El director de fotografía Linus Sandgren dice que él y la directora Emerald Fennell confiaron en sus emociones e instintos para evocar el aspecto “gótico” de “Saltburn”, el híbrido de terror psicológico y comedia negra que se acaba de proyectar en el festival cinematográfico Camerimage en Torun, Polonia.
La estrecha relación de aspecto de la película, Academia, fue una idea que surgió sólo después de reunirse con Fennell, quien escribió la historia exagerada de un extraño estudiante de clase media de Oxford, Oliver Quick (Barry Keoghan), que se infiltra en el mundo de los asquerosamente ricos un verano soleado.
Mientras tanto, el lugar de rodaje, una propiedad sombría y aburrida, parecía exigir el marco cinematográfico cuadrado que eligieron, dice Sandgren, quien habló en la sala de proyección principal de Camerimage. Los techos biselados, los arcos, las paredes antiguas y los pisos rojo sangre de la mansión parecen cerrarse por todos lados cuando la familia de Felix Catton (Jacob Elordi) admite a regañadientes al nuevo intruso entre ellos.
El segundo largometraje de Fennell después de “Promising Young Woman” de 2020 también está protagonizado por Carey Mulligan, esta vez como una invitada excéntrica de la que la familia se ha aburrido, basándose en las sólidas actuaciones de Rosamund Pike y Richard Grant como los padres de Catton, que parecen igualmente encantados e inquietos. sobre el nuevo mejor amigo de su hijo, Quick.
“Saltburn” ha generado expectación desde su estreno este año en Telluride, donde se destacó la reputación de Fennell por su narrativa exagerada. La productora de “Saltburn”, Margot Robbie, que conocía a Sandgren por su trabajo de cámara en “Babylon” de 2022, lo instó a reunirse con Fennell, recuerda el director de fotografía.
El encuentro fue fortuito. «Emerald es una persona muy divertida, ingeniosa y especial», dice Sandgren, «y tiene un sentido del humor muy oscuro».
Por lo tanto, a pesar de la exploración de obsesiones crudas y consumidoras en “Saltburn”, las semanas pasadas de filmación en locaciones de la vieja escuela británica Drayton House, Northamptonshire, tuvieron sus momentos alegres.
“Seguro que nos reíamos todos los días”, dice Sandgren. “Todo el equipo. Nos divertimos mucho.»
El pequeño equipo, que trabajó en estrecha colaboración y con un presupuesto independiente, creó una película con una apariencia y una sensación totalmente distinta del trabajo anterior de Sandgren en éxitos de taquilla como «La La Land», que le valió un Oscar, la película de Bond «No Time to Die» ” y la historia de la carrera espacial “First Man”.
Pero las imágenes de “Saltburn” no fueron la primera consideración, dice, cuando se sentó con Fennell para concebir la película. Más bien, dice, siempre depende del impacto que se siente al leer el guión y luego, al conocer al director, “cómo se siente y si conectas”.
Estar «interesado e intrigado» son los elementos esenciales para él, más que cualquier mirada visual específica, al menos en las primeras etapas. «Tratamos de descubrir de qué trata la película», dice Sandren, añadiendo que a menudo evita cualquier referencia visual hasta que el director pueda resumirle su idea en una frase.
“Se trata de cómo transmitir una historia emotiva. Si empiezas con eso, la apariencia llegará”.
En este caso, las ideas de Fennell abarcaron desde pinturas barrocas hasta temas de vampiros y algún extraño motivo de Hitchcock, todo lo cual los llevó a crear una película que resulta a la vez exuberante y escalofriante, al principio en el campus de Oxford donde Quick está desesperado por encajar. luego en la finca Catton, donde está irremediablemente de mal humor y, sin embargo, trama planes astutamente.
Otro tema que se debió a la visión de Fennell fue el sentido voyerista que permite al público “mirar dentro de esta vieja casa”, dice Sandgren. Y, a pesar de la sensación de estar encerrados, los realizadores también adoptaron la filmación en gran angular para capturar la grandeza y la opulencia del tema. “Íbamos y veníamos”, recuerda.
Trabajar en película Kodak fue otro punto en el que ambos estuvieron de acuerdo, dice Sandgren, añadiendo que la reacción del médium a la luz roja en algunas escenas clave dentro de la casa familiar se adaptaba particularmente bien a la creciente sensación de horror de “Saltburn”. También lo eran los primeros planos de personajes que sentían emociones extremas, con el sudor, el cabello y los detalles corporales ayudando a construir el descenso hacia la obsesión.
Todo funcionó bien para impulsar el viaje hacia la oscuridad, dice Sandgren, avanzando hacia otras escenas de seducción que traspasan los límites. Todo lo cual enriquece el cóctel sangriento de “Saltburn”, dice, y señala que, después de todo, “los vampiros son seres sexuales”.