Ron DeSantis, el El gobernador republicano de Florida seguramente esperaba ser tendencia en Twitter después de anunciar su candidatura a la presidencia en una transmisión de audio en la plataforma hoy. Probablemente no quería que el hashtag principal fuera #DeSaster.
Apenas unos minutos después de que DeSantis se uniera al propietario de la plataforma, Elon Musk, en Twitter Spaces, y antes de que el político pudiera siquiera hablar, se escuchó a Musk decir: «Los servidores se están esforzando un poco». Luego, la transmisión terminó abruptamente, aparentemente abrumada por unos 667,000 oyentes, un número insignificante en comparación con las transmisiones en otras plataformas vistas habitualmente por millones.
La aparición de DeSantis fue una apuesta por una táctica de campaña presidencial novedosa y una plataforma que no es conocida por su atractivo masivo para los votantes estadounidenses. Terminó empujando a Twitter al punto de ruptura tanto técnica como filosóficamente.
La compañía, que tiene una quinta parte del personal que tenía cuando Musk adquirió Twitter el año pasado, finalmente reinició la transmisión de audio casi 30 minutos después de la hora de inicio programada. Pero el evento pasó a demostrar las anteojeras ideológicas del proyecto de redes sociales de Musk, y su tendencia a aislar a las personas poderosas, especialmente a aquellas con opiniones de derecha, de la «libertad de expresión» que el director ejecutivo afirma defender.
El #DeSaster no es un buen augurio para las ambiciones de Musk de expandir y estabilizar la plataforma, que según ha dicho algún día atraerá a mil millones de usuarios al mes. El empresario ha hablado repetidamente de convertir Twitter en una «aplicación de todo» similar a la aplicación china multifuncional WeChat. Twitter está listo para presentar un nuevo programa del comentarista de derecha Tucker Carlson luego de su expulsión de Fox News, donde atrajo regularmente a más de 3 millones de espectadores.
Las fallas de hoy mostraron que Twitter no parece estar listo para albergar tales multitudes. Tampoco muestra un gran potencial como lugar para llegar a una amplia franja de votantes estadounidenses. Solo el 20 por ciento de los adultos estadounidenses informan que usan Twitter, según una encuesta reciente de Pew Research, mientras que el 81 por ciento dice que usa YouTube y el 69 por ciento Facebook. Y aunque Musk ha hablado de convertir a Twitter en una «plaza de la ciudad digital» global, ha supervisado un debilitamiento de la moderación del contenido e invitó a cuentas prohibidas por contenido ofensivo, incluido el rapero Ye, ex Kanye West, y el ex presidente Donald Trump.
La transmisión de DeSantis socavó aún más las afirmaciones de Musk de hacer de Twitter un lugar para intercambios auténticos de opiniones diversas. La plataforma «no es solo discursos enlatados y teleprompters», alardeó, solo unos minutos después de que DeSantis terminara su discurso enlatado, que se hizo eco de líneas de su video de campaña.
Musk también reiteró su deseo de que Twitter sea un lugar donde las personas con diferentes puntos de vista políticos puedan mezclarse. “Quizás algunas mentes cambiarán de una forma u otra”, dijo. Pero cuando se abrió el piso digital a las preguntas, provinieron de quién es quién del liderazgo de pensamiento de derecha y aliados de Muskian, incluido el empresario convertido en podcaster David Sacks, quien fue coanfitrión del evento.
Los invitados también incluyeron al escéptico del bloqueo de Covid y al profesor de Stanford Jay Bhattacharya; el congresista republicano de tendencia libertaria Thomas Massie; el presentador conservador de programas de entrevistas Steve Deace; el activista conservador Christopher Rufo, quien hace campaña contra las discusiones sobre raza y sexualidad en las escuelas públicas; y la ex portavoz de la Asociación Nacional del Rifle, Dana Loesch.