En dos representaciones de la obra “Slave Play” de Jeremy O. Harris, se supone que los visitantes blancos deben permanecer afuera. Los invitados negros deberían vivir la actuación libres de la “mirada blanca”.
Sólo para gente de color: la obra de Jeremy O. Harris “Slave Play” trata sobre parejas interraciales que viven fantasías de la era de la esclavitud.
El Teatro Noël Coward es una de esas casas antiguas y lujosas del West End de Londres, donde un teatro sigue a otro. Normalmente, estos escenarios, lugares clásicos para el entretenimiento de fin de semana, no emanan precisamente provocaciones agudas. Pero ahora a la dirección se le ocurrió algo que se convirtió en una cuestión política.
En dos funciones de «Slave Play» de Jeremy O. Harris, los visitantes blancos deberían quedarse afuera. Los miembros de la audiencia que se identifiquen como personas de color tendrán prioridad de admisión. La idea detrás de esto: los espectadores negros deberían poder «experimentar y discutir un evento libre de la ‘mirada blanca'».
El anuncio provocó oposición hasta en los niveles más altos de la política. El primer ministro Rishi Sunak condenó la acción y la calificó de preocupante. «El Primer Ministro es un gran admirador de las artes y cree que deberían estar abiertas a todos», dijo Downing Street. «Sería claramente incorrecto y divisivo limitar las audiencias por motivos de raza». Los padres del Primer Ministro provienen de Punjab, India, y el propio Sunak es una «persona de color».
“¡Yo digo que los negros tienen el derecho de paso!”
Sunak señaló que los espacios artísticos reciben subsidios públicos, es decir, financiados por todos los contribuyentes, y por lo tanto no deberían excluir a nadie. Sin embargo, los teatros del West End de Londres reciben pocas subvenciones en comparación con los teatros de habla alemana y han aumentado sus precios drásticamente tras la pandemia de Covid; Las entradas de teatro entre £50 y £150 son la norma.
El anuncio de las controvertidas “Black Out Nights”, que han sido objeto de acalorados debates en la prensa y en Internet, puede ser una medida publicitaria inteligente. Pero si se quiere atraer más gente de color a los cines británicos, a los que asiste predominantemente público blanco, hay que encontrar otros medios en lugar del instrumento completamente inaceptable de la segregación racial. Especialmente en una sociedad que ya está cada vez más dividida. Parece bastante débil cuando el autor de “Slave Play” admite en una publicación en Platform X: “Ni siquiera digo ‘sólo negros’. ¡Yo digo que los negros van primero!
La idea de “Black Out Nights” no es nueva. Entre otras cosas, se practicó en la representación de 2023 de “Tambo & Bones” del dramaturgo estadounidense Dave Harris en el Theatre Royal Stratford. Igual que “Daddy” de Jeremy O. Harris en 2022 en el Teatro Almeida de Londres. Jeremy O. Harris ya había llevado el concepto a Broadway de Nueva York en 2019, y la misma obra ahora se representa en Londres.
“Slave Play” se comercializa como “la obra con más nominaciones al Tony de todos los tiempos”. Sin embargo, como señaló el London Times, no ganó el premio de teatro estadounidense más importante en ninguna categoría. La obra se estrena en Londres el 29 de junio, con la estrella de Game of Thrones, Kit Harington, en el papel principal.
Fantasías de la era de los esclavos
Si una institución cultural propusiera lo contrario de lo que hace el Teatro Noël Coward, es decir, si prefiriera invitar ciertas noches a personas que se identifican como “blancas”, la tormenta de indignación sería inimaginable. En el caso contrario, cuando se impide la asistencia de espectadores blancos, entra en juego el argumento de que los favorecidos son personas socialmente desfavorecidas que necesitan una zona protectora. Y son sólo dos noches.
La separación racial que propone el teatro en estas dos noches (en realidad no existe ninguna obligación formal) es problemática, sobre todo porque dividirá también a las familias. Muchos espectadores no blancos en Londres tienen parejas blancas. ¿Deberías quedarte en casa esta noche en el teatro? Aparentemente esto es precisamente lo que se pretende, al menos se sugiere. O al menos así se acepta. La obra de Jeremy O. Harris trata sobre parejas interraciales que viven fantasías de la era de la esclavitud.