Desde 2019, Vladimir Putin ha reforzado su plan para separar a Rusia del Internet global. La ley soberana de Internet del país, que entró en vigor en noviembre, otorga a los funcionarios el poder de bloquear el acceso a sitios web para millones de rusos. La ley se usó para bloquear Facebook, Instagram y Twitter y siguió a la invasión rusa de Ucrania en febrero.
Desde entonces, los funcionarios rusos han lanzado continuamente nuevas políticas y medidas para controlar aún más Internet, aumentando los poderes de censura y vigilancia del estado. Cada pequeño movimiento continúa empujando a Rusia hacia una versión más aislada y autoritaria de la web, restringiendo los derechos de quienes se encuentran dentro de sus fronteras y dañando las ideas fundamentales de una web abierta.
«La invasión rusa de Ucrania ha creado un pretexto adicional para aumentar la censura draconiana, pero también para aprobar más leyes que prohíben más cosas y ponen a más personas bajo amenaza de enjuiciamiento penal», dice Tanya Lokot, profesora de medios digitales y sociedad en la Universidad de la Ciudad de Dublín. , que investiga los derechos digitales y la libertad en Internet.
En los últimos dos meses, los funcionarios rusos han realizado alrededor de media docena de anuncios legales o de políticas que buscan aumentar el control sobre la web y el ecosistema tecnológico del país. En julio, hasta ahora, los legisladores propusieron la creación de una tienda de aplicaciones rusa que se instalaría en los teléfonos nuevos e introdujeron una ley que podría limitar la transferencia de datos de las personas fuera del país. El parlamento de Rusia también votó para permitir que los datos biométricos de las personas se recopilen de los bancos y se agreguen a una gran base de datos. Google ha sido multado con 374 millones de dólares por no estar en línea, y Apple ha sido multada por no almacenar datos en Rusia.
En junio, Rusia endureció sus leyes sobre «agentes extranjeros», reprimió aún más el uso de VPN, anunció una base de datos que recopila los códigos IMEI de los teléfonos móviles, les dijo a los funcionarios que no usaran software de videoconferencia extranjero como Zoom y aplicaciones de mensajería instantánea, y lanzó un proyecto de ley que detendría el uso de software extranjero en la infraestructura crítica del país para 2025.
Combinadas, las políticas, si se promulgan, aumentarán la vigilancia del uso de la tecnología por parte de los rusos y afianzarán aún más el control estatal sobre las comunicaciones. Pero estas nuevas políticas se basan en una década de control cada vez más estricto de Moscú. Stanislav Shakirov, cofundador del grupo ruso de derechos digitales Roskomsvoboda y fundador de la organización de desarrollo tecnológico Privacy Accelerator, dice que Rusia ha estado legislando para regular y controlar Internet desde 2012. Hay cinco principios básicos, dice Shakirov.
Primero, Rusia tiene como objetivo controlar su infraestructura de Internet, poseer cables de Internet que atraviesen su territorio y lo conecten con el resto del mundo. En segundo lugar, el país ejerce «presión» sobre los sitios web y las empresas de Internet, como el gigante tecnológico Yandex y la alternativa de Facebook, VKontakte, para censurar el contenido. En tercer lugar, dice Shakirov, está su represión de los medios: prohibir las organizaciones de medios independientes y adoptar la ley de «agentes extranjeros» antes mencionada. A esto le sigue obligar a las personas a autocensurarse lo que dicen en línea y restringir las protestas.
Finalmente, dice Shakirov, existe la «restricción de acceso a la información»: el bloqueo de sitios web. La capacidad legal para bloquear sitios web se implementó mediante la adopción de la ley soberana de Internet de Rusia en 2016 y, desde entonces, Rusia ha estado ampliando sus capacidades técnicas para bloquear sitios. «Ahora, las posibilidades de restringir el acceso se están desarrollando a pasos agigantados», dice Shakirov.
La ley soberana de Internet ayuda a desarrollar la idea de RuNet, una Internet rusa que puede desconectarse del resto del mundo. Desde el comienzo de la guerra contra Ucrania a finales de febrero, más de 2384 sitios han sido bloqueados dentro de Rusia, según un análisis de Top10 VPN. Estos van desde sitios web de noticias rusos independientes y dominios ucranianos hasta Big Tech y sitios de noticias extranjeros.