada como su personalidad impaciente, a menudo intolerante.
Está especialmente, y comprensiblemente, molesta cuando aparece una recién llegada, una joven modelo llamada Beverly (Dasha Nekrasova) que lleva una bolsa Louis Vuitton, todo poses y narcisismo. Su primer movimiento es pedirle a Lucy que le tome una fotografía. Cuando Elon le pide al grupo que «comparta una vergüenza», uno de los toques satíricos fulminantes del guión, Beverly dice que tiene miedo de que su juventud se desvanezca. «Lo hará», dice Elon, no demasiado servicial. Luego le grita a Lucy “¡No esperes!” siguiéndolo con más calma con «Be». Tal vez solo es malo como gurú. Whishaw hace que el personaje sea enigmático hasta que deja de serlo.
Las escenas de Dylan brindan un alivio cómico más amplio, mientras practica rodar por las escaleras, se abalanza sobre su posible novio con una lanza y se pone compresas de hielo en los músculos en la habitación de su hotel por la noche. (Campion tiene un cameo muy breve como un médico que trata los moretones de Dylan). Su trama y la de Lucy comienzan a fusionarse tarde en la historia, con un ejercicio en el que Elon le pide al grupo que actúe como madres y bebés. La película da un giro, cumpliendo la pésima conducta del título. Lucy pudo haber tenido un gran avance, o llegado a su punto de ruptura, o tal vez estaba más rota de lo que vimos todo el tiempo.
En esa etapa, la película promete pasarse de la raya de una manera deliciosamente excéntrica, solo para que Dylan, con sus propios problemas personales, vuele para ver a Lucy en Oregón. Mal comportamiento se instala en una historia seria, aunque tensa, sobre el reencuentro de madre e hija. El problema con esta sección no es la disyunción o el cambio de tono, sino la pura charlatanería de las escenas entre Lucy y Dylan. Nos explican gran parte de su relación y sus antecedentes, mientras lo discuten, con recuerdos del pasado muy diferentes. Connelly y Englert son convincentes, pero aquí el guión de Englert la defrauda.
Las notas de prensa de la película dicen: “Aunque Mal comportamiento no se trata específicamente de la relación de Alice Englert con su propia madre, la película se inspiró en los numerosos retiros espirituales a los que asistió a lo largo de los años junto a su madre”. Esa explicación es tanto una forma de enfatizar que la historia es una ficción como un reconocimiento discreto de que la película inevitablemente terminará a la sombra de la brillante carrera de Campion. Sin embargo, es mejor no preocuparse demasiado por los paralelos de la vida real. Esta pequeña película brillante e imaginativa funciona en sus propios términos.