Menos de una semana antes de la expiración de su contrato actual de cine y televisión, SAG-AFTRA hace un llamado a los miembros para que den un paso al frente y se ofrezcan como voluntarios en caso de una huelga en la industria.
En un mensaje enviado a los miembros el jueves, el sindicato de artistas pidió a sus 160.000 miembros que completaran una encuesta para medir su disponibilidad para hacer piquetes y su interés en convertirse en miembros líderes en caso de un paro laboral de cine y televisión. “SAG-AFTRA pronto puede convocar una huelga, un paro laboral, para presionar a las empresas de AMPTP para que nos brinden un trato justo en los nuevos contratos de televisión/teatro”, indicó la encuesta. “Parte de realizar una huelga exitosa son los piquetes, donde los miembros protestan pacíficamente fuera de los lugares de trabajo de las empresas en huelga para llamar la atención del público sobre nuestra causa, cerrar la producción y desalentar a los rompehuelgas. Necesitamos tantos voluntarios como sea posible para ser efectivos”.
El mensaje que acompañaba a la encuesta les decía a los miembros que no se preocuparan por comprometerse con ninguna tarea en particular todavía. “Al realizar esta encuesta, no se obliga a ayudar, pero nos ayudará a tomar decisiones informadas sobre nuestros miembros y recursos si alguna vez necesitamos solicitar su ayuda”, declaró el sindicato.
La encuesta preguntó si los miembros podían hacer piquetes como parte de su Local en caso de huelga (aunque, señaló el sindicato, no todos los Locales participarán en piquetes) y preguntó en qué momentos preferirían manifestarse en caso afirmativo. La encuesta ofreció varias actividades voluntarias potenciales para los miembros (observar puertas neutrales, hacer letreros, banca telefónica, dirigir cánticos y ser un capitán de huelga, entre otras) y pidió a los participantes de la encuesta que señalaran su interés en cualquiera de ellas. Los miembros dispuestos a ascender como capitanes de huelga podrían hacerlo en una de tres capacidades: como coordinador de piquetes en un estudio (alguien que gestiona los piquetes generales en una ubicación de estudio, similar a los coordinadores de lotes del Writers Guild of America durante su huelga actual), asistente de estudio coordinador de piquetes de lotes (una persona que ayuda al coordinador de piquetes de lotes del estudio en sus funciones) o capitán de piquetes de puerta (alguien que supervisa los piquetes en las puertas de una ubicación de producción en particular).
El sindicato preguntó además si los miembros hablaban otros idiomas y si estarían «dispuestos o interesados en usar ese idioma en actividades de apoyo a la huelga». Se les pidió a los miembros que indicaran si podían hacer piquetes en Los Ángeles y Nueva York “en los próximos días” y clasificaron sus preferencias para lugares particulares de piquetes en Los Ángeles, incluidos Amazon/Culver Studios, CBS Radford, CBS Television City, Disney, Fox, Netflix, Paramount, Sony, Universal y Warner Bros. (Estas también son ubicaciones actuales de piquetes de huelga de WGA, lo que podría generar una situación de hacinamiento si SAG-AFTRA realmente ataca).
Los miembros también fueron encuestados sobre su información demográfica y de contacto, su categoría de membresía, los roles en los que suelen trabajar (es decir, si son actores diurnos, cantantes, bailarines o regulares de la serie) ya qué Local pertenecen.
El viernes, SAG-AFTRA y la Alianza de Productores de Cine y Televisión, que negocia en nombre de las principales compañías de entretenimiento, optaron por extender la fecha de vencimiento de su actual paquete de contrato de TV/cine del 30 de junio al 12 de julio. SAG-AFTRA enmarcó esta extensión a sus miembros no como un signo de “debilidad”, sino más bien como un intento de “agotar todas las oportunidades para lograr el justo contrato que todos exigimos y merecemos”. El sindicato podría convocar una huelga, la primera dirigida a empresas de cine y televisión en cuatro décadas, tan pronto como finalice esa extensión después de las 11:59 p. m. del 12 de julio.
En las últimas semanas, la industria se ha estado preparando para una posible doble huelga, ya que los escritores permanecen en los piquetes mientras esperan que su sindicato y la AMPTP regresen a la mesa de negociaciones. A partir del jueves, una fuente de WGA dijo El reportero de Hollywood que el sindicato de escritores buscaba reclutar más capitanes de huelga en parte para ofrecer apoyo adicional en los lugares de piquete si SAG-AFTRA se declara en huelga. (La WGA declinó hacer comentarios).
La WGA ya ha detenido gran parte de la producción física desde que convocó una huelga el 2 de mayo: los escritores sindicales no solo han dejado de trabajar, sino que también han atacado proyectos en curso con piquetes en el lugar. Sin embargo, una huelga de SAG-AFTRA detendría cualquier filmación sindical restante.
El presidente de SAG-AFTRA, Fran Drescher, y el director ejecutivo nacional y negociador en jefe, Duncan Crabtree-Ireland, parecían sugerir que las conversaciones con los empleadores iban bien en un video a fines de junio. “Nos mantenemos firmes y vamos a lograr un acuerdo seminal”, dijo Drescher. Pero con la encuesta de miembros del jueves, parece que el sindicato espera lo mejor y se prepara para lo peor.