NYFF: Danielle Deadwyler ofrece una actuación desgarradora como Mamie, la madre de Emmett Till, pero poco más en este drama histórico desigual coincide con su pasión.
En el verano de 1955, la cariñosa madre Mamie Till Bradley, con gran temor, envió a su único hijo, Emmett (también conocido como «Bobo» o simplemente «Bo»), de 14 años, a una visita familiar a Mississippi. Mamie había dejado el Delta hacía mucho tiempo, su Emmett nació y se crió en Chicago. Era un verdadero chico de ciudad, un norteño valiente que usó su encanto para desviar un tartamudeo que era una reliquia de una batalla temprana contra la polio. Emmett estuvo en Mississippi durante menos de una semana antes de que lo secuestraran, golpearan, asesinaran y arrojaran a un río (un linchamiento, no nos andemos con rodeos) que cambiaron para siempre el curso de la vida de Mamie y del movimiento estadounidense por los derechos civiles.
Lo que diferenció el asesinato de Emmett y la cruzada de Mamie de otros linchamientos de la época, de los cuales hubo muchos, fue la feroz dedicación de Mamie a mostrar, literalmente, lo que un par de hombres blancos de Mississippi (y, quizás, otros) le habían hecho a su hijo. . Mostrar el cuerpo profanado de Emmett en su funeral muy público, un caparazón arruinado, hinchado y mutilado del niño vibrante, no era negociable para Mamie, y es lo mismo para «Till» de Chinonye Chukwu, que ofrece una versión ligeramente dramatizada de Emmett y La historia de Mamie, una que solo cobra vida cuando te atreves a ser tan feroz, conflictiva y apasionada como la verdadera Mamie.
Chukwu, sus actores y los artesanos no se inmutan en la recreación del cadáver del joven Emmett para la película: una oración horrible para escribir, pero ese es el punto. Su enfoque es más que admirable: es ambicioso, necesario y es la expresión más audaz que “Till” está dispuesto a hacer. Ninguna película sobre Emmett y Mamie estaría completa, sería veraz sin él, pero otros latidos de la historia en “Till” no hacen lo mismo. La película de Chukwu de vez en cuando desata la ira, pero gran parte de «Till» parece sacada de las innumerables biografías apacibles sobre otros eventos históricos que la precedieron.
Escrita por Chukwu, Michael Reilly y el documentalista de «The Untold Story of Emmett Louis Till» Keith Beauchamp, «Till» se esfuerza por ofrecer una cálida historia de fondo familiar, un tic-tac de los horribles eventos que llevaron al asesinato de Emmett y una ira – induciendo el drama judicial todo en uno. Cada elemento se queda corto, aunque la estrella Danielle Deadwyler (que ofrece matices reales en su interpretación de Mamie) sin duda lo cumple, al igual que su encantadora actriz secundaria, Jalyn Hall, como el Emmett de ojos brillantes.
La película, la primera de Chukwu desde su desgarradora y finamente afinada ganadora de Sundance, «Clemency», comienza con la inquietud apropiada: Emmett quiere ir a Mississippi, pero Mamie no puede evitar la sensación de que es una mala idea. No es solo la intuición de la madre; es el aumento constante de los incidentes racistas, incluso en la vida diaria de Mamie en Chicago, lo que le irrita, al igual que la sensación de que su confiado hijo no entiende las reglas de Jim Crow South. (También está en la partitura disonante de Abel Korzeniowski, que suena cada vez que Mamie siente una punzada de preocupación). Por desgracia, ella cede. Bo es un buen chico, estará con su familia y quiere saber de dónde viene su madre.
«Hasta»
RAU
Cuando Bo llega a Mississippi, ya sabemos lo suficiente sobre él, gracias a la actuación carismática de Hall como el joven adolescente (reforzado por un fuerte vínculo con Mamie de Deadwyler) para preocuparnos por él y temer lo que está por venir. La interacción que condujo al linchamiento de Bo, un encuentro con el dueño de una tienda blanca local, interpretada de manera escalofriante por Haley Bennett, se maneja hábilmente, aunque todo lo que sigue se presenta de una manera nebulosa y soñadora que oscurece muchos hechos concretos. Chukwu elige no mostrar la paliza de Bo; solo se escucha. Es una decisión respetuosa, pero es una que no se sostiene cuando se lanza contra la justa furia de Mamie después.
Como nos dice Deadwyler antes del funeral de Bo, cuando exige que se muestre su cuerpo y se le pregunta por qué: «Tenemos que hacerlo». Los ritmos más poderosos de la película adoptan ese razonamiento: Nosotros tener para mostrar el cuerpo de Bo, nosotros tener para obligar a todos a verlo, nosotros tener para soportar el desgarrador testimonio de Mamie (realizado en una extraordinaria toma única que grita «¡Oscar!» para Deadwyler, y con razón), tener confrontar lo feo, lo enfermizo, lo malo que es todo esto.
Como escribió el difunto gran James Baldwin: “No todo lo que se enfrenta se puede cambiar. Pero nada se puede cambiar hasta que se afronta”. Las cosas que hicieron posible el linchamiento de Emmett Till, las cosas que hicieron posible la indignación de Carolyn Bryant, las cosas que hicieron posible el “juicio” canguro de Roy Bryant y JW Milam, cada horrible incidente de racismo tanto antes como después de Emmett Till, todo eso debe ser enfrentado primero, y «Till» solo tiene éxito cuando adopta ese espíritu.
Danielle Deadwyler en ‘Hasta’
captura de pantalla/Orión
Si bien Deadwyler presenta una actuación notable como Mamie, calibrando bellamente su amor y su ira en un paquete fascinante, el resto de «Till» es propenso a secuencias predecibles y llenas de tropos que hacen poco para avanzar en su historia o el legado de Emmett. Pasan de largo, rellenando una historia que es mejor cuando es ligera, cuando es significar. El ritmo es flojo, la sincronización flácida, cada conjunto se siente artificial (¿nadie vive en estas casas? ¿Trabaja en estas tiendas?), Y la mayoría de las conversaciones se sienten expositivas, impulsando una historia que no debería requerir tales adiciones.
Mamie conoce a otros miembros clave del movimiento de derechos civiles que solo revelan su verdadera identidad a través del diálogo hammy. Medgar Evers (Tosin Cole) se presenta con un guiño, en una película que no necesita ninguno. Un testigo clave es detenido en medio de la noche, rompiendo extrañamente la perspectiva de la película por una pequeña recompensa dramática (sucede de nuevo y con peores resultados). Mamie habla en un bullicioso mitin sobre la necesidad de que todos se unan a la lucha contra el racismo, luego se dirige a su casa solitaria y llora.
Hemos visto imágenes como esta antes, y ese es el problema con «Till». Necesitamos ver algo más, algo más duro, algo más malo, algo más honesto, algo que no se ajuste a las restricciones de género de los dramas biográficos históricos. Emmett y Mamie exigen más que eso. Cuando “Till” reconoce esto, es tan necesario como cualquier otra obra de arte realizada sobre el tema, pero con demasiada frecuencia se aleja del horror mismo al que tiene que enfrentarse.
Grado: C+
“Till” se estrenó en el Festival de Cine de Nueva York de 2022. United Artists Releasing lo estrenará en los cines el viernes 14 de octubre.
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