«The Slap» obligó a la película de Antoine Fuqua a convertirse en el centro de atención de los Oscar, pero este violento thriller sobre la esclavitud no se construyó para la carga de tales expectativas.
Una película B demasiado inflada con pequeños delirios dorados de grandeza, «Emancipation» de Antoine Fuqua, completamente ganadora de premios Oscar, es el tipo de falla inmaculada que solo podría suceder porque Hollywood se está desviando de su eje. Debido a que la industria cinematográfica estadounidense ha sacrificado a los programadores de presupuesto medio en el altar de los éxitos de taquilla de franquicias monolíticas, las historias originales solo pueden esperar ser contadas si alimentan la máquina de premios y/o crean un sentido de importancia cultural. Así es como terminas con el director de «Olympus Has Fallen» haciendo una epopeya de esclavitud boquiabierta que quiere desesperadamente ser algo mucho más pequeño y un poco menos importante.
Esa nunca fue una opción. Solo en virtud de su fecha de lanzamiento, el tema y el poder de las estrellas, «Emancipation» se creó para ser vista a través de la misma lente estrecha del sistema que la produjo, y «The Slap», una amenaza existencial para cualquier función que dependa tanto de ella. los premios Oscar por el entusiasmo del mercado— irónicamente hizo aún más para colocar la película en la carrera de caballos anual de Hollywood a sus expensas.
“Emancipation” se basa en la historia real de Gordon (aquí llamado Peter), un hombre cuya imagen con cicatrices queloides fue capturada en una serie de carta de visita fotografías que se tomaron en un campamento de la Unión en Baton Rouge después de que escapó de una plantación a unas 40 millas de distancia y sobrevivió a una caminata de 10 días a través de un pantano mortal; la vista de su espalda mutilada se usó para ayudar al movimiento abolicionista a transmitir las atrocidades de la esclavitud a un mundo incrédulo.
La película implacablemente brutal que Fuqua ha hecho sobre él aspira a tener el mismo efecto en el público moderno, cuya imaginación podría tener dificultades para comprender los pecados más viscerales del siglo XIX y/o reconocer los peligros muy reales que los prejuicios no resueltos de Estados Unidos siguen planteando. a medida que nos adentramos en el 21. Esa es una ambición noble para una película, pero no es una ambición. este película fue construida para lograr.
Aquí hay una película de prestigio de $ 130 millones que refleja mejor las consecuencias de «The Revenant» que las de Reconstruction (la epopeya de Fuqua se siente tan tonta y sádica como la nominada a Mejor Película de Alejandro González Iñárritu, muy similar, aunque afortunadamente nunca tan pretenciosa). «Emancipation» se encarga de representar los verdaderos horrores de la esclavitud humana al mismo tiempo que disfruta de escenarios de acción vertiginosos, deja a Ben Foster sin correa como un Amon Göth frito sureño que está obsesionado con poner en vereda al héroe de la historia, y, lo mejor de todo, obliga a Will Smith a pelear con cuchillos con un caimán en una escena que se siente aún más ridícula porque está representada en una de las cinematografías subacuáticas monocromáticas más hermosas desde «La noche del cazador».
(En un momento de esta película supuestamente seria sobre los temas más serios, ese mismo caimán salta de la nada y muerde a un fugitivo esclavizado, entregando el tipo de sacudida de palomitas de maíz que se sentiría más en casa en un éxito de taquilla de verano que aquí).
Los cinéfilos estadounidenses están acostumbrados a consumir sus lecciones de historia con una gruesa capa de mantequilla artificial encima, pero el guión de William N. Collage filtra la saga de Gordon a través de tantos tropos chirriantes de Hollywood que el género exagerado comienza a parecer más honesto en comparación. . Al menos la escena inicial en la que Peter arranca el marco de la puerta de los alojamientos de los esclavos de la plantación mientras lo arrastran lejos de su familia se registra con una pura verdad emocional.
«Emancipación»
captura de pantalla/AppleTV+
Ojalá se pudiera decir lo mismo de la fe cristiana intratable de este personaje, que persiste frente a ver cómo masacran a sus compañeros fugitivos, y llega a su punto máximo cuando asesina a un cazador de esclavos con una cruz de metal que encuentra en el cuerpo de un niño muerto. O del giro repentino del cuarto acto hacia el territorio de «Glory», que comienza con un deus ex Mustafa Shakir que termina la trama de Foster de la manera menos satisfactoria imaginable, y luego vuelve a presentar a Peter como el mejor soldado del mundo solo unos minutos después. Recordar que el sobreviviente de “Cowboy Bebop”, Shakir, posee una extraordinaria presencia en la pantalla es muy útil. Saber que Gordon realmente hizo pasar de “contrabando” humano a héroe del Ejército de la Unión en el lapso de unas pocas semanas tiene el efecto contrario, ya que “Emancipation” dramatiza esa notable transformación con una torpeza que hace que los hechos más notables de su historia parezcan falsos.
