El magnate de los medios Rupert Murdoch está explorando una recombinación de Fox Corp. y News Corp. de la familia, que se dividieron en dos compañías separadas hace casi una década. Los consejos de administración de ambos han constituido comisiones para estudiar la posibilidad.
News Corp. dijo esta tarde que su junta, a pedido de Rupert Murdoch y Murdoch Family Trust, formó un comité especial “compuesto por miembros independientes y desinteresados de la junta” para comenzar a explorar una combinación.
“El Comité Especial, de conformidad con sus deberes fiduciarios y en consulta con sus asesores financieros y legales independientes, evaluará minuciosamente una posible combinación con Fox. El Comité Especial no ha tomado ninguna determinación con respecto a dicha combinación potencial en este momento, y no puede haber certeza de que la Compañía participará en tal transacción”, dijo el comunicado de News Corp.
Fox emitió un comunicado idéntico.
El imperio Murdoch se dividió en dos en 2013, con negocios editoriales como el Wall Street Journal y Dow Jones bajo el paraguas de News Corp. y activos de cine y televisión posicionados en 21S t Zorro centenario. la mayoría de 21S t Century Fox se vendió a Disney por 71.300 millones de dólares en un acuerdo que se cerró en 2019.
Si bien News Corp. continuó con una trayectoria bastante estable en los años siguientes, Fox Corp., la entidad que permaneció después del acuerdo con Disney, era notablemente más delgada y también carecía de las operaciones de estudio de su compañía predecesora y de su participación en Hulu. Fox Corp. se convirtió en una empresa enfocada en noticias y deportes, así como en una lucrativa serie de estaciones de televisión locales. Si bien la compañía ha seguido generando un flujo de efectivo significativo, especialmente con Fox News Channel que continúa dominando las calificaciones y cosechando importantes ingresos publicitarios, especialmente durante los ciclos electorales bianuales.
Fox Sports también ha tenido un desempeño constante, con índices de audiencia de la NFL que continúan aumentando y Fox también posee valiosos derechos sobre la Copa del Mundo y el fútbol americano universitario.
Sin embargo, en la tierra de los gigantes de los medios, Fox Corp. ha carecido notablemente de escala, especialmente dada la reducción continua del paquete de televisión paga. Las tasas aceleradas de corte de cable han reducido a decenas de millones de suscriptores desde la división original de las propiedades de Murdoch. Reunirlos puede no ser un juego de sinergia instantáneo, pero es probable que sea una diversificación útil de la combinación de activos de la compañía combinada, reduciendo la sensibilidad al derretimiento del iceberg de la televisión paga.
El valor de mercado de Fox Corp. es de unos 17.000 millones de dólares y el de News Corp. de 9.000 millones de dólares. Ambos son varias veces más pequeños que los principales reproductores de medios como Disney o Comcast.
A los 91 años, es probable que Murdoch esté buscando formas de consolidar el imperio mediático que creó, iniciado por su padre con un negocio de periódicos en Australia.
Hay un precedente de compañías de medios familiares que se transforman de uno a dos y viceversa. CBS de Redstone y Viacom (ahora Paramount Global) se fusionaron, luego se dividieron y luego se fusionaron nuevamente.
News Corp. dijo que ni la compañía ni el comité especial «tienen la intención de comentar o divulgar más desarrollos con respecto al trabajo del Comité Especial a menos y hasta que considere que una mayor divulgación es apropiada o requerida».