Revisión de la caja de sincronización Philips Hue Play y la tira de luz degradada: totalmente innecesaria, totalmente encantadora

¿Me equivoco al pensar que nuestros televisores deberían ser mucho más geniales ahora? Podemos fingir que los televisores 3D no existieron porque eran malos, y los televisores curvos eran, en el mejor de los casos, un truco. Sí, la calidad de la imagen y el factor de forma han mejorado mucho desde la década de 1980, ¡pero estamos en 2022! ¿Dónde está mi asombroso televisor de ciencia ficción?

Todo eso es para decir que cuando finalmente tuve la oportunidad de probar Philips Caja de sincronización HDMI Hue Play y Reproducir tira de luz degradada, Tenía la esperanza de que mejoraría mi experiencia televisiva. Afirma sincronizar la luz de fondo que cambia de color (y cualquier otra bombilla que cambie de color que pueda tener) con el contenido de su televisor para una experiencia más inmersiva. Es un concepto de «iluminación envolvente» que acompaña al sonido envolvente que conocemos desde hace años.

Esta experiencia de iluminación envolvente no es del todo de ciencia ficción, pero sigue siendo genial. Y después de usarlo casi todas las noches durante los últimos meses, estoy convencido. Lo sé, yo también estoy sorprendida.

Cómo calificamos y revisamos los productos

Desglosemos este sistema en sus partes componentes. los Caja de sincronización HDMI Play de $250 es el cerebro de la operación. Es, como su nombre indica, una caja de aproximadamente 7 x 4 x 1 pulgada. En la parte posterior hay cuatro entradas HDMI y una salida HDMI. Así es como el sistema sabe lo que hay en la pantalla de su televisor para que pueda igualar el color de sus luces; todas las imágenes se enrutan a través de él. Es un diseño inteligente que reduce en gran medida el retraso para que sus luces permanezcan perfectamente sincronizadas, aunque hay una falla importante en este método, que abordaremos en un momento. Estaba algo limitado cuando se lanzó por primera vez, pero ahora es compatible con Dolby Vision, Atmos y HDR10 Plus, por lo que sus programas deberían verse y sonar tan bien como lo hacen normalmente.

La otra pieza importante es la tira de luz degradada Play, cuyo precio varía según el tamaño necesario para su televisor ($250 por el de 55 pulgadas, $270 por el de 65 pulgadasy $300 por el de 75 pulgadas). Esta es una tira flexible de luces LED que se adhiere a la parte posterior de su televisor. La tira de 65 pulgadas con la que terminé contenía aproximadamente 80 LED individuales, pero no todos tienen que mostrar el mismo color al mismo tiempo, así es como pueden crear una representación de los muchos colores que se muestran en el borde de la pantalla de su televisor. La idea es que los colores se desvanezcan de la pantalla y lleguen a la pared detrás de ella, haciendo que la pantalla parezca más grande.

Hay un componente obligatorio más (sí, esto se está volviendo costoso), así como algunos otros elementos agradables. La pieza obligatoria es el Puente Philips Hue de $60, que se conecta directamente a su enrutador Wi-Fi y actúa como el centro de todo lo relacionado con Hue. Así es como el cuadro de sincronización le indicará a la tira de degradado qué colores mostrar y cuándo.

Lo bueno es cualquier otra luz Hue que cambie de color alrededor de tu sala de estar. Todo esto se puede conectar a la transmisión de la caja de sincronización para que los colores de la pantalla se extiendan no solo detrás de la TV sino también por toda la habitación, lo que resultó ser mucho más genial de lo que pensé que sería.

Configurar el sistema fue simple, pero tuve una ventaja porque ya tenía luces Hue esparcidas por mi apartamento (todas las luces en mi sala de estar), lo que significaba que mi Hue Bridge ya estaba configurado con mi Wi-Fi. y cuenta.