Y sírvase uno para Charmaine Bingwa, ya que la maravillosa ruptura de «The Good Fight» tiene peor que nada que hacer en un papel similar al de Penélope como la esposa de Peter. Sería una cosa si ella solo fuera la estrella del norte que lo está motivando de regreso a su familia, pero «Emancipation» también obliga a la actriz a pronunciar un monólogo torpe con sudores fríos antes de usar su personaje para animar un poco. muy suspenso barato una hora después.
Por su parte, Smith da un giro simple pero comprometido como un hombre que no se detendrá ante nada para regresar a casa, por muy tensa que sea esa palabra para alguien tan esclavizado (Peter es llevado a trabajar en un ferrocarril confederado). De acuerdo con el «Revenant» de todo esto, un cínico podría pensar en el trabajo de Smith aquí como el tipo de actuación humillante que una estrella de cine ofrece antes de ganar un Oscar (en varios puntos de la historia, Peter se ahoga en lodo, mierda y cebollas), y es cierto que «Emancipation» estaba en proceso mucho antes de que Smith emergiera como el favorito al Mejor Actor por «King Richard». Una toma más generosa podría concluir que el estoicismo sin complicaciones de Smith ayuda a Peter a guiarnos a través del infierno sin distraernos de él, el personaje actúa como un guía turístico virgiliano a través del infierno cada vez más fantasmagórico de Fuqua de cuerpos desmembrados, cabezas decapitadas y soldados destripados.
«Emancipación»
captura de pantalla/AppleTV+
Si “Emancipación” está repleta de imágenes del sufrimiento de los negros, tal vez los espectadores puedan consolarse con el hecho de que esas imágenes rara vez se han visto más llamativas que a través de la lente de la cámara de Robert Richardson. El director de fotografía de «Django Unchained» y «Bringing Out the Dead» captura los decorados secos de Nueva Orleans de la película en una escala de grises ultradesaturada que hace que sea difícil saber si el metraje se filmó en color y se agotó a una pulgada de su vida, o se filmó en blanco y negro y salpicado de toques de color (fuego rojo, árboles jóvenes verdes) en la publicación. El humo es indistinguible del aire.
Las llamativas escenas diurnas coquetean peligrosamente cerca del territorio de Zack Snyder, mientras que las espectrales escenas nocturnas se besan con una luminiscencia negra que sugiere un mal sueño febril. Es un acercamiento audazmente liminal a una película que tiene lugar en el período de tiempo volátil que separó la emisión de la Proclamación de Emancipación en enero de 1863 de la adopción nacional de su decreto en junio de 1865; cada paso furtivo del viaje de Peter desde el ferrocarril de Ben Foster hasta Baton Rouge y más allá cae en el terreno incierto entre el sufrimiento y la salvación.
El énfasis en el suspenso y la estética se combinan para hacer de «Emancipación» una situación más fácil de lo que uno podría imaginar, dado su entorno duro e inhumano, al menos hasta que la emoción de la persecución da paso al drama abrumador en los últimos 30 minutos de la película. Pero incluso los momentos más efectivos aquí traicionan la implicación de que la epopeya de Fuqua es, como la imagen que la inspiró, una película que transmite cómo «realmente se sentía la esclavitud».
Cualesquiera que sean sus objetivos, «Emancipación» es, en última instancia, una película que transmite nada más que cómo los artistas modernos recrear imágenes de cómo se sentía la esclavitud y bajo qué circunstancias financieras pueden hacerlo. Ojalá hubiera hecho más para crear su propio contexto, pero con un presupuesto de nueve cifras, el prestigio de la temporada de premios requerido para justificarlo y el escándalo exagerado que eventualmente vino con él, la libertad siempre iba a ser más fácil para esta película. dramatizar que imaginar por sí mismo.
Grado: C+
Apple lanzará “Emancipation” en cines selectos el viernes 2 de diciembre. Estará disponible para transmitir en Apple TV+ a partir del viernes 9 de diciembre.
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