Sam Bankman-Fried no ha aprendido nada y no estoy seguro de que el resto de nosotros tampoco lo haya aprendido.
En su sentencia, me senté varias filas detrás de Bankman-Fried, vestido con el uniforme caqui de la prisión y haciendo un leve sonido metálico cuando caminaba libre de los grilletes de sus pies, mientras daba su declaración ante el tribunal. «Lamento lo que pasó en cada etapa», dijo Bankman-Fried. «Les fallé a todos los que me importaban».
Lo que Bankman-Fried no dijo fue que, de hecho, había cometido crímenes y que no volvería a hacerlo. En cambio, habló de los «errores» que había cometido, de cómo había ayudado a los clientes de FTX a lidiar con el patrimonio de la quiebra, de que en realidad no había participado en la manipulación de testigos y de que, de hecho, el patrimonio de FTX había “miles de millones” más de lo necesario para pagar a los clientes, y eso ha sido así todo el tiempo. No dijo una palabra sobre sus prestamistas, dos de los cuales quebraron, ni sobre los inversores, cuyo dinero se acabó.
Me sorprendió que Bankman-Fried estuviera siguiendo la estrategia que había esbozado en un documento, presentado como prueba por la fiscalía. Simplemente iba a culpar a los abogados de quiebras, como se describe en los puntos 4, 5, 6 y 9 del su pequeño documento de Google.
Está apelando el veredicto, y eso significó que tuvo que decir que lo sentía sin admitir nada. Pero quedé absolutamente asombrado cuando comenzó a hablar de cómo a los empleados de FTX se les había robado la oportunidad de construir algo maravilloso y que deberían unirse para, esencialmente, crear un equivalente de FTX.
Imagínese ponerse de pie en el momento de su sentencia y decir: «Sí, lo haría de nuevo, señoría».
“Creo que existe una gran oportunidad en el mundo para hacer lo que el mundo pensó que haría, lo que esperaba que yo hiciera, al menos por un tiempo, lo que esperaba hacer por el mundo, no lo que terminé haciendo. ”, dijo Bankman-Fried. “Y 300 personas con las que solía trabajar, personas increíblemente talentosas, desinteresadas e impresionantes, buscaban algo que hacer. Si eso sucede, si hacen lo que pueden por el mundo, entonces espero poder ver su éxito, no sólo mis propios fracasos, cada noche”.
Imagínese ponerse de pie en el momento de su sentencia y decir: «Sí, lo haría de nuevo, señoría».
He oído mucho, a lo largo de este juicio, sobre la alardeada inteligencia de Bankman-Fried. Me han dicho, en documentos presentados por la defensa, que simplemente no se le entiende porque es autista. Puede que sea cierto, pero fui testigo de cómo cometió perjurio en el estrado. Lo mismo hizo el juez Lewis Kaplan, quien, al comentar sobre el perjurio, dio tres ejemplos: que Bankman-Fried mintió al decir que no sabía que Alameda gastó los fondos de los clientes de FTX, que se enteró por primera vez de la deuda de Alameda en octubre de 2022 y que no sabía que pedirle a Alameda que pague a sus prestamistas requeriría recurrir más a los fondos de los clientes. No soy un experto ni nada por el estilo, pero no creo que tumbarse en el estrado sea un síntoma de autismo.
«No pensé que fuera un uso fructífero del tiempo explicar cada vez que pensé que el señor Bankman-Fried testificó, intencionalmente y a sabiendas, falsamente en el juicio», dijo Kaplan. “Y cuando no estaba mintiendo abiertamente, era evasivo, quisquilloso, esquivaba preguntas y trataba de que el fiscal reformulara las preguntas de manera que pudiera responder de maneras que consideraba menos dañinas que una respuesta veraz a la pregunta que se planteaba. habría sido. Llevo casi 30 años haciendo este trabajo. Nunca había visto una actuación como esa”.
“Comenzó al menos desde Jane Street y continuó hasta el final. Es su naturaleza”.
