Vladimir Putin nunca antes había perdido en una guerra. Ni en Chechenia, ni en Georgia, ni en Siria.
¿Ucrania podría ser diferente?
Sí, 6.000 kilómetros cuadrados es solo un deslizamiento en el considerable territorio que Rusia tiene en Ucrania: una quinta parte del país.
Pero Rusia ahora está a la defensiva. Esta fue una derrota, no un «reagrupamiento» como los medios estatales quieren hacer creer a sus televidentes.
La mala moral, a lo largo de una línea de frente sobrecargada con puntos débiles que Ucrania ha logrado identificar claramente, puede ser contagiosa, y el Kremlin debe saberlo.
Entonces, ¿qué hace Vladimir Putin?
No espere que el Kremlin diga mucho más allá de la retórica habitual de «todo va de acuerdo con el plan», porque cualquier otra cosa sería admitir algo podrido en esta «operación militar especial», a saber, las deficiencias de mano de obra.
Actualizaciones en vivo: Ucrania ‘retoma 6.000 kilómetros cuadrados de territorio’
Movilización más amplia
Podría optar por una movilización más amplia, en lugar de depender de contratistas voluntarios que pronto se dan cuenta de que esta lucha terriblemente peligrosa no vale la pena.
Puede que eso no implique una movilización completa con todas las consecuencias políticas de traer a los jóvenes de Rusia en su totalidad para luchar, pero podría ser una movilización más específica de reservistas con habilidades específicas.
Sin embargo, aún necesitarían tiempo y capacitación, especialmente si su servicio militar fue hace mucho tiempo atrás, y sin una declaración de guerra completa, aún pueden tener el derecho legal de rechazar o al menos aplazar.
El problema de la mano de obra no es fácil de solucionar.
Dirigirse a las redes de energía
Luego hay otros puntos de presión que Rusia puede aprovechar.
Apuntando a las redes de energía de Ucrania – ya en juego; Zaporizhzhia: un ataque con misiles lejos de un desastre nuclear; seguir apretando a Europa a través de la energía, aunque los avances recientes de Ucrania hacen que sea más probable que Europa siga suministrando armas, no menos.
opción nuclear
En cuanto a la temida opción nuclear, Rusia ha preparado hasta cierto punto las bases retóricas.
Su doctrina nuclear permite un ataque nuclear de primer golpe solo si la estabilidad del estado está en riesgo, pero esta «operación militar especial» se describe continuamente como una forma de defender a Rusia contra la agresión de la OTAN, en medio de afirmaciones de que el objetivo final de la Occidente es la aniquilación de Rusia.
Por lo tanto, no es exagerado usar esa justificación, si Rusia decide un ataque nuclear táctico sobre el que ya están reflexionando algunos de los expertos militares más ruidosos en la televisión estatal.
¿Está Vladimir Putin realmente preparado para llegar tan lejos, una opción que se encuentra firmemente fuera de la ventana de Overton, ya estirada hasta sus bisagras con sus acciones en Ucrania?
La historia que se cuenta tan a menudo como un vistazo a su psique es cómo cuando era niño, jugando en el patio de su apartamento comunal en San Petersburgo, logró acorralar a una gran rata. En lugar de encogerse, arremetió.
Pero esta historia, y sus conclusiones apócrifas, desmiente la capacidad de adaptación de Putin, su oportunismo, su experiencia en todo lo híbrido.
Puede que quiera que su legado incluya el regreso de Kyiv al redil ruso, pero ¿cruzar el Rubicón nuclear, 77 años después de Hiroshima?
No es imposible, pero mi corazonada es que esto todavía es poco probable.
sin revolucion
Estos 6.000 kilómetros cuadrados alrededor de Kharkiv (más específicamente Izyum y Balakliya) no son Kherson ni son una batalla por Crimea.
Es entonces cuando las cosas pueden cambiar a nivel nacional, no solo en el campo de batalla.
Por ahora, la charla febril en los programas de entrevistas de la televisión rusa no constituye una revolución, independientemente de las ilusiones de Occidente.
Pero estos son tiempos febriles y peligrosos. Mira este espacio.