Antes de ahondar en la belleza de la última noche de Ellie y Riley juntas, se debe reconocer que las actuaciones de Bella Ramsey y Storm Reid tenían que ser acertadas aquí… y lo son. Desde el diálogo hasta el lenguaje corporal y el trabajo de cámara complementario, todo en este episodio se siente íntimo y lleno de amor.
Si no nos convencieran de que están enamorados cada segundo que los vemos juntos, todo se derrumbaría. Ya sea que Ellie y Riley se rían juntas por un juego de palabras cursi o peleen por las cuestionables filosofías de lucha por la libertad de Firefly (al menos para Ellie), cada interacción es apasionante. Ciertamente se han ganado su primer beso en el acto final. Fabuloso trabajo de los dos jóvenes actores. De hecho, es un poco triste que no podamos verlos más juntos en el programa.
Uno de los aspectos más extraordinarios del episodio es la presentación, que es, en una palabra, arrebatadora. Las luces de neón suaves pero saturadas del centro comercial son a la vez súper artificiales e inesperadamente románticas. En el mundo real de 2023, los centros comerciales son tan monótonos y sin inspiración como los escenarios. Pero el centro comercial de Ellie y Riley es un espectáculo deslumbrante de colores, luces y sonidos que no se parece a nada que hayamos visto en el programa hasta ahora.
Otra cosa que no hemos visto en el programa es a Ellie sonriendo de la forma en que sonríe cuando está con Riley. Uno de los fundamentos emocionales furtivos del episodio es ver a Ellie radiante, enamorada, pasando la mejor noche de su vida, mientras también sabemos en el fondo de nuestras mentes que es posible que no vuelva a sentir este tipo de felicidad nunca más.
Gran parte del poder del episodio proviene de las fabulosas elecciones de canciones. Desde la desesperada y melancólica «All or None» de Pearl Jam, que toca sobre la existencia solitaria de Ellie en FEDRA, hasta «Take On Me» de A-ha, que evoca la nostalgia de los 80 mientras hace el tonto en una escalera mecánica por primera vez. Desde una versión de caja de música desgarradoramente sentimental de «Just Like Heaven» de The Cure que suena en el carrusel, hasta las chicas que bailan toda la noche con la versión de Etta James de «I Got You Babe». Es un hermoso mixtape de pistas que une elegantemente la historia en pequeños lazos.
«Left Behind» tiene algunas similitudes extrañas con el juego, como la escena del carrusel antes mencionada, la tienda de Halloween y el enfrentamiento de arcade (la cantidad de mortal kombat ii la jugabilidad que muestran se siente excesiva y, sin embargo, absolutamente necesaria porque … nostalgia). Pero si bien estas escenas se tomaron directamente del material original, Ramsey las realza aquí en particular. En todas estas escenas, se puede ver en la forma en que los ojos de Ellie se posan en Riley, que está perdidamente enamorada de ella, y matices como este aparecen mucho más poderosamente en el programa. Incluso sus momentos finales juntos, que implican una infección considerablemente menor que la escena del juego, se sienten más discretos, igualando el tono íntimo del resto de la historia.