Bella Baxter ciertamente lo es. La película comienza con la mujer que solía ser (una persona que nunca llegamos a conocer) arrojándose desesperada desde un puente en el Glasgow del siglo XIX. Más tarde nos identificamos con el lugar cuando conocemos al creador de Bella, un hombre al que le enseñan a referirse cariñosamente como «Dios». En realidad es el Dr. Godwin Baxter: Willem Dafoe con un marcado acento escocés y su propio maquillaje de monstruo Grand Guignol. Dios Encontré el cuerpo embarazado de Bella en el río, y fue Dios, como un auténtico hombre de ciencia victoriano, quien hizo lo único racional: extrajo su cerebro y lo reemplazó con la mente intacta del feto no nacido en su útero. Ergo, la Bella de Godwin es una mujer adulta que experimenta la vida por primera vez.
Muchos de los hombres que conoce descartan a Bella por considerarla simple, pero eso no les impide enamorarse de ella, ya sea la mano derecha de Dios, el manso pero vagamente amable Dr. McCandles (Ramy Youssef), quien le propone matrimonio a Bella. , o el abogado de Dios, el libertino mundano Duncan Wedderburn (Mark Ruffalo), que se lleva a Bella para ver el continente y practicar lo que Bella llama «saltos furiosos» en el dormitorio. Sin embargo, detrás de sus nociones preconcebidas hay una mujer intensamente viva y observadora que está aprendiendo rápidamente las costumbres sociales, las etiquetas y las expectativas que la rodean. También está lo suficientemente libre como para descubrir cómo romper todos y cada uno de ellos mientras se entrega a su propia locura.
Basada en una novela homónima de 1992 del fallecido autor Alasdair Gray, Cosas pobres El guionista Tony McNamara le da vida alegre y anacrónica. El mismo dramaturgo y autor que resolvió el favoritoLos pliegues puntiagudos de Lanthimos, McNamara y el director han refinado su inclinación por mezclar lo culto con lo crudo. Como esa pieza de época anterior, Cosas pobresEl diálogo es ávidamente locuaz, pero esa charla franca puede ir desde Bella evaluando divertidamente la condición humana hasta simplemente evaluar el tipo de humanos que conoce en un burdel parisino basándose en su número de embestidas. Cuando oye llorar a un bebé en un restaurante, afirma con calma: “Tengo que ir a darle un puñetazo a ese bebé” y se levanta de su asiento para hacer exactamente eso.
Es una decadencia obscena que, de alguna manera, nunca pierde su dulce fragilidad. Fácilmente la película más bondadosa de la filmografía de Lanthimos, una obra que también contiene la amarga sátira de La langosta y la tragedia griega literal de La matanza de un ciervo sagrado—Cosas pobres revela un optimismo inesperado que resulta a la vez insípido y profundo. Es como descubrir que dentro del Castillo de Drácula reside un gran blandengue que quiere leerte canciones infantiles.
Esto se logra en parte gracias a una deslumbrante afectación de cuento de hadas que se basa en Cosas pobres‘ herencia gótica obvia y la une a una estética steampunk y diseños de escenarios que se acercan más al País de Nunca Jamás. Los disfraces de Holly Waddington son personajes en sí mismos, y siguen cada uno de los estados de ánimo de Bella mientras atraviesa un mundo construido por los diseñadores de producción Shona Heath y James Price. Las grandes ciudades de Europa y el Mediterráneo Las visitas a Bella son inequívocamente artificiales, pero como un parque temático diseñado por Frank Lloyd Wright, el espectador no puede evitar perderse en el sueño. Por ejemplo, la Alejandría de la película es una torre vertical donde los ricos miran hacia un pozo oscuro en el centro. Es literalmente la pobreza bajo sus pies, y para navegar por la ciudad portuaria, Bella y sus amantes deben escalar escaleras de piedra que parecen talladas en estalactitas al estilo de MC Escher.
Como narrativa, es tan excéntrica como algunos de los experimentos anteriores del Dr. Baxter, que incluyen un pollo con cabeza de perro que Bella adora en el jardín, pero lo macabro y lo sublime resultan ser compañeros de cama sorprendentemente cómodos. Lo mismo podría decirse del elenco. Si bien este es indiscutiblemente el escaparate de Stone, Lanthimos invita a muchos de sus compañeros de reparto, especialmente a un acicalado Ruffalo y un inexpresivo Dafoe, a intentar también masticar el escenario. Una secuencia destacada incluso supera la moda anacrónica en el favorito cuando el desconcertado bon vivant de Ruffalo demuestra ser incapaz de seguir el ritmo de Stone mientras ella salta y gira a través de una pista de baile que es fotografiada con un esplendor extravagante por el director de fotografía Robbie Ryan y sus lentes de ojo de pez.