Revisión de audífonos Sony CRE-C10 OTC: la ayuda auditiva efectiva finalmente es más asequible

Sony está incursionando en el mercado de audífonos de venta libre con el CRE-C10, un audífono fabricado en asociación con WS Audiology.

La asociación seguramente le dará a Sony una ventaja en el complicado mercado de los audífonos, donde incluso una compañía como Bose ha tenido que unir fuerzas con un jugador establecido para que su estrategia de audífonos funcione.

¿Son los audífonos Sony CRE-C10 lo suficientemente buenos para competir con los audífonos heredados y las nuevas marcas? Los probé durante dos semanas para averiguarlo.

¿Para quién son?

Estos audífonos están dirigidos a personas con pérdida auditiva «leve a moderada», un grupo que cuenta con casi 50 millones solo en los EE. UU. Sin embargo, solo una pequeña fracción de estas personas ha buscado tratamiento tradicionalmente, y aún menos optan por usar audífonos.

Las razones para no hacerlo cubren toda la gama. Todo, desde temores de ser visto como viejo o incapaz, hasta asuntos más prácticos como el costo, la comodidad y la eficacia en una variedad de situaciones.

Es posible que Sony no pueda hacer que las personas admitan que tienen un problema auditivo, pero para aquellos que han dado ese salto, el CRE-C10 podría ser de gran ayuda para abordar sus preocupaciones sobre los audífonos.

Los audífonos Sony CRE-C10 son pequeños auriculares negros con hilos transparentes adjuntos. Cada auricular tiene una funda suave y se incluyen tres tamaños para garantizar un buen ajuste. Su pequeño tamaño hace que encajen discretamente en el canal auditivo. Todavía son visibles desde ángulos extraños o muy de cerca, pero la mayoría de la gente no los nota.

El diseño del Sony CRE-C10 invita a una comparación obvia con Eargo 6. Cuando revisé el Eargo 6, me quedé con una pregunta: ¿Para quién son estos?

Por ahora, tengo una conjetura. Estos audífonos discretos y sencillos seguramente están destinados a profesionales que trabajan en entornos de oficina conservadores. Alguien puede usarlos para trabajar y estar seguro de que ninguno de sus compañeros de trabajo se dará cuenta o especulará sobre si el usuario está escuchando música en secreto o no (ya que ninguno tiene Bluetooth).

En otras palabras, no se ven como audífonos ni actúan como auriculares. Eso diferencia al C10 y al Eargo 6 de competidores como el Jabra Enhance Plus, o incluso el (inédito) Sony CRE-E10, todos los cuales tienen un diseño más grande, similar a un auricular con transmisión de audio.

Con esa competencia en mente, el precio de $999 del C10 parece barato. Ciertamente es más barato que Eargo 6, que cuesta $2950 por par. Apenas vale la pena mencionar el costo de las baterías, que asciende a unos pocos dólares por mes.

Los audífonos no tienen un botón de encendido, por lo que debe abrir el portapilas cuando no los esté usando. Esto fue una sorpresa para mí, pero aparentemente ha sido un problema común entre los audífonos no recargables prácticamente desde que se inventaron estos dispositivos.

Las puertas de las baterías tienen un borde que las hace fáciles de abrir, al menos para alguien con uñas. Abrir los portapilas puede suponer una dificultad para las personas con problemas de movilidad, pero no más que las diminutas pilas de los audífonos.

Parecen pequeños auriculares resistentes, pero aún requieren el mismo tratamiento cuidadoso que cualquier otro audífono. No deben exponerse al agua ni dejarse caer desde ninguna altura, y deben guardarse en el estuche de transporte cuando no se usen. Esa última parte es extremadamente importante, porque las puertas de la batería son bastante frágiles cuando están abiertas, como han señalado otros revisores. Podrían romperse fácilmente si se guardan en un bolsillo. El Sony CRE-C10 viene con un estuche plegable que se abre y cierra fácilmente y tiene ranuras dedicadas para dos baterías de repuesto.

Configuración de audífonos

Sony CRE-C10 requiere un teléfono inteligente con conexión a Internet para la configuración. Después de la configuración, su teléfono no necesita Internet para usar estos audífonos.

Configurar el Sony CRE-C10 tomó solo unos minutos. Primero creé una cuenta de Sony, luego llamé al servicio de atención al cliente porque la aplicación no parecía funcionar. Resultó ser un problema de escala, por lo que tuve que desactivar la configuración de Zoom de pantalla en mi iPhone. El representante de servicio al cliente hizo que esto pareciera un problema común y, de hecho, varias reseñas de clientes mencionaron que no podían usar la aplicación.