Una vez hecho esto, mi primera tarea fue agregar la tira de degradado a mi televisor. El sistema incluye unas guías de plástico con cinta de doble cara que pegas en la parte trasera de tu televisor. Luego simplemente inserte la tira de degradado flexible en la ranura de las guías. Esto se hizo un poco más complicado para mí porque tengo un televisor de 55 pulgadas y Philips me envió accidentalmente la tira de 65 pulgadas. Afortunadamente, debido a que las tiras se doblan, pude agregar algunas curvas a las rectas, y todo encajó y se alineó según lo previsto. (Aunque recomendaría obtener la tira del tamaño correcto para su televisor). A partir de ahí, simplemente conéctelo a un tomacorriente de pared y agréguelo a su sistema doméstico a través del puente y la aplicación Hue.

Configurar el cuadro de sincronización fue aún más fácil. Simplemente tome los cables HDMI provenientes de sus dispositivos de transmisión, consolas de videojuegos, reproductores de Blu-ray, etc., y en lugar de conectarlos al televisor, los conecta a la caja de sincronización y luego conecta la salida HDMI de la caja de sincronización a la TV y enchufe la corriente.

A partir de ahí, debe instalar una aplicación Hue Sync separada en su teléfono. Aquí es donde configurará y controlará su inminente espectáculo de luces. Si tiene varias luces Hue alrededor de la habitación, colocará cada una de ellas en un diagrama 3D de una habitación. Esto es para que la caja de sincronización sepa qué color cambiar, qué luz y cuándo, para que todo fluya sin problemas. También puede crear múltiples configuraciones de «área de entretenimiento» en caso de que haya momentos en los que solo desee que el televisor esté retroiluminado.

En este punto, básicamente estás listo para comenzar. Comience a reproducir algún contenido a través del cuadro de sincronización y comience a jugar con la configuración en la aplicación Hue Sync para que el sistema funcione como usted desea. En la pantalla principal de la aplicación, puede cambiar entre los modos de video, música y juego, ajustar la intensidad entre sutil, moderado, alto y extremo, y ajustar el brillo con un control deslizante.

Aprendí muy rápido que realmente me gustaba adaptar la experiencia al contenido específico que estaba viendo. Por ejemplo, si estuviera viendo una película como Todo en todas partes a la vez, lo querría en modo de video en alta intensidad con las luces alrededor del 65 por ciento de brillo. Para las películas que tenían un ritmo más lento, preferí la intensidad moderada. Si quería que tuviera reacciones abruptas, casi instantáneas, cambié al modo de juego e intensidad extrema. Si quisiera reproducir música a través de mi televisor y tener un ambiente de fiesta, lo cambiaría al modo de música, que en realidad no mira los colores en el televisor, sino que hace que las luces parpadeen junto con el ritmo.

Cada uno de estos modos funcionó sorprendentemente bien una vez que los ajusté a mi gusto. Como cinéfilo, realmente pensé que no me gustaría usar este sistema para películas, asumiendo que serían una distracción, pero no encontré que ese fuera el caso en absoluto. Siempre que el brillo y la intensidad se configuraron correctamente, no abrumó la película. En cambio, me trajo al mundo de la película. Se sentía más como si estuviera sentado en la misma habitación con los personajes en lugar de verlos a través de la ventana de mi televisor.

Mirando Los Simpsons llenó mi sala de estar con los brillantes colores pastel de Springfield y fue una sensación maravillosa. Si bien actualmente no tengo una configuración de sistema de juego, vi una tonelada de videos de juego mientras estaba en el modo de juego, y fue genial ver mi apartamento iluminado con explosiones, fuego láser o verdes bucólicos, según el juego. Si bien el modo de música probablemente no sea algo que usaría a menos que estuviera organizando una fiesta, debo decir que la combinación de ritmos fue excepcional, y me encantó ver el pulso de mi apartamento junto con los ritmos de Anderson .Paak, Beyoncé y J. La música de Cole. (También funcionó bien con videos musicales).

