El Premio al Jugador Regreso del Año de la NFL es uno de los premios más impactantes en todos los deportes profesionales. Nadie sabe realmente lo que implica. solo mira el ganadores de premios más recientes. Todos ellos tenían caminos muy diferentes hacia el honor..
En 2021, fue para Joe Burrow, quien ayudó a llevar a su equipo al Super Bowl después de sufrir una lesión en el ligamento cruzado anterior el año anterior. En 2020, fue Alex Smith, que no jugó especialmente bien, pero ganó por su capacidad de regresar al campo después de sufrir una de las lesiones más devastadoras y espantosas en la historia de la NFL. En 2019, fue Ryan Tannehill, quien wno dolió el año anterior, pero resucitó su carrera como titular de los Tennessee Titans esa temporada, y esa fue la base de su “regreso”. En 2018, fue Andrew Luck, y ahora volvimos al tema de las lesiones, algo así como lo que Burrow logró el año pasado.
Según cada una de estas nociones, el ganador de este año podría ser Saquon Barkley, quien ha dirigido a los New York Giants. a un récord sobresaliente (7-2) en el punto medio de la temporada después de perderse un tiempo significativo con un serie de lesiones en 2021. Podría ser Christian McCaffrey, quien había estado sufriendo esos lesiones durante años y ahora juega con el San Francisco 49ers. Podría ser Derrick Henry por razones similares a las de Barkley. Si íbamos a «recuperarnos de la herida más devastadora», entonces tal vez la ruta de los Comandantes Brian Robinson podría ser considerado para volver al campo solo cuatro semanas después de obtener Disparo. Si fuéramos por la ruta de la resurrección de la carrera, ¡entonces Geno Smith de Seattle sería el favorito! Todo depende de lo que realmente represente el premio y este año podría ser muy revelador sobre cómo se ve el premio en el futuro.
Nunca antes ha habido tantos candidatos legítimos para un premio de final de temporada, y en lugar de tratar de decir que una opción es mejor que otra, intentaré diagnosticar el premio a través de lo que creo que los votantes realmente ven. ¿Y qué es eso? La historia.
Por lo que puedo captar, el jugador con la historia de regreso más tentadora es el una que se va con el hardware. El año pasado, Joe Burrow estuvo en todas las redes sociales de todos en la postemporada. No podrías caminar dos pasos en NFL Twitter sin ver alguna iteración de Joe Sheisty o Joe Brrr. Ciertamente ayudó que estuviera jugando con su compañero de equipo de LSU, Ja’Marr Chase, y el dúo estaba rompiendo todo tipo de récords solo dos años después de tener la primera selección general del draft.
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En 2020, Alex Smith hizo documentales sobre la lesión a la que sobrevivió. Fueron las 17 cirugías, la infección, la amputación cercana y la resistencia de Smith combinada con su deseo de volver al campo, solo para mostrarles a sus hijos que pueden lograr cualquier cosa que se propongan. A pesar de todas esas dificultades, Smith tuvo marca de 5-1 como titular y llevó a su equipo a un lugar en la postemporada (aunque con un récord total del equipo por debajo de .500). Eso es difícil de dejar pasar.
Con Tannehill, nadie esperaba que los Titans compitieran por un lugar en los playoffs después de comenzar la temporada 2-4 y dejar en la banca a su titular, Marcus Mariota. Los Titans recurrieron a Tannehill, de 31 años, y los dejó boquiabiertos a todos con su jugada. Prácticamente le dio la vuelta a la carrera de Derrick Henry, se fue 7-3, y se ganó un puesto en los playoffs. ¿Qué hizo después de eso? Procedió a vencer a Tom Brady en Foxborough, venció a los Ravens, los mejores sembrados, y alcanzó el Campeonato de la AFC antes de caer ante Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs. Esa es una buena historia, y se vio en todas partes esa temporada.
Con eso en mente, ¿la historia de quién estamos viendo con más frecuencia en la NFL hoy en día? Es Geno Smith.
Me gustaría agregar que la falta de expectativas de los Seahawks para 2022 también influye un factor. Nadie, y quiero decir nadie, esperaba que los Seahawks fueran tan buenos. Todos creían que la NFC Oeste era una carrera de tres caballos entre los 49ers, los Rams y los Cardinals, todos los cuales llegaron a los playoffs la temporada pasada. Los Seahawks eran el hijastro olvidado, el patito feo de la división, y ahora, 10 Semanas después de la temporada, siguen siendo los líderes de la división. Podría decirse que Geno Smith ha sido el segundo o tercer mejor mariscal de campo de toda la conferencia. Pasó de luchar por el papel titular de Seattle con Drew Lock a un shoo-in para el Tazón Profesional. Ya sea su viral “Intentaron darme de baja. Sin embargo, no voy a escribir de nuevo «declaración después de vencer a Russell Wilson en la Semana 1, o luchar duro con Tom Brady en el primer juego de la NFL en Alemania, Smith ha demostrado ser un vendedor de boletos. Ha demostrado ser un favorito de los fans. Ha demostrado que pertenece a la liga en los próximos años.
Esto no es menor a lo que tuvieron que pasar personas como McCaffrey, Henry, Robinson o Barkley, sino más bien una predicción. Según cómo hayan ido los votos anteriores, Smith debería ser el destinatario. ¿Es así como debería ser? Tal vez no, pero no se puede negar que casi todo lo que ese hombre hace hoy en día se habla en todas las redes sociales de la NFL, y ese tipo de publicidad es material principal para el Regreso al Jugador del Año.