Nacido como iniciativa del proyecto EU SafeBorders en 2004, hoy es el Safer Internet Day (se abre en una pestaña nueva) se ha convertido en un evento de referencia en seguridad digital.
¿Su misión? Promover formas de navegar de manera segura en la web, como el uso de software de seguridad como los servicios de VPN, por ejemplo, al mismo tiempo que crea conciencia sobre las mayores amenazas que enfrentan las personas en línea.
En la edición de este año, los organizadores querían explorar los problemas que afectan la vida en línea de los niños y adolescentes para lograr un cambio positivo en esta dirección.
«Internet puede ser un lugar peligroso para cualquiera, pero especialmente para los niños, que son más vulnerables e impresionables», dijo Evan Smith, gerente técnico de uno de los mejores proveedores de proxy, Proxyrack. «Los peligros pueden variar desde información errónea, contenido gráfico y comunicación con extraños, por lo que es crucial saber cuál es la mejor manera de abordar el tema de la seguridad».
Siga leyendo mientras comparte con nosotros algunos consejos para ayudar a los padres y educadores a proteger a sus hijos contra los riesgos del mundo digital.
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1. Limite el tiempo en línea de los niños
A pesar de que una gran parte de la vida de muchos adultos se vive en línea, es importante que los niños mantengan las actividades digitales al mínimo. Como nos explicó Smith: «Al permitirles solo una o dos horas al día, puede ayudar a reducir los riesgos de privación del sueño o problemas de comportamiento formados por la dependencia de la tecnología y los dispositivos».
El software de seguridad también puede ser de ayuda aquí. Por ejemplo, ExpressVPN ofrece su propio enrutador llamado Aircove, que permite a los padres limitar la conectividad de ciertos dispositivos gracias a su función Group Device.
Algunos dispositivos también pueden ofrecer restricciones o límites de tiempo en su configuración. Por ejemplo, tanto los iPhone como los dispositivos Android ofrecen una función que limita el uso después de un cierto tiempo, por lo que vale la pena hacer el esfuerzo de configurarlos.
2. Establece reglas claras
De manera similar a lo anterior, los expertos recomiendan establecer límites en ambos dispositivos y el tiempo frente a la pantalla.
Eso podría ser beneficioso por varias razones. En primer lugar, se reducirá el riesgo de que su hijo se enfrente a peligros en línea. Los niños también aprenderán la importancia de compartir dispositivos con otros. Este último punto es especialmente relevante si utilizan iPads, portátiles o smartphones familiares.
3. Active los controles parentales y de privacidad
Los controles parentales y de privacidad son vitales para proteger la vida en línea de los niños. Como dijo Smith, estos son especialmente importantes ya que pueden «ayudarlo a sentirse más cómodo acerca de lo que sus hijos pueden acceder en línea».
Dichos controles le permiten restringir el acceso a contenido para adultos, por ejemplo. También protegen a sus hijos de sitios y videos peligrosos a través de búsquedas en motores de búsqueda y plataformas de redes sociales.
Por lo tanto, asegúrese de mantener su configuración actualizada en todo momento. Nuevamente, el software de seguridad puede ser útil aquí. Las suites de seguridad ofrecidas por los mejores proveedores de antivirus o VPN, por ejemplo, vienen con una variedad de controles parentales para brindarle aún más control sobre el uso de Internet de sus hijos.
4. Mantenga un diálogo abierto sobre la seguridad en línea
Mantener conversaciones abiertas sobre los peligros en línea podría ser la forma más efectiva de garantizar la seguridad en línea de los niños, sugieren los expertos.
«Desea evitar cualquier secreto y crear una confianza que asegure que acudan a usted con cualquier preocupación que puedan tener», dijo Smith.
Esto reducirá las posibilidades de que los niños oculten los problemas que enfrentan cuando están en línea. También puede ayudar a los padres y maestros a adaptar sus estrategias para obtener los mejores resultados.
5. Mantenga un registro de sus amigos en línea
Por último, pero no menos importante, asegúrese de saber con quién están hablando en línea en todo momento.
Las generaciones más jóvenes participan cada vez más en las redes sociales, desde una edad más temprana. Estas plataformas están llenas de personas que buscan aprovecharse de usuarios tan vulnerables.
Si bien es crucial hablar sobre los peligros de hablar con extraños aunque sea solo en línea, también debe realizar un seguimiento de su conversación en línea y asegurarse de que sepan cómo informar cualquier problema cuando sea necesario.