RIP (otra vez): Google Glass ya no se venderá

Esta semana, Google anunció que dejó de vender Google Glass Enterprise Edition, marcando otro fin de vida para el producto Glass que originalmente estaba destinado a iniciar una revolución de realidad aumentada.

Lanzado por primera vez a una audiencia limitada en 2013, se suponía que Glass era una nueva plataforma informática revolucionaria. Los auriculares ofrecían a los usuarios una pantalla frontal y una cámara integrada, lo que les permitía ver una pequeña cantidad de información y capturar imágenes de su entorno.

Si bien algunos entusiastas de la tecnología lo adoptaron, también se burlaron ampliamente de él por su apariencia geek, su funcionalidad limitada y su papel potencial en la violación de la privacidad de las personas que rodean al usuario. La crítica fue tan feroz que a veces se usaba el término «Glasshole» para describir a las personas que lo usaban.

La versión inicial, que tenía ambiciones de consumo mayoritario, se suspendió en 2015. Dos años después, Google anunció Google Glass Enterprise Edition con la ambición reducida de vender el dispositivo para usos limitados en industrias como la medicina y la construcción. En 2019 se anunció una versión actualizada llamada Google Glass Enterprise Edition 2, y esa es la que se suspendió esta semana.

Las ventas cesaron el 15 de marzo y el soporte finaliza el 15 de septiembre, dice Google. No se planean más actualizaciones de software, pero la fecha de finalización del soporte es la fecha límite después de la cual Google ya no reemplazará los dispositivos dañados. Sin embargo, los auriculares de vidrio en la naturaleza seguirán funcionando después del 15 de septiembre, en caso de que las empresas planeen continuar usándolos.

Google no ha anunciado ningún plan para relanzar la marca Google Glass después de esto, pero se sabe que la compañía está trabajando en otros tipos de gafas AR para un posible lanzamiento futuro.

Google adquirió al fabricante de anteojos inteligentes North en 2020, y desde entonces ha estado trabajando en un dispositivo portátil AR con nombre en código interno Proyecto Iris, que se dijo en informes el año pasado para parecerse a anteojos de esquí.

Los competidores Apple y Meta también han estado trabajando en gafas AR con miras a un lanzamiento para el consumidor en el futuro, pero las limitaciones tanto en la tecnología óptica como en la batería hacen que sea probable que todavía estén lejos de la adopción del mercado masivo.

No obstante, algunos auriculares VR actuales y futuros (que posiblemente incluyan los auriculares Apple que se rumorea desde hace mucho tiempo y que supuestamente se lanzarán este año) tienen cámaras y capacidades de transferencia que pueden habilitar algunas funciones similares a AR.

Todo esto quiere decir que la realidad aumentada aún está muy lejos de ser un producto de consumo ubicuo. Pero dado este segundo fin de vida de Google Glass y los recientes despidos de Microsoft en su división de realidad mixta, incluso la adopción empresarial no se está moviendo al ritmo que algunos en la industria esperaban o predijeron, al menos no todavía.

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