LA amenaza de cierre que se cernía sobre una prisión cerca de York durante casi una década finalmente se ha levantado silenciosamente, puede revelar The Press.
El Servicio Penitenciario dice que no tiene planes de cerrar Askham Grange, una prisión abierta para mujeres en Askham Richard, al oeste de York.
La noticia salvaguarda el empleo de 90 personas que laboran en el penal.
El Ministerio de Justicia anunció en octubre de 2013 que Askham Grange cerraría «a su debido tiempo» porque una reorganización de la forma en que se trataba a las delincuentes significaba que ya no sería necesario contar con prisiones abiertas exclusivas para mujeres.
Las reformas, anunciadas por Lord McNally, el entonces ministro de mujeres delincuentes, significaron que todas las prisiones de mujeres se convertirían en prisiones de reasentamiento para que las mujeres estuvieran cerca de casa y se reintegraran a la sociedad.
Pero en 2019, cuando aún estaba abierta, el Inspector Jefe de Prisiones calificó a Askham Grange como una de las cárceles con mejor desempeño en el país, otorgándole la calificación más alta de «bueno» en las cuatro «pruebas de prisión saludable» de la Inspección.
El inspector jefe, Peter Clarke, dijo que las relaciones entre el personal y los reclusos eran «extraordinariamente sólidas» y esto «desempeñó un papel muy importante en el logro de los objetivos de fomentar la confianza y la autoestima de las mujeres en el camino hacia su eventual liberación».
Dijo que la prisión estaba limpia, las condiciones de vida eran buenas, muy pocos reclusos dijeron que se habían sentido inseguros, la provisión de aprendizaje y habilidades era «sobresaliente», casi no había violencia y los niveles de autolesión eran muy bajos, «una bienvenida». encontrar cuando los niveles de autolesiones en otras partes del estado de las mujeres son tan preocupantes».
Dijo que la continua incertidumbre sobre el futuro de la cárcel debe resolverse lo antes posible y agregó: «Los presos claramente se benefician enormemente de lo que puede proporcionar.
«Sería bueno pensar que en el futuro Askham Grange podría permanecer como un ejemplo de lo que se puede lograr, y no desvanecerse como un recuerdo de lo que alguna vez fue un establecimiento excepcional».
Sin embargo, en 2020, el Servicio Penitenciario dijo a La Prensa que aún no se había revocado la decisión de clausura, aunque «no había planes inmediatos» para cerrar la cárcel.
El servicio dijo la semana pasada que la razón original para el cierre planificado era que las mujeres estaban siendo trasladadas a una gran distancia de sus hogares para ser reubicadas en Askham Grange, por lo que el plan era desarrollar funciones de reubicación en otras prisiones para mujeres y cerrar Askham Grange.
Sin embargo, la posición actual era que todas las cárceles de mujeres ahora tenían funciones de reasentamiento, pero todavía había una necesidad de Askham Grange y el servicio no tenía planes de cerrarlo.
El parlamentario de York Outer, Julian Sturdy, acogió con beneplácito la «gran noticia» de que Askham Grange permanecería abierto, «no solo para el personal que ahora tiene seguridad laboral».
Él dijo: «También creo que esto es un respaldo a la excelente reputación de rehabilitación de la prisión.
«Esperemos que ahora los equipos con base en la prisión puedan hacer planes a largo plazo con confianza».