A los nerds del café les encanta la ceremonia de preparar una buena taza de café, pero una vez que avanzas lo suficiente, las cosas se vuelven realmente complejas muy rápido. Hacer un café de vertido de alta calidad es una danza fina de molido, vertido, temperatura y paciencia, y resulta que muchos de nosotros simplemente no nos molestamos en aprender lo suficiente (o aportar suficiente ciencia a la mezcla) para tener un gran café. cada vez. Si tiene $ 800, Xbloom está aquí para ayudarlo con su sistema de un solo toque del grano a la taza.
Cada uno de los cafés del surtido de la empresa necesita una rutina ligeramente diferente; diferentes cantidades de agua, temperaturas y diferentes tamaños de molienda. Cada una de las cápsulas tiene un chip NFC incorporado, por lo que puede decirle a la máquina lo que debe hacer para preparar el café o, usando la aplicación, puede ajustar sus recetas preferidas.
“La máquina es capaz de tener el café bien exprimido como lo pretende el tostador. De esta manera, puede pensar en nosotros como un mercado habilitado por hardware para el que compramos café”, dice el fundador de Xbloom, Richard Xu, en una entrevista con TechCrunch. “Solo tenemos de 2 a 5 millones de personas en los Estados Unidos que compran granos y preparan el café desde el grano hasta la taza ellos mismos. Hay 200 millones de personas que beben café a diario, por lo que es una brecha enorme”.
La máquina en sí es una maravilla maravillosamente sobredimensionada. Parece una escultura de arte moderno y su elegante exterior esconde mucha tecnología inteligente. Por ejemplo, la máquina usa magnetismo para doblar el chorro de agua de modo que vierta pequeñas formas circulares sobre el suelo, usando el mismo principio que quizás hayas visto en la clase de ciencias. También utiliza una molienda extremadamente precisa y tiene una escala incorporada para medir la cantidad de agua que se vierte sobre el suelo en cada parte del ciclo.
Probé un prototipo de la Xbloom durante un par de semanas y no hay duda de que la máquina es capaz de hacer cafés extraordinariamente finos y sutiles. La máquina es fácil de usar y es increíble que se autoconfigure en función de los frijoles que le des.
Xbloom trabaja con varios tostadores para hacer sus cápsulas de café. Las vainas contienen frijoles y funcionan como filtro; la máquina hace todo el molido y el vertido por usted. Créditos de imagen: TechCrunch/Haje Kamps
El depósito de agua podría haber sido un poco más grande, y cuando lo revisé, la aplicación aún no estaba completamente completa, pero la compañía actualmente está trabajando para cumplir con sus pedidos de Kickstarter, antes de enviar las máquinas a sus clientes de pedidos anticipados el próximo mes. Xbloom dice que su aplicación estará completamente desarrollada cuando las máquinas comiencen a enviarse a nuevos clientes.
Además de su máquina de café insignia de $800, también está trabajando en máquinas que pueden funcionar bien en restaurantes.
“La gente sigue sirviendo un café muy malo en los restaurantes de tres estrellas Michelin”, señala Xu, y sugiere que la empresa está trabajando en versiones de su máquina que puedan funcionar bien en entornos de restaurantes de mayor volumen: tanques de agua más grandes o la opción de conectar significa que cualquiera puede preparar café de alta gama con granos de tostadores especiales, sin tener que aprender ninguna de las habilidades reales para hacer café.
La compañía dice que también está trabajando en una máquina más asequible con un precio más bajo a finales de este año.
En uso, disfruté de que el Xbloom hizo que preparar café para servir fuera infalible, pero también me pregunté si eso valdría $800; esa cantidad de dinero te permite comprar una gran cantidad de equipos para preparar café que no te obligarían a usar un solo proveedor de sus granos de café. También me encontré extrañando el ritual de prepararme una taza de café: los cinco minutos que se tarda en preparar una bebida con atención plena son una hermosa pausa en el día de trabajo.
“Creo que esta máquina nunca fue diseñada para reemplazar el ritual de hacer café. Queremos que la gente compre esta máquina y eventualmente se involucre. Siempre nos vemos como la puerta de entrada del café de especialidad”, explicó Xu. “No estamos tratando de tener otra máquina para los 2 millones de personas que ya preparan café del grano a la taza. El problema que estamos tratando de resolver es introducir al resto de los 200 millones de bebedores de café en este mundo”.
La máquina es fantástica. Se ve muy bien y tiene una de las mejores relaciones entre cantidad de trabajo y calidad de café que he experimentado en una máquina de café. Sin embargo, con lo que estoy luchando es si eso es suficiente.
Personalmente, creo que el precio es un obstáculo importante para este producto: sí, hay muchas personas que pueden pagar $800, pero me cuesta imaginar cómo será el mercado; es un diagrama de Venn muy específico de las necesidades del cliente. Xbloom está dirigido a personas que se preocupan lo suficiente por el café como para gastar $800, pero que no se preocupan lo suficiente como para gastar ese mismo dinero en una variedad de equipos para preparar café para que puedan hacerlo ellos mismos. Tengo que admitir que estoy un poco impresionado de que la empresa haya podido encontrar 1300 patrocinadores para su campaña de crowdfunding. Mi predicción comercial es que hasta que Xbloom lance su versión más económica de la máquina, no estoy seguro de que pueda encontrar los próximos 10,000 clientes.
Pero, si eso no es correcto, y si Xbloom puede encontrar una manera de llegar a su público objetivo, pronostico que las personas que lo hagan terminarán comprando uno porque ven el valor del café de calidad y no quieren perder el tiempo preparándolo. en casa estará muy contento con la máquina y el café que puede crear.