Un ataque con misiles rusos en la ciudad de Chernihiv, en el norte de Ucrania, mató a siete personas y dejó más de 100 heridos el sábado, dijeron las autoridades, horas después de que el presidente Vladimir Putin se reuniera con los principales comandantes del ejército de Moscú.
Chernihiv, a 150 kilómetros (90 millas) al norte de Kiev hacia Bielorrusia, se ha librado en gran medida de grandes ataques desde los primeros meses de la invasión de Rusia, mientras se libran feroces combates en el este y el sur.
El ejército ruso marchó por la ciudad cuando invadió Ucrania a través de Bielorrusia en febrero de 2022, antes de ser repelido por las fuerzas de Kiev.
El ataque se produjo después de que Putin mantuviera conversaciones con altos generales rusos en un raro viaje al centro operativo Rostov-on-Don y cuando su némesis ucraniano, Volodymyr Zelensky, visitó Suecia para conversar con el primer ministro Ulf Kristersson.
«A las 3:25 p. m., 117 personas resultaron heridas en el ataque terrorista en el centro de Chernihiv, siete de ellas murieron», dijo en Telegram Oleksandr Lomako, alcalde interino de Chernihiv.
Viacheslav Chaus, jefe de la administración militar de la región de Chernihiv, dijo en Telegram que entre los muertos había un niño.
Zelensky dijo que el ataque golpeó «el centro de la ciudad» en una plaza que alberga una «universidad politécnica, un teatro».
«Un sábado cualquiera, que Rusia convirtió en un día de dolor y pérdida», dijo tras su llegada a Suecia.
Publicó un video de la escena que muestra escombros alrededor de un gran edificio de la era soviética, con autos estacionados parcialmente destruidos, techos destrozados y ventanas reventadas.
Reporteros de AFP vieron camiones de bomberos fuera del Teatro Dramático y Academia de Música Taras Shevchenko, que sufrió algunos daños.
Algunos edificios cercanos también sufrieron daños menores.
– Putin se reúne con altos mandos militares –
«Había humo, gritos, la gente corría, lloraba, gemía. Corrimos al refugio cuando sucedió todo y nos sentamos allí», dijo a la AFP Iryna, una camarera de 24 años de Chernihiv.
«Todavía estoy un poco en shock, porque esto no ha sucedido en mucho tiempo, todos se han relajado un poco. Pero ahora probablemente bajemos al refugio».
Hasta que termine la guerra, «no tenemos opciones. Aceptamos o nos vamos al extranjero», agregó Viktoriya, de 40 años, que administra una cafetería.
Horas antes, el Kremlin dijo que Putin había viajado a la ciudad de Rostov-on-Don, en el sur de Rusia, el centro de operaciones de Moscú en Ucrania, para reunirse con sus principales generales en un raro viaje cerca de las zonas de combate.
Moscú no dio detalles de cuándo se llevó a cabo la reunión, pero las imágenes publicadas por los medios estatales indicaron que fue de noche.
Putin «escuchó las sesiones informativas del jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas rusas, Valery Gerasimov, los comandantes de direcciones y otros oficiales superiores del grupo», dijo el Kremlin.
Un video publicado por la agencia de noticias RIA Novosti mostró a Putin, vestido de traje, saliendo de un jeep en la oscuridad y siendo recibido con un apretón de manos por Gerasimov, vestido con atuendo militar.
Se ve a Gerasimov conduciendo a Putin por un pasillo decorado con retratos de militares rusos y del presidente presidiendo una reunión con los jefes del ejército.
Rostov-on-Don también fue el escenario de un dramático motín armado por parte de los mercenarios de Wagner en junio, que los vio tomar brevemente el cuartel general del ejército en Rostov, antes de detener su rebelión.
Gerasimov, a quien Wagner quería derrocar, rara vez se ha visto en público desde entonces.
– Ataques de drones –
Cuando Putin se reunió con sus generales, Kiev dijo que había derribado más de una docena de drones rusos en un ataque nocturno.
Y el ejército ruso dijo que había frustrado los ataques ucranianos en Crimea, así como los intentos de ataques con aviones no tripulados en un aeródromo militar en la región noroccidental de Novgorod, Moscú y su región.
Un día antes, las fuerzas rusas destruyeron drones ucranianos que tenían como objetivo Moscú y la Flota del Mar Negro.
Ambas partes han informado de incursiones regulares de drones mientras Ucrania presiona una contraofensiva para recuperar el territorio controlado por Rusia.
En el campo de batalla, el ejército de Rusia dijo que había «eliminado» a 150 soldados ucranianos que intentaron cruzar el río Dnipro hacia el territorio ocupado por Rusia en el sur de Ucrania, un día después de admitir que grupos de sabotaje estaban operando en el área.
bur-imm/pb