Rishi Sunak ha rechazado cualquier movimiento para reconstruir el comercio dañado con la UE que socavaría las libertades del Reino Unido, insistiendo en que el Brexit está «satisfaciendo» al país.
Hablando en la conferencia de la CBI, se le preguntó al primer ministro cómo cumpliría con la afirmación del canciller de que la «gran mayoría» de las barreras, a las que se culpa por una caída del 15 por ciento en el comercio, pueden eliminarse.
Los comentarios de Jeremy Hunt han alarmado a muchos conservadores, a pesar de que el gobierno rechazó las sugerencias de que buscará un acuerdo más cercano al «estilo suizo» con Bruselas.
Pero Sunak insistió: “Permítanme ser inequívoco al respecto. Bajo mi liderazgo, el Reino Unido no buscará ninguna relación con Europa que se base en la alineación con las leyes de la UE”.
El primer ministro señaló el control de las fronteras y los nuevos acuerdos comerciales y afirmó: “El Brexit puede brindar, y ya está brindando, enormes beneficios y oportunidades”.
También rechazó el pedido de la CBI de visas de plazo fijo para permitir que las empresas traigan más trabajadores del extranjero para cubrir la escasez de mano de obra, insistiendo en que su prioridad es frenar la migración ilegal a través del Canal.
El pueblo británico debe tener “confianza en que el sistema funciona y es justo” antes de una conversación más amplia sobre inmigración, dijo Sunak a los líderes empresariales.
El rumor del «acuerdo al estilo suizo» ha amenazado con reavivar las guerras del Brexit de los Tories, a pesar de que es muy poco probable que la UE ofrezca tal acuerdo, incluso si el Reino Unido lo quisiera.
Nigel Farage lo calificó como una «traición», afirmando que los conservadores serían «destruidos en las próximas elecciones generales de una manera que no pueden comenzar a contemplar».
Sin embargo, el gobierno está bajo presión para que explique cómo mitigará el impacto previsto del 4% en el PIB, con una pérdida comercial del 15%, por el duro acuerdo de Brexit de Boris Johnson.
El CBI ha señalado la falta de trabajadores como una razón clave para su advertencia de que la declaración de otoño de la semana pasada, aunque revirtió los errores garrafales de Liz Truss, no tenía un plan de crecimiento.
Pero el Sr. Sunak dijo en la conferencia de Birmingham: “La prioridad número uno en este momento, cuando se trata de migración, es abordar la migración ilegal”, señalando la crisis de los botes pequeños.
Cuando se le preguntó si, a pesar de los enfrentamientos por el Brexit y la migración, todavía diría que los Tories son el “partido de los negocios”, respondió: “Sí, inequívocamente, inequívocamente”.
El primer ministro prometió “uno de los regímenes de visas más atractivos del mundo para empresarios y personas altamente calificadas”, con un impulso para traer expertos en inteligencia artificial”.
“No podemos permitir que Estados Unidos o China atraigan a los mejores talentos de IA del mundo. Por eso… estamos lanzando un programa para identificar y atraer a los 100 mejores jóvenes talentos del mundo en IA».
Sunak dijo que “parte de la razón por la que terminamos con la libre circulación de trabajadores fue para reconstruir el consentimiento público en nuestro sistema de inmigración”.
“Si vamos a tener un sistema que permita a las empresas acceder a los mejores y más brillantes de todo el mundo, debemos hacer más para dar confianza al pueblo británico en que el sistema funciona y es justo. Eso significa abordar la migración ilegal”, argumentó.
Downing Street dijo más tarde que el gobierno siempre buscaría mejoras en los acuerdos comerciales, pero no si entraban en conflicto con los «fundamentos» del acuerdo Brexit.
Sunak y Hunt estaban «absolutamente» de acuerdo con el enfoque del gobierno hacia la UE, dijo el portavoz.
“Hay aspectos fundamentales del Acuerdo de Comercio y Cooperación sobre los que no aceptaríamos ningún movimiento”, dijo el vocero. “Nunca más tendremos que aceptar una relación que suponga un retorno a la libertad de movimiento, pagos innecesarios a la UE o que ponga en peligro el beneficio total de los acuerdos comerciales que buscamos.
“Al igual que con cualquier relación con cualquier país o bloque comercial, obviamente querremos asegurarnos de que continúe satisfaciendo los intereses del Reino Unido, pero eso no debe malinterpretarse como un retroceso o un debilitamiento de la posición del Reino Unido”.
Agregó: «Obviamente, es de nuestro interés y el de la UE hacer todo lo posible para impulsar el comercio entre las dos partes, reconociendo que hay áreas fundamentales que no estaremos dispuestos a cambiar, como la libertad de movimiento».
El portavoz dijo que las empresas deberían buscar trabajadores locales para cubrir las vacantes, en lugar de depender de los inmigrantes.
“Queremos atraer a las personas adecuadas a nuestro país con las habilidades adecuadas, pero no vamos a utilizar únicamente la migración para cubrir todas estas vacantes”, dijo.
“Ese no sería el enfoque correcto. Queremos asegurarnos de que las empresas británicas estén invirtiendo en la mano de obra británica”.