Emparé los audífonos en la aplicación. El último paso fue el «ajuste fino», que programa los audífonos para el grado de pérdida auditiva del usuario. En este caso, la aplicación reprodujo una serie de tres pitidos en diferentes tonos y luego preguntó cuántos pitidos escuché. Cada vez que respondía, la aplicación hacía ajustes, reproducía más pitidos y preguntaba de nuevo. Después de hacer ambos lados, la aplicación de control auditivo me instó a ir a un profesional de la audición. Ya sabía que tenía pérdida auditiva unilateral (o de un solo lado), así que guardé la configuración y continué con la prueba.

Mientras su pérdida de audición sea estable, no debería tener que repetir la prueba de audición. Si su audición empeora con el tiempo, realmente debería ver a un profesional. Es posible que tenga un problema tratable o una pérdida auditiva que exceda lo que estos audífonos pueden tratar.

Programación

La aplicación Hearing Control sirve como control remoto para los audífonos Sony CRE-C10. La aplicación es simple, con ajustes básicos de barra deslizante para volumen y balance de sonido. Después de la programación, rara vez volvía a la aplicación de control auditivo. Los audífonos eran lo suficientemente fuertes para escuchar y permanecieron conectados, por lo que no había muchas razones para hacerlo.

Después de la configuración, los audífonos no dependen completamente de su teléfono o de la aplicación. No podrá cambiar el volumen o la configuración si su teléfono deja de funcionar, pero los audífonos seguirán funcionando con normalidad. Si pierde su teléfono, puede emparejar los audífonos con un dispositivo nuevo.

Calidad de sonido

Los audífonos Sony CRE-C10 aumentaron notablemente el volumen. El sonido era brillante y claro. Las voces sonaban naturales, para nada robóticas o sintetizadas. Cuando me tapé el oído bueno, pude distinguir fácilmente todos los diálogos en la televisión. No tuve problemas para seguir conversaciones en restaurantes llenos de gente y pude entender fácilmente al camarero.

La música era un poco más inconsistente, como suele ocurrir con los audífonos. Las notas altas a veces eran un poco metálicas o estridentes, ya fueran notas de teclas de piano o voces agudas. El C10 también alivió mi tinnitus, el sonido de timbre que es un síntoma común de la pérdida auditiva.

No tuve ningún problema importante, como silbidos, estallidos o comentarios. Los audífonos también son razonablemente resistentes al viento. Hubo un leve efecto de oclusión, más notable cuando estaba cantando junto con la música. La oclusión es la calidad del sonido en auge o eco, a menudo la propia voz, causada por el cierre del canal auditivo. Para tener una idea de cómo suena, tápese suavemente los oídos y luego hable. Suena un poco molesto, pero no hay mucho que hacer si usa audífonos internos.

Batería

Los audífonos Sony CRE-C10 anuncian 70 horas de uso continuo con cada pila de zinc-aire tamaño 10. Usé el audífono la mayor parte del día y la batería se agotó a la mitad de mi quinto día de prueba. Según mi cálculo aproximado, la batería duró unas 68 horas. Dado que la duración de la batería depende del uso, es de esperar alguna variación con respecto al promedio. La duración de la batería está a la par con otros audífonos que funcionan con batería.

¿Durarán?

Los audífonos Sony CRE-C10 son demasiado nuevos para que alguien adivine su vida útil. Lo que sí sabemos es que Sony ofrece una garantía limitada de un año. En comparación, los audífonos tradicionales tienden a durar entre tres y siete años. La mayoría de ellos también tienen garantías que cubren no solo defectos de fabricación, sino también pérdidas o daños accidentales.

De todos modos, Sony es una empresa establecida, por lo que puedo recomendar con confianza los C10 sin preocuparme de que pierdan soporte por completo si la empresa deja de funcionar o los descontinúa.

¿Deberías comprarlos?

El competidor más cercano del Sony CRE-C10 es el Eargo 6, que no es competencia en absoluto. En comparación con Eargo 6, los C10 son mucho más asequibles y cómodos, con una mejor calidad de sonido.

¿Deberías comprarlos? Si se encuentra entre las personas con pérdida auditiva de leve a moderada y está dispuesto a probar un audífono, definitivamente debería considerarlo. Son discretos, asequibles y de buena calidad. El primer audífono de Sony me hace optimista sobre el futuro de los audífonos de venta libre.

Recomendaciones de los editores