Si bien la fiscalía utilizó artillería pesada en el juicio de Nueva York contra el exjefe del criptoexchange insolvente, él y los abogados intentaron pintar la imagen de un fundador abrumado con las mejores intenciones.
Dibujo de la sala del tribunal: Sam Bankman-Fried presta juramento antes de testificar.
En EE.UU., el fraude sólo se considera delito si el fiscal puede demostrar en un juicio la intención del acusado de hacerlo, incluso si hay miles de millones en juego. Por ejemplo, sobre el dinero de los clientes que Sam Bankman-Fried (SBF) malversó como fundador y ex director ejecutivo del autoproclamado «intercambio de criptomonedas» FTX, especuló con su fondo de cobertura Alameda, pero también se lo puso en parte en su propio bolsillo o Se lo di a extrañas figuras políticas y debería haberlo donado.
El ahora de 31 años está en… litigio en curso ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Sur de Nueva York Debido a las declaraciones incriminatorias de 18 testigos, entre ellos antiguos amigos cercanos y empleados, está contra la pared y tiene poco que perder. Por esta razón, evidentemente decidió, siguiendo el lema “el ataque es la mejor defensa”, subir al estrado y declarar en persona.
SBF simplemente afirma haberse sentido abrumado
El jueves sólo en un ambiente pequeño y sin jurado porque el juez Lewis Kaplan primero quería saber cómo podría funcionar. Luego, el viernes, el magnate caído en desgracia subió oficialmente al estrado, con la esperanza de convencer a los jurados de que siempre actuó de buena fe y nunca tuvo la más mínima intención de cometer fraude deliberado.
Con un traje gris y una corbata morada, Bankman-Fried habló tranquilamente al jurado sobre la fundación de sus dos empresas: FTX y una empresa comercial afiliada, Alameda Research. Sus amigos de la universidad del MIT y antiguos colegas de la firma comercial neoyorquina Jane Street Capital lo ayudaron a montarlo. Algunos de ellos, entre ellos Gary Wang, Nishad Singh y Caroline Ellison, que cooperan con la fiscalía, ya han testificado ante el jurado contra Bankman-Fried.
Durante el juicio quedó claro lo que SBF y sus abogados defensores intentaban conseguir: intentaron crear la imagen de un «fundador abrumado» dibujar a una persona que obviamente estaba abrumada por el rápido crecimiento de su empresa y que simplemente perdió la cuenta de una gigantesca carga de trabajo, entre otras cosas porque descuidó la organización y el seguimiento de la gestión de riesgos.
Ya al inicio de la declaración, los abogados repitieron la vieja analogía de cómo trabajar en una startup como el autoproclamado intercambio de criptomonedas FTX o el fondo de cobertura de criptomonedas Alameda es como construir un avión en pleno vuelo. De este modo querían dar la impresión de que las empresas habían crecido tan rápidamente hasta quebrar que ni siquiera con las mejores intenciones era posible mantener una visión general.
Errores, sí, clientes engañados, no
El propio Bankman-Fried explicó que finalmente le resultó «imposible» ejecutar tanto FTX como Alameda operativamente porque FTX estaba creciendo más rápido de lo esperado. En ese momento, supuestamente sintió que ya no estaba en condiciones de supervisar las operaciones diarias de Alameda, por lo que contrató a Caroline Ellison y a otro colega, Sam Trabucco, para administrar conjuntamente el negocio de arbitraje o especulación de alto riesgo de Alameda. Parece que sólo estuvo poco involucrado con el fondo de cobertura cuando allí se produjeron las grandes pérdidas, que finalmente llevaron a la insolvencia de ambas empresas.
La cosa sonó completamente diferente cuando Ellison, ex gerente de Alameda, testificó hace unos días ante el tribunal: «Alameda retiró varios miles de millones de dólares en depósitos de clientes del intercambio FTX y los utilizó para sus propias inversiones y para pagar deudas». La ex amante de Bankman-Fried lo responsabilizó. El acusado incluso le ordenó presentar balances engañosos de Alameda a los acreedores. Cuando un fiscal le preguntó si había cometido delitos, la joven de 28 años respondió: «Sí, los hemos cometido».
Por supuesto, Sam Bankman-Fried no quiere saber nada al respecto. De hecho, a lo largo del viernes repitió principalmente mucha información que el jurado ya conocía, pero, por supuesto, desde su propia perspectiva, lo que le resultó beneficioso. No culpó a otros por fracasos, pérdidas o incluso quiebras, ni mostró ningún remordimiento.
Después de todo, al comienzo de sus declaraciones, admitió que había cometido una serie de errores importantes al operar su «intercambio de criptomonedas FTX». Pero negó categóricamente haber defraudado a los clientes en pos de su objetivo de «crear el mejor producto del mercado» y hacer avanzar el «ecosistema de criptomonedas».
Cuando se le preguntó si se había logrado ese objetivo, el hombre de 31 años dijo que «básicamente era todo lo contrario» y que «mucha gente resultó herida» cuando la compañía quedó con un agujero financiero de 8 mil millones de dólares en noviembre pasado y colapsó en su equilibrio. hoja.
La sala del tribunal estuvo más concurrida el viernes que en cualquier otro momento del juicio. Los padres de Bankman-Fried, Joseph Bankman y Barbara Fried, profesores de derecho de Stanford, se pasaron notas en una libreta amarilla mientras unos 20 periodistas observaban desde las gradas, según los observadores presentes.