El primer trabajo oficial como director de Spielberg, después de que Universal Studios le encargara hacer un cortometraje llamado «Amblin'» en 1968 (de ahí el nombre de su productora), fue «Night Gallery». El episodio piloto, lanzado originalmente como película para televisión en 1969, era una antología de tres cortometrajes de terror. Spielberg fue uno de los tres directores alistados para el episodio, junto con el nominado al Emmy Boris Sagal («The Omega Man») y Barry Shear («Wild in the Streets»), cada uno de los cuales abordó una de las historias de miedo escritas por Rod Serling.
La premisa de «Night Gallery» es que, en cada episodio, Serling introduce una pintura misteriosa que captura un momento único de terror. Luego, el episodio amplía esa historia y revela cómo ocurrió la pesadilla. El piloto presenta tres historias de terror. El primero, «El cementerio», dirigido por Sagal, está protagonizado por Roddy McDowall como un sobrino intrigante y asesino que es torturado por un cuadro que hereda. La tercera, «Ruta de escape», dirigida por Shear, está protagonizada por Richard Kiley (quien eventualmente proporcionaría la narración de las atracciones en «Parque Jurásico» de Spielberg) como un nazi escondido en América del Sur, que sueña con escapar a un cuadro pacífico, y recibe en cambio un merecido irónico.
La entrega intermedia de Spielberg es la que mejor se recuerda en la actualidad, y no sólo porque su director se hiciera famoso. «Eyes» está protagonizada por Joan Crawford como un millonario sádico, ciego de nacimiento, que planea quitarle la visión a un hombre desesperado, interpretado por Tom Bosley («Happy Days»). El único problema es que sólo podrá ver durante unas pocas horas, y tan pronto como su visión se activa, se produce un apagón masivo y no podrá disfrutarlo. Rivalizaría con «Time Enough at Last» por el final más deprimente en la historia de la televisión si ella fuera un poco comprensiva.