El gigante farmacéutico Roche crece sólo ligeramente y sólo en moneda local. Tiene una amplia base en investigación. Pero la mayoría de los nuevos productos potenciales aún no están listos para salir al mercado.
El nuevo director general de Roche, Thomas Schinecker, apuesta por acelerar el proceso. Pero tiene que lidiar con fracasos anteriores.
Los nuevos edificios de la sede de Roche en Basilea ya están casi todos terminados. Hay luces en todas las plantas y el espacio exterior alrededor de los edificios también ha sido recientemente diseñado. La empresa farmacéutica se ha disfrazado y está lista para despegar.
Simplemente superó sus propias expectativas.
Pero el mayor fabricante de medicamentos europeo todavía no quiere ponerse en marcha. Las ventas se vieron afectadas el año pasado por la fortaleza del franco suizo y cayeron un 7 por ciento hasta 58,7 mil millones de francos.
En monedas locales todavía hubo un pequeño aumento del 1 por ciento. De este modo, el grupo superó sus propias expectativas, ya que había supuesto una caída en el rango porcentual bajo de un solo dígito. Pero Roche es conocido por hacer presupuestos conservadores. En este sentido, el comportamiento superior al previsto no fue una sorpresa para el mercado.
Al contrario, los inversores esperaban más. Roche no cumplió con las expectativas de ventas promedio de los analistas financieros en alrededor de 500 millones de francos. El Helvetische Bank también habló de cifras «bastante decepcionantes». La reacción del mercado fue violenta. El precio de los certificados de participación de Roche cayó el jueves un 5,5 por ciento hasta 233,50 francos.
Esto significa que la tendencia alcista que venían mostrando las acciones desde principios de año ya se ha evaporado. En lo que va del año, el precio ha caído más de un 7 por ciento. Y calculada en los últimos doce meses, hay una pérdida del 15 por ciento.
La dirección de Roche hizo todo lo posible para irradiar confianza en la conferencia de prensa anual. Thomas Schinecker, que en marzo de 2023 asumió la dirección del antiguo director general Severin Schwan, señaló que el grupo había crecido a pesar de los fuertes vientos en contra. Roche tuvo que compensar principalmente los elevados ingresos procedentes de la comercialización de pruebas de corona y medicamentos contra el Covid-19, que no regresaron. El año pasado, la empresa recibió más de 4 mil millones de francos de este negocio. En 2023, los ingresos se limitaron a 900 millones de francos.
Pérdida de ventas debido a productos imitadores.
Además, la empresa perdió más de 2.000 millones de francos en comparación con el año anterior en beneficio de los proveedores de genéricos y, sobre todo, de biosimilares para productos que ya no estaban protegidos por patentes. Los biosimilares se refieren a productos imitadores que se basan en medicamentos producidos biotecnológicamente.
Según la evaluación del jefe de la empresa, el efecto negativo que Roche siente desde hace años, principalmente debido a la reducción de los ingresos de tres preparados biotecnológicos contra el cáncer más antiguos, pero que alguna vez fueron muy vendidos, apenas debería notarse en el futuro. El trío formado por Avastin, Herceptin y Mabthera, que hace unos años reportó a Roche unas ventas de más de 20 mil millones de francos, registró unos ingresos combinados de menos de 5 mil millones de francos en 2023.
Para 2024, Schinecker estima que la disminución de los ingresos debida a los biosimilares será de 1.600 millones de francos. Sin embargo, este efecto seguirá debilitándose después, aseguró el director general. «Esto nos coloca en una buena posición en comparación con la industria», añadió, indicando que es probable que otros grandes fabricantes de medicamentos sufran más por las imitaciones de productos en los próximos años.
Las perspectivas también decepcionan a los inversores
Sin embargo, los inversores no quieren conformarse con esta posición relativa de fortaleza. El jueves tampoco estaba convencida de que la compañía farmacéutica espere un crecimiento de las ventas de un dígito medio para el año en curso. Las perspectivas no son alentadoras, dijeron los analistas del Bank Vontobel, desestimando así a la dirección de Roche.
Roche tiene una amplia base en investigación y desarrollo. pero la empresa He estado luchando con esto durante mucho tiempo.que comparativamente pocos de los nuevos productos potenciales se encuentran en las etapas finales de desarrollo clínico. Las empresas farmacéuticas reciben los mayores elogios del mercado cuando presentan datos convincentes sobre medicamentos cuya investigación está muy avanzada. Desafortunadamente, poco se puede esperar de Roche en este sentido en 2024, escriben los observadores del sector de la UBS.
Schinecker apuesta por la velocidad. Ahora se dará prioridad a los proyectos especialmente prometedores, afirmó. Pero también admitió que Roche había cometido un error en el pasado y ahora estaba pagando el precio por ello. La empresa carece de ingredientes activos que prometan una rápida disponibilidad en el mercado y, por tanto, un rápido impulso de las ventas.