Los edificios terminados de la arquitecta franco-libanesa Lina Ghotmeh, aunque pocos en número, son obras de fuerza y aplomo. Sus talleres de trabajo del cuero recientemente terminados para Hermès, en Normandía, son una composición de arcos de ladrillo de varias formas con un ritmo inspirado en caballos al galope: un acueducto romano con la energía nerviosa de un establo de pura sangre. Su proyecto debut, diseñado en una asociación multinacional con el arquitecto ítalo-israelí Dan Dorell y el japonés Tsuyoshi Tane, fue el Museo Nacional de Estonia, una declaración de orgullo, optimismo y desafío construido en un antiguo aeródromo soviético.
El más impactante es Stone Garden en Beirut, un bloque de apartamentos de 13 pisos en el que el diseño y el trabajo de construcción comenzaron antes de que se rompiera su asociación con Dorell y Tane, y se completaron después de que ella se estableció por su cuenta en 2016. Combina hormigón texturizado. y ventanas profundas con ángulos agudos y voladizos enfáticos para crear algo terrenal y diseñado a la vez, antiguo y contemporáneo, audaz pero robusto. En 2020, su resistencia metafórica se puso a prueba de una manera demasiado literal, cuando una gran cantidad de nitrato de amonio en el MV Rhosus explotó en el cercano puerto de Beirut. El Jardín de Piedra resultó dañado, pero sobrevivió.
Su Pabellón Serpentine, la última edición de las estructuras temporales anuales que se han estado construyendo fuera de la Serpentine Gallery en Londres desde 2000, es, en contraste, ligero y bajo. Es una sombrilla de nueve lados de madera plegada, tan delgada como puede ser, festoneada alrededor de sus bordes exteriores, sostenida por un doble anillo de estrechos pilares de madera. Uno de sus objetivos es la sostenibilidad: utilizar materiales de bajas emisiones, minimizar los cimientos, evitar el desperdicio en la construcción. Está diseñado para ser desmontado y vuelto a montar fácilmente, ya que, como todos los Pabellones Serpentine, el plan es venderlo a un coleccionista después de su estancia de casi cinco meses en los Jardines de Kensington.
Se exige la apariencia de brillo, aun cuando los medios constructivos para lograrlo son limitados.
Otro objetivo es la intimidad. El pabellón de Ghotmeh, que ella ha llamado Una mesa, es, según la propaganda oficial, una “llamada francesa a sentarse juntos a la mesa para compartir una comida y entablar un diálogo”. Se trata, me dice, “de reunirnos para pensar en nuestras relaciones con los demás y con la naturaleza”. También cita sus experiencias de vivir en Beirut, presenciando la destrucción de la guerra civil desde el apartamento del séptimo piso en el que creció, viendo árboles y plantas «a pesar de las ruinas», que le dieron el deseo de «traer belleza volver a la ciudad” y “vivir en sinergia con la naturaleza”.
Ghotmeh (n. 1980) describe a Líbano como un país crónicamente mal gobernado y dividido, en un lugar donde “sientes que el país nunca podrá sanar”. Por eso quiere crear un “lugar de reunión” donde la gente pueda “encontrar un futuro común”. Las inspiraciones para el proyecto incluyen togunas, estructuras para reuniones comunitarias en Malí, cuyos techos bajos alientan a las personas a sentarse en lugar de pararse. Una parte importante de su diseño es una disposición de mesas y taburetes especialmente diseñados (versiones de las cuales estarán disponibles para comprar en Conran Shop) en un gran anillo bajo el techo extensible.
De hecho, logra una estructura que se asienta con ligereza en el suelo, un refugio agradable con un techo agradablemente intrincado y también agradables bordes finos en su techo, un lugar de sombra entre los árboles maduros de su ubicación. Su geometría no ogonal relativamente rara (los octágonos son más comunes en la arquitectura), en la que los lados opuestos de la forma son diferentes entre sí, hace que el espacio sea sutilmente dinámico. El uso omnipresente de la madera, como ella pretende, mejora la sensación de contacto con la naturaleza.
También hay cosas que no funcionan, la mayoría de las pantallas de madera contrachapada con patrones en forma de hojas cortadas en ellas por lo que se llama control numérico por computadora o CNC. Es una técnica barata y sin vida, el material de los catálogos de muebles de jardín en línea, que se usa presumiblemente por razones de costo en lugar del vidrio especial con bajo contenido de carbono que se prometió cuando se dieron a conocer los diseños por primera vez, que logra que el pabellón parezca menos flotante que tú. esperanza Ghotmeh, cuando le pregunto sobre estas pantallas, parece estremecerse.
Tampoco está claro que la gran experiencia gastronómica colectiva de la que habla realmente suceda. La comida del café será proporcionada por Benugo, con ideas de menú aportadas por Ghotmeh, pero esta navegación informal no es lo mismo que el gran encuentro que implica el gran anillo de la mesa. Puede haber una desconexión aquí entre las ambiciones simbólicas de la arquitectura y su realidad vivida.
Ghotmeh es un arquitecto notable, pero este es un edificio no del todo notable, por razones inherentes a la comisión de Serpentine. Parte de lo que hace que la arquitectura sea especial es la forma en que se forja, pero las condiciones de construcción del pabellón (velocidad, cierta escala, bajo presión) hacen que sus detalles sean presa de las exigencias de la gestión del proyecto. Al mismo tiempo, cada Pabellón Serpentine tiene que soportar una gran carga de relaciones públicas y expectativas culturales. Su premisa es que esta es una arquitectura de clase mundial, digna de ser patrocinada por Goldman Sachs, atractiva para coleccionistas adinerados, con cosas significativas que decir sobre la naturaleza y la humanidad.
Asume que la arquitectura se puede comercializar como el arte y adopta la idea ahora anticuada de que la impronta de un arquitecto célebre (una vez llamado «icónico») es el ingrediente más crucial para crear un gran edificio. Por lo tanto, se exige la apariencia de brillo, incluso cuando los medios constructivos para lograrlo son limitados. Si el edificio de Ghotmeh fuera permanente y útil, digamos como cafetería o restaurante; si sus detalles estuvieran menos comprometidos, y si hubiera menos expectación, sería justamente celebrado como un lugar encantador para comer y reunirse.
Dicho todo esto, y por más que el Pabellón Serpentine parezca una idea perennemente próxima a su fecha de caducidad, sigue dando atisbos de las posibilidades de la arquitectura. Lo mejor que podría hacer la galería ahora sería confrontar las contradicciones de su concepto, observar los procesos por los cuales sus pabellones se crean y descubrir cómo pueden lograr genuinamente la alegría y la belleza.