El Sentencia de 25 años (y decomiso de 11 mil millones de dólares) Kaplan dio mucho que ver con la propensión de Bankman-Fried al juego. Un nerd de las matemáticas que toma decisiones en matemáticas, haciendo lo que podríamos llamar “análisis de costo/beneficio” y lo que Bankman-Fried llamó “valor esperado”. Fueron las matemáticas las que acabaron con él.
«En la cabeza de este mago matemático, su propio consejo nos dice, en esencia, que estaba comparando el costo de ser atrapado, descontado por probabilidad o improbabilidad, frente a la ganancia de escapar sin ser atrapado, dadas las probabilidades», Kaplan dicho. “Ese era el juego. Comenzó al menos desde Jane Street. [the Wall Street firm Bankman-Fried joined straight out of college], y continuó hasta el final. Es su naturaleza. Y no es necesario que confíe en mi palabra: todo el mundo lo ha dicho”.
Kaplan se detuvo en el testimonio de Caroline Ellison sobre el carácter de Bankman-Fried; específicamente, le dijo que si hubiera una moneda en la que las cruces destruyeran el mundo y las caras hicieran que el mundo fuera dos veces mejor, apostaría lanzando la moneda. «Un hombre dispuesto a lanzar una moneda al aire sobre la existencia continua de vida y civilización en la Tierra, si las posibilidades de que saliera sin ese resultado catastrófico fueran imperceptiblemente mayores, eso es realmente un leitmotiv a mi juicio de todo este caso».
Bankman-Fried llegó a su sentencia y lanzó un segundo FTX; Absolutamente seguiría lanzando esa moneda.
De hecho, está lanzando la moneda ahora mismo, con la esperanza de ganar la apelación.
Es tentador intentar salir de un agujero con doble o nada, pero eso rara vez funciona según lo planeado.
Una de las habilidades clave en el juego es saber cuándo reducir las pérdidas. Es, tal vez, el habilidad: la única que importa. Es la lección que todo inversor primerizo aprende en su primer mercado bajista. Es tentador tratar de salir de un agujero con doble o nada, pero eso rara vez funciona según lo planeado. No funcionó en Alameda ni en FTX. No funcionó en el juicio de Bankman-Fried. No funcionó en su sentencia. Supongo que veremos la apelación.
La arrogancia de Bankman-Fried es de escala shakesperiana. La arrogancia puede adoptar varias formas. Uno no se disfraza para un evento en el que es costumbre llevar traje porque eres tan importante que no necesitas seguir el código de vestimenta. Otra forma es pagar uno de los mayores sobornos políticos de la historia porque quieres salirte con la tuya. Un tercero es determinar que usted, personalmente, debe tener el mayor impacto caritativo del mundo.
Kaplan sugirió que a Bankman-Fried simplemente le gusta el juego. Tal vez. Es posible que Bankman-Fried simplemente no pueda entender que perdió.
Para entender que está perdido y que todo ha terminado, tendría que aceptar dos cosas: que no es tan inteligente como pensaba y que no es un buen chico. He escuchado interminables letanías sobre sus credenciales de buen chico; Si dejamos de lado la muñeca matrioska del crimen de FTX, él se porta mejor que yo. También me han dicho muchas, muchas veces que es inteligente. Escuela privada. MIT. Calle Jane. Usted lo consigue.
En realidad, así es como él se ve a sí mismo. Es inteligente y bueno. John J. Ray III, en su presentación, dio en el clavo cuando dijo, «Señor. Bankman-Fried continúa viviendo una vida de engaños”.
En noviembre de 2022, el inminente colapso de FTX desencadenó una caída del 22 por ciento en el precio de Bitcoin en un solo dia. El Bitcoin está ahora en unos 70.000 dólares, más que el pico del último ciclo. Un número sospechosamente grande de personas me ha dicho que Bankman-Fried es algo único, simplemente una manzana podrida. Desde que comencé a seguir las criptomonedas, esta es la tercera carrera alcista que he visto. No sé quién será el personaje principal esta vez, pero sé que habrá uno.
El casino sigue abierto, las 24 horas del día, para cualquiera que quiera sentarse a la mesa. Las reglas no han cambiado.