TIFF: Una sátira que se convierte en un thriller y finalmente en una película de terror, lo último de Mark Mylod capta tu atención y nunca la deja pasar.
¿Qué tipo de película es esta?
Hacerte esa pregunta puede ser una de las experiencias más emocionantes de ir al cine. Ocurre varias veces durante “,” una película de Mark Mylod que combina géneros en el equivalente cinematográfico de la cocina fusión: es una sátira, luego un thriller y finalmente una película de terror. El guión de Seth Reiss y Will Tracy llegó a la Lista Negra de 2019, y es fácil ver por qué: con su premisa de comensales atrapados y la evisceración de aquellos con poder, es «El ángel exterminador» para la era de la franquicia.
Tyler (Nicholas Hoult), un amante de la comida con mucho dinero, lleva a su nueva novia Margot (Anya-Taylor Joy) a un viaje a Hawthorne, un restaurante ultra exclusivo en una isla privada. Es un lugar premonitorio. Los árboles muertos por el agua salada en la playa erosionada tienen sus nudosos troncos disparados a través de la arena. El personal culinario del restaurante duerme en el lugar en viviendas tipo cuartel, filas de catres alineados uno al lado del otro: después de todo, tienen que levantarse temprano para cosechar, pescar o sacrificar las futuras comidas de ese día. Sus vidas e identidades personales se subsumen en una especie de culto de cocina y el restaurante en sí está diseñado con el efecto de modernismo y minimalismo de la casa en «Parasite». Todo esto se presenta como argumentos de venta a los 12 invitados a esta comida tan especial.
Los extraños que toman un bote a una isla donde pronto se unirán en un experimento con terror es un viejo tropo, desde Agatha Christie hasta William Castle, pero «The Menu» se divierte con su combustión lenta. Tyler, obsesionado con la comida, venera al Chef Slowik de Ralph Fiennes, quien gobierna esta isla como Jim Jones con un delantal de cocina. El servil Tyler pagará cualquier precio, incluida su propia humillación, para demostrar su lealtad a las artes culinarias. Hoult no tiene miedo cuando se trata de ser poco atractivo (incluidos los vanidosos mojigatos que interpretó en «The Favourite» y «The Great»). Como un idiota que se autoflagela y que se deleita con la incómoda jerga gastronómica como «sensación en la boca», es una potente parodia de una cultura que ha convertido la «a medida» en un fetiche.
Con tantos personajes, cada uno necesita uno o dos rasgos para sobresalir y expresarse aún más en la creciente crisis. Está la crítica gastronómica (Janet McTeer) que ronronea de alegría cuando el chef Slowik sirve un plato de pan sin pan, con solo las salsas para mojar: «¡Diablos!» ella declara. John Leguizamo es una estrella de cine que se prepara para un reality show sobre comida; Reed Birney es un cliente habitual adinerado que ha estado engañando a su esposa (Judith Light); y hay tres banqueros que están ahí porque es caro y exclusivo.
Para cuando cada personaje reciba tortillas personalizadas grabadas con algo desagradable de su pasado, sabrás que el juicio se hará antes del postre. El personaje del director de fotografía de “Mulholland Drive”, Peter Deming, flota entre los comensales, unificándolos como un colectivo pasivo: a medida que aumentan los presagios de la fatalidad, ¿por qué no se defienden más de lo que lo hacen?
El chef de Fiennes habla suave y despacio, con la calma interior imperturbable de alguien que sabe cómo se desarrollará, no deja margen para el error y ya ha aceptado las consecuencias. Menos claro es cómo logró que su personal de cocina aceptara su misión, pero «The Menu» elige aceptarla como un hecho. Este es un thriller, no un estudio de personajes.
La única variable que Chef Slowik no tuvo en cuenta es Margot de Taylor-Joy, de quien nos enteramos que no pretendía ser la cita original de Tyler. Taylor-Joy ofrece su interpretación más llamativa hasta el momento como el único personaje multidimensional de la película. Ve a través de las tonterías de Tyler y se rebela silenciosamente contra el teatro de la comida desde el principio. Y ella proyecta una inteligencia, ya sea mirando a Tyler con incredulidad o llamando al chef por su egoísmo santurrón, como si estuviera viendo el código subyacente de Matrix. Gran parte de esta película es Taylor-Joy mirando todo con incredulidad.
Para que “The Menu” diga más, necesitaría personajes más ricos y desarrollados más allá de Margot. Desea obtener más información sobre por qué el chef Slowik permitió que los agravios dominaran su vida, pero está demasiado dividido para hacer cualquier tipo de acusación contra nuestra creciente cultura de vendetta que se ha convertido en una economía por derecho propio. Sin embargo, “The Menu” hace una cosa excepcionalmente bien: mantiene tu atención y te hace pensar por un momento que cualquier resultado es posible. Eso solo es algo por lo que salivar.
Grado B
“The Menu” se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2022. Será lanzado por Searchlight Pictures el viernes 18 de noviembre.
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