Samsung está haciendo todo lo posible para establecer su dominio en el mercado de teléfonos inteligentes plegables, un segmento que aún es incipiente pero está creciendo rápidamente. Cuatro años después del lanzamiento de sus primeros modelos, el fabricante coreano anuncia, el miércoles 10 de agosto, el lanzamiento mundial de su cuarta generación de dispositivos, con, al igual que los anteriores, una versión compacta, denominada Galaxy Z Flip 4, y un extra -ancho, Galaxy Z Fold 4.
«Este segmento lo creamos en 2019, y tardó», aprecia François Hernandez, vicepresidente de Samsung Electronics Francia a cargo de la movilidad. Las ventas globales de teléfonos inteligentes plegables se cuadruplicaron en 2021, a 10 millones de unidades. Este segmento aún podría crecer un 73% en 2022, según la firma de investigación Counterpoint Research, mientras que su colega Strategy Analytics prevé la venta de 75 millones de dispositivos en todo el mundo en 2025. Un nivel, sin embargo, marginal teniendo en cuenta la cifra de 1.300 millones de smartphones. vendido en todo el mundo en 2021.
poca competencia
Inventor del concepto, con un prototipo presentado en 2009, Samsung aplasta a la competencia. La surcoreana posee el 99% del mercado francés de smartphones plegables, pero algo menos a nivel mundial, en torno al 80%, según las proyecciones de Counterpoint para finales de 2022. Su gran rival, Apple, no se ha lanzado en este nicho. La surcoreana LG no puede abrirse paso, al igual que Motorola, la marca estadounidense de la china Lenovo. En cuanto a sus competidores chinos, Huawei, Oppo o Xiaomi, se han retirado a sus respectivos mercados domésticos desde las sanciones estadounidenses de 2019 contra las empresas tecnológicas chinas.
El diseño de este tipo de dispositivos, diferente al de un teléfono inteligente clásico, aunque solo sea por la presencia de una bisagra entre las dos pantallas, lo que genera debilidades en el uso, requiere más investigación y desarrollo y su producción en masa. “requiere muchas capacidades industriales y logísticas”subraya François Hernandez para explicar el tiempo adelantado de la marca coreana.
Samsung está aprovechando esta ventaja competitiva para hacer de sus plegables, vendidos entre 1.109 euros y 1.289 euros el Z Flip 4 y entre 1.799 euros y 2.159 euros el Z Fold 4, un arma para aumentar el valor. “En Francia, los plegables representan el 15 % de nuestras ventas de smartphones de gama alta. Tenemos la intención de aumentar esta participación al 25%”haga saber a François Hernandez, según el cual «incluso a estos niveles de precios, sabemos cómo vender grandes volúmenes, como con el Galaxy S22»el éxito de ventas de Samsung, «que está en la misma categoría de precio».
Aumento de precio
Este repunte de valor permite contrarrestar la erosión del volumen del mercado global de smartphones, que se prevé caiga un 3,5% en 2022, hasta los 1.310 millones de unidades, según la firma IDC. En Francia, donde Samsung dice haber vendido seis veces más plegables en la primera mitad de 2022 que en la misma época del año pasado, esta influencia en los precios se nota desde el primer confinamiento de 2020, que llevó a los franceses a reconducir parte de su gasto habitual. en ocio o salidas a dispositivos electrónicos. Según la firma GFK, el precio medio de un smartphone en Francia ha pasado de 417 euros en 2019 a 492 euros en la primera mitad de 2022. Samsung dice que está trabajando con las cadenas de distribución para ayudar con la financiación, aumentar las subvenciones y finalmente devolver su smartphones de gama alta más accesibles al gran público.
Pero el fabricante cuenta principalmente con las características prometidas por estas pantallas plegables para atraer a un público más amplio. “Los dispositivos plegables no solo aportan un nuevo diseño a los teléfonos inteligentes, sino también más espacio en la pantalla. Este aspecto está creciendo en importancia a medida que se expanden los casos de uso de teléfonos inteligentes, especialmente en los medios, el entretenimiento y el trabajo”., explica Jene Park, analista de Counterpoint Research. Samsung también ha cuidado las características fotográficas y de vídeo de sus dos nuevos dispositivos, para adaptarlos a los usos de las redes sociales.
Se ha agregado una nueva barra de tareas similar a una computadora portátil al Z Fold, con la capacidad de dividir la pantalla en tres cuando se despliega, convirtiendo el dispositivo en una pequeña computadora con una pantalla de 7.6 pulgadas (alrededor de 18 centímetros). Las colaboraciones con Meta (empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp) y Google se han visto impulsadas a adaptar sus aplicaciones a estas pantallas plegables. «No queremos un efecto rebuscado porque correría el riesgo de crear decepción» y matar el mercado, reconoce François Hernandez. De ahí el deseo de Samsung de quedarse, de momento, en dispositivos caros y de gama alta.