TIFF: Bajo la avalancha de información sobre un drama impactante, los efectos del mundo real solo se sienten a borbotones.
«The Grab», de la directora Gabriela Cowperthwaite, después de su innovador documental «Blackfish», que reveló cómo el uso de orcas cautivas por parte de SeaWorld condujo a muertes humanas innecesarias y crueldad animal, y su drama narrativo más olvidable, «Our Friend», atrae un interés abrumador. en la tenaz búsqueda del periodista Nathan Halverson de la verdad impenetrable detrás de la colonización del recurso natural más preciado de nuestro mundo, el agua, por parte de las naciones más ricas.
Cuando Halverson comenzó a investigar la compra del productor de carne de cerdo más grande del mundo, Smithfield Foods, por parte de Shuanghui International Holdings, una empresa respaldada por el gobierno de China, no podía imaginar cómo esta fusión de ventas de cerdos de 2014 conduciría a un viaje de ocho años a través de correos electrónicos de alto secreto, tierras de cultivo estadounidenses poco probables y las costas lejanas de Zambia. Con una historia trascendental como esta, esperarías giros bruscos e impredecibles, e incongruencias fácticas que nos sumergen más profundamente en las múltiples madrigueras de conejo de esta narrativa. Entonces, ¿cómo es que el regreso de Cowperthwaite a la realización de documentales lucha tanto para exponer los hilos complejos de esta historia crítica de una manera que sea lo suficientemente identificable como para causar un impacto?
La tensión se debe en parte a que Cowperthwaite le dio las riendas a Halverson. Forma un equipo de periodistas de primera compuesto por Mallory Newman y Emma Schwartz. El trío comienza a entrevistar a figuras destacadas de las comunidades de inteligencia, en particular generales y almirantes retirados, ex agentes de la CIA y ex políticos, que pueden hablar sobre la lógica de los países que ahora valoran el agua tanto como el petróleo. Halverson conoce el caso por dentro y por fuera. Casi demasiado bien, hasta el punto de que nos quedamos atascados analizando cada ángulo concebible de sus informes, especialmente las pistas y las pistas falsas que encuentra en el camino.
El documental es bastante fácil de armar hasta que el trío comienza a hablar sobre «el tesoro» (su palabra en clave para un alijo de evidencia que acaban de obtener). Es el tipo de lenguaje interno del béisbol que no incita a la intriga pero pone a la audiencia a distancia. Las minucias abrumadoras necesitan un manejo constante y claro del material para proporcionar una visión tangible. Halverson está demasiado en el extremo profundo para proporcionarnos una narración digerible, y Cowperthwaite, que se pasa la película saltando de un año a otro de manera no lineal, no tiene prisa por hacer que el panorama general sea más fácil de ver.
Sin embargo, el tesoro, del que nos abstendremos de revelar demasiado, se convierte en un elemento clave en “The Grab”. El alijo de correos electrónicos clandestinos detalla la excavación de la última tierra cultivable del mundo y, a los ojos del equipo, ofrece caminos directos para implicar a las partes responsables. Indican cómo China, preocupada por el crecimiento de su población, está saliendo de sus fronteras en busca de alimentos y agua. Ofrecen razones por las que Vladimir Putin, al ver una oportunidad en el calentamiento global para borrar la tundra congelada de su país para revelar pastos más verdes, ha decidido importar vaqueros estadounidenses para criar la próxima generación de ganado de Rusia (una escena que captura a los rusos disfrutando de la cultura occidental y del país mirando toros montar a caballo es de alguna manera tanto desconcertante como inquietante). Y muestran cómo Estados Unidos también se está metiendo en el acto exportando tierras de cultivo a naciones desesperadas.
El agua se está convirtiendo en un arma geopolítica y el tesoro lo confirma. O eso nos dicen.
Porque el tesoro da y quita. Los correos electrónicos brindan a Halverson y su equipo pruebas para respaldar su investigación, mientras los envían en todas las direcciones menos en línea recta. Se lanzan teorías, desde una fábrica de Hong Kong que desarrolla mochilas propulsoras para evacuar a ejecutivos de alto rango de posibles golpes de Estado. Otra teoría presenta la invasión de Rusia a Ucrania como motivada por el deseo de controlar el suministro de agua del país, específicamente mediante la destrucción de una represa que bloqueaba la entrada de un río a Crimea, que Rusia invadió y anexó en 2014, para alimentar la agricultura de la región.
Halverson, que es un reportero agudo y diligente, se acerca tanto al sujeto que se olvida de alejar el zoom, y cada pista se separa miopemente a través de una lente estrecha. Eso puede pasar cuando un periodista está en una historia por mucho tiempo: cada grano es una montaña. Pero depende de un director como Cowperthwaite saber qué mencionar y qué no incluir. Bajo el diluvio de información, los efectos del mundo real solo se sienten a borbotones.
“The Grab” funciona mejor cuando la película se inclina hacia el nivel humano. Halverson se reúne con Holly Irwin, residente del condado de La Paz, Arizona, donde una granja industrial respaldada por Arabia Saudita ha borrado las aguas subterráneas hasta el punto de que los pozos de los ganaderos locales se están secando. En Zambia, el equipo se reúne con el brigadier «Brig» Siachitema, un chico local que se hizo bueno, que fue a Georgetown para convertirse en abogado y regresó a su tierra natal para defender a los aldeanos locales de los acaparadores de tierras blancos que una vez más están ideando métodos para colonizar África. , esta vez por su agua. Una mujer describe que todo su pueblo fue expulsado de su lugar de nacimiento ancestral solo para que el gobierno le diera tiendas de campaña. El incidente ocurrió hace siete años y todavía viven en tiendas de campaña. Ella se derrumba y llora, y por primera vez, se puede ver el costo en primera persona que tales apropiaciones de tierras codiciosas y egoístas tienen sobre la población indígena y, a menudo, mucho más pobre.
Si el documental de Cowperthwaite prestara más atención a las personas en el centro de la agonía, como a través de una persona como Brig, como Barbara Kopple con «Harlan County, USA», podríamos sentir más urgencia y conectar los puntos con mayor regularidad. En cambio, la película olvida que a veces una película puede ser tan densa que se siente delgada. Y aunque no se debe ignorar el arte que se muestra en «The Grab»: las composiciones son elegantes, la música cautelosa difumina los hechos con un mordisco inquietante y desconcertante, y la edición, mezclada con las imágenes nítidas, nos lleva a través del exceso. de datos: la siguiente película es, en última instancia, un conjunto de cifras distribuidas en un tiempo de ejecución lento. ¿A qué nos podemos agarrar? Solo implicaciones de este informe crítico.
Grado: C
“The Grab” se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2022. Actualmente está buscando distribución en los Estados Unidos.
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