El creador de «The Twilight Zone», Rod Serling, acababa de completar su quinta y última temporada de la serie en 1964 cuando firmó para adaptar el bestseller de Jack Finney «Assault on a Queen». Serling era, por supuesto, más que un tejedor de cuentos espeluznantes. Había ganado tres premios Primetime Emmy consecutivos en la década de 1950 por escribir los dramas televisivos «Patterns», «Requiem for a Heavyweight» y «The Comedian», y ahora era agente libre en Hollywood.
A primera vista, Serling parecía un escritor tremendo para una tonta historia sobre un atraco sobre un grupo de bandidos de alta mar que se apoderan de un submarino alemán para robar un millón de dólares en efectivo del RMS Queen Mary. Pero la complicada configuración había obstaculizado a los guionistas anteriores, por lo que Sinatra recurrió a uno de los escribas más respetados en el negocio.
Serling aceptó valientemente el desafío y dijo a los periodistas que visitaron el set de la película que «nadie había podido ‘lamer’ el libro de Jack Finney». En cuanto a los sentimientos de Serling sobre su interpretación del material, se remitió al presidente. «Se ha intentado de varias maneras», dijo. «Pero decidí convertirla en una película de aventuras y parece haber funcionado bastante bien. Al menos Sinatra me dice que está contento con ella».
¿Qué pensaron críticos y cinéfilos?