Al igual que los ranchos y los desiertos de Nuevo México, encontrar nuevos aspectos de ti mismo que nunca pensaste que existían puede ser una experiencia liberadora, y debido al ritmo despreocupado de «National Anthem», se reproduce en la pantalla casi a la perfección. Cada acción que Dylan realiza en su viaje se siente como una progresión natural y como si hubiera estado reteniendo algo que ni siquiera sabía que estaba reprimiendo. Los destellos aparentemente sin guión de la vida queer salpicados, inspirados en la monografía de Gilford del mismo nombre, también ayudan a guiar la convincente historia de la película. Cuando la película cambia a sus momentos más guionados, la actuación de Plummer cambia silenciosa pero profundamente de una manera conmovedora. Mientras tanto, Eve Lindley le da matices a un personaje de una sola nota en el artista de rodeo Sky.
Sin embargo, lo que podría decirse que hace que el «Himno nacional» se destaque de otras películas similares es lo específicamente dirigida que se siente. No tiene interés en tomarse de la mano de aliados heterosexuales, ya que explican la importancia de comunidades como la Casa del Esplendor. Es una historia puramente sobre personas queer, para personas queer y las comunidades fomentadas frente a la opresión; esto es especialmente prominente en los momentos más tranquilos de la película, donde se ve a los rancheros desayunando casualmente o nadando desnudos en un lago cercano. Lo que a menudo sería criticado como tedioso en otras películas, aquí se siente y se representa como sagrado, y eso es lo mejor.