En estos días, todo y todos son “icónicos”. Pero aquí, en el centro de cinco episodios ricos y sin prisas, está el verdadero negocio. A medida que se acerca a su 90 cumpleaños, el compositor de temas tan inmortales como «Crazy», «Night Life» y «On the Road Again» sigue escribiendo canciones y tocando para conciertos. Profundizando en el cancionero incomparable, los directores Thom Zimny y Oren Moverman muestran cómo Willie Nelson rompió el molde country y trascendió los límites de género, una y otra vez. Su biografía autorizada (la esposa del músico y su manager son productores ejecutivos) es una carta de amor, sin duda, y al igual que el propio Nelson, no se detiene en la negatividad, pero no tiene nada de simplista o ingenuo. willie nelson y familia es el retrato de un hombre que ha hecho música y ha vivido la vida a su manera, en las buenas y en las malas.
La serie es un recordatorio para el fan casual de la amplitud y profundidad de la música de Nelson, una invitación convincente para los no iniciados y, para los aficionados, sus cuatro horas y media ofrecen un encuentro íntimo con esta alma itinerante. Los directores lo visitan en su autobús turístico de hogar lejos del hogar, en su amado rancho de Texas y en Maui para una armonía a tres bandas con sus hijos. Seleccionan una fascinante selección de material de archivo y entrevistan a los amigos, la familia y una gran variedad de compañeros músicos de Nelson.
willie nelson y familia
La línea de fondo
Tiempo bien gastado.
Zimny (Springsteen en Broadway) y Moverman (quien coescribió una de las grandes biografías musicales de la memoria reciente, amor y misericordia) dan forma al material con un impulso cinematográfico, apropiado para la historia de un niño granjero que se inspiró en las estrellas de cine de vaqueros y finalmente hizo algunas apariciones en la pantalla grande. Propulsado por la cronología pero profundizado a cada paso por acordes de sentimiento, el documental se mueve a través de la discografía, los matrimonios, los altibajos de la carrera, el famoso problema fiscal de $32 millones, las resurrecciones. La magistral edición de Brett Banks y Chris Iversen entreteje material existente, gran parte de él nunca antes visto públicamente, y el nuevo material de archivo de Bobby Bukowski. Como un buen viaje por carretera, fluye.
El punto inteligente de entrada de los cineastas a la saga de décadas es el revolucionario álbum conceptual de Nelson, 1975’s Extraño pelirrojo – una elección que indica que esta será una narración orgánica, no una mecánica de conectar los puntos. Dado el control artístico total y un presupuesto de grabación de 60.000 dólares de Columbia Records, ahorró la mayor parte del dinero en equipos e instrumentos para su banda y, trabajando rápidamente, crearon un sonido simplificado, en contra de la veta pulida de los principales discos country. Como Brenda Lee, una de las muchas entrevistadas enérgicas y perspicaces de Zimny and Moverman, lo expresa de manera sucinta: «En ese momento en Nashville, lo diferente no estaba de moda».
Puede que haya pasado su tiempo como cantante de pelo corto y vestido con una chaqueta de punto, pero Nelson siempre jugó con el ritmo de una manera que los artistas country generalmente no hacen; mantenerse al día con él podría ser todo un desafío, como lo atestigua Dolly Parton. Como cantante, es un intérprete distintivo no menos que Sinatra, cuyo fraseo fue sin duda una piedra de toque para él. Uno de los muchos clips de actuación exquisita de la serie es una interpretación en vivo de «Always on My Mind» en su totalidad. Lee, quien fue la primera cantante en grabar la balada, recuerda que cuando escuchó la versión de Nelson, supo que así era “como debería haberse hecho”.
Un hilo conductor de la serie y una fortaleza clave es la forma en que vuelve irrelevante la categorización preempaquetada de la música. Inmune a la moda e indiferente a las tendencias de marketing, Nelson fue, desde el principio, un cruce natural. La indeleble grabación de Patsy Cline de «Crazy», uno de sus primeros grandes éxitos como compositor, fue un éxito tanto en las listas de música country como pop. Años más tarde, cuando los ejecutivos de la discográfica querían que él repitiera la fórmula de «país fuera de la ley», forjó una asociación creativa con Booker T. Jones y le pidió que produjera la colección de estándares. polvo de estrellas. El álbum fue un gran éxito cuya importancia Jones no oculta: conectaba el country y el soul.
Tales conexiones, deja en claro el documento, son esenciales para quién es Nelson. Es la superestrella del country y devoto de la hierba que desafió las expectativas de cualquiera al hacer un dúo con Julio Iglesias. Sus conciertos anuales de picnic del 4 de julio han formado un terreno común para campesinos sureños y hippies. Wynton Marsalis, que ofrece algunos de los comentarios más potentes de la serie, destaca la sofisticación melódica de Nelson y se maravilla de su fluidez en una variedad de «ambientes armónicos». Con gran emoción, describe la sensación de tocar con él, y los directores incluyen un clip de ellos compartiendo el escenario Jazz at Lincoln Center.
El cofundador de Farm Aid, Nelson, creció en una granja, criado por sus abuelos amantes de la música en Abbott, Texas, y escribía canciones y tocaba la guitarra en bandas antes de cumplir los 10 años. Sus influencias incluían el conjunto, la polka y el sonido de las grandes bandas. de Bob Wills y sus Texas Playboys —“básicamente una banda de jazz con sombreros de vaquero y violines”, en la vívida descripción de Shelby Lynne— y, sobre todo, el gran guitarrista romaní Django Reinhardt. La banda de Nelson no se llama The Family por nada; uno de los elementos cruciales de su alquimia fue el piano asesino de su hermana mayor, Bobbie, quien murió a los 91 años en marzo de 2022. Su comentario recorre la serie como un río ondulante. “La música puede llevarte por la vida”, dice ella. “Para eso nacimos”.
En cuanto a las costumbres nómadas de su hermano, dice: «Deambular es solo su naturaleza». Tratando de ingresar al negocio de la música, atravesó el país con su joven familia, desde Texas hasta el noroeste del Pacífico, Nashville y de regreso a casa. El documento reconoce los finales menos que ordenados de tres matrimonios (el cuarto, con Annie D’Angelo en 1991, sigue siendo fuerte), pero no se detiene en las consecuencias emocionales. Digan lo que digan los ex, sus hijos forman «una gran tribu», como dice una de sus hijas, y han compartido el camino y el escenario con él.
El documento procede con una sensación no forzada de descubrimiento en el camino, y se construye poderosamente. El capítulo final tiene un gran impacto con los comentarios de Marsalis y un clip asombroso del concierto de cumpleaños número 70 de Nelson, cuando compartió el escenario con buenos amigos Ray Charles y Leon Russell. Charles estaba enfermo y se iría dentro de un año. Russell murió en 2016. El clip está lleno de vida. Como dice Nelson, “No se puede destruir la energía”. willie nelson y familia brilla intensamente con la energía de la música, no se requiere categoría.