Vale la pena señalar que, si bien tengo ocho luces Hue en mi sala de estar para jugar, pasé mucho tiempo usando la caja de sincronización con solo la tira de degradado en la parte posterior del televisor y todas las demás luces apagadas. Eso solo funcionó extremadamente bien. Emite una cantidad significativa de luz (1100 lúmenes, aproximadamente el equivalente a una bombilla de 75 W pero distribuida en un anillo largo), y a menudo lo tengo encendido incluso cuando el televisor está apagado porque agrega más luz a mi sala de estar y puede ser controlado como cualquier otra luz con la aplicación Hue normal. Los documentales sobre la naturaleza realmente aparecieron. Al ver películas, sentí que reducía la fatiga visual, pero no me atraía como lo haría tener las luces normales encendidas.

Para los juegos, el tiempo de respuesta es ultrarrápido y lo hace sentir mucho más inmersivo. El año pasado, cuando nuestro Thomas Ricker revisó el (masivamente menos costoso) Retroiluminación de TV de inmersión Govee, descubrió que era propenso a quedarse atrás del contenido en pantalla, pero eso no fue un problema para mí con el cuadro de sincronización, especialmente en el modo de juego. Para las películas, las transiciones más lentas de intensidad moderada hicieron que el efecto fuera más sutil y se sintiera suave y natural.

Sin embargo, integrar las otras luces Hue en mi sala de estar no fue una experiencia tan sencilla. Cuando estaba viendo una película o un programa de televisión, descubrí que realmente no me gustaba ver ninguna de mis luces directamente o me distraían. La forma de evitar esto es crear un «Área de entretenimiento» en la aplicación Sync que no incluya esas luces. Crear una nueva área es un poco molesto y, por alguna razón, la aplicación no te permite editar las áreas que ya has creado.

El mayor problema es que una vez que comienzas a sincronizar el contenido con el televisor, las luces que ahora has excluido permanecen en el estado en el que estaban antes. Entonces, si estaban encendidos, debe salir de la aplicación Sync, abrir la aplicación Hue normal y apagarlos manualmente. Son solo unos pocos clics, pero es realmente molesto que no puedas hacer todo esto desde una sola aplicación. El cuadro de sincronización funciona con el Asistente de Google y Amazon Alexa, pero aunque responde a algunos comandos de voz, todavía tengo que automatizar ese proceso. También me gustaría ver la posibilidad de cambiar entre áreas de entretenimiento añadidas directamente a la pantalla de inicio para no tener que sumergirme en la configuración con tanta frecuencia (aunque eso no será un problema si la franja de degradado es su única luz Hue ).

Ahora a la falla más grande en el sistema. Como sugiere el nombre HDMI Sync Box, todo esto solo funciona para el contenido que ingresa a través de un cable HDMI. Eso significa que si usa la aplicación integrada en su televisor inteligente o incluso una antena digital para captar la transmisión local, no tendrá suerte porque la caja de sincronización no funcionará con ese contenido en absoluto. Incluso el sistema Govee de $90 mencionado anteriormente puede hacer eso. (Aunque requiere colocar una cámara pequeña frente a la pantalla de su televisor, no funciona tan bien y no funciona tan bien con otras luces inteligentes). Personalmente, esto no fue un problema para mí porque odio mi televisor. -en aplicaciones, así que uso Chromecast con Google TV para todo. Lo mismo sería cierto si usa un Roku, Apple TV, Amazon Fire TV Stick, Xbox, PlayStation o una caja de cable que se ejecuta a través de HDMI. Aún así, hay toneladas de personas (incluidos algunos de mis parientes cercanos) que solo usan las aplicaciones integradas en sus televisores, y si usted es uno de ellos, no quiere este producto.

También hay que decir que, juntos, el cuadro de sincronización y la tira de degradado cuestan más de $500 (más de $600 si también necesitas comprar el Hue Bridge). Eso es más que el costo de muchos televisores muy decentes, y eso lo coloca en el ámbito de los productos de lujo. Entre los productos para el hogar inteligente, Hue tiene la reputación de estar pulido, funcionar bien, agregar funciones constantemente y jugar bien con otros artículos para el hogar inteligente, y como resultado, su iluminación a menudo cuesta más que la competencia. Mucha gente ya ha comprado el ecosistema Hue (como yo), y para ellos, aunque todavía no es barato, agrega una dimensión completamente nueva y una serie de trucos al sistema de iluminación de su hogar.

Fotografía de Brent Rose para The Verge