Possibility Space, el estudio fundado por el productor de State of Decay, Jeff Strain, habría cerrado, y Strain atribuyó el cierre a filtraciones confidenciales por parte de los empleados.
Strain, que cofundó ArenaNet, desarrollador de Guild Wars, antes de fundar Undead Labs, desarrollador de State of Decay, en 2009, anunció la formación de Possibility Space en octubre de 2021, describiéndolo como un «tipo de estudio de juegos moderno, donde estamos creando un juego alegre que es sido mi sueño durante muchos años.»
El anuncio también confirmó que Jane Ng, artista ambiental principal en Firewatch de Campo Santo, así como artista en Half-Life: Alyx, se había unido al estudio como directora visual, junto con personas como Liz England (ex diseñadora principal en Watch Dogs: Legion). y diseñador de Sunset Overdrive) y ex editor en jefe de Waypoint, Austin Walker.
Más allá de esos primeros indicios del «alegre» debut del desarrollador, desde entonces no se ha compartido más información sobre el proyecto. Y ahora, varios empleados del estudio han recurrido a las redes sociales para revelar que ellos (y todos sus compañeros de trabajo) han sido despedidos.
Strain aún no ha comentado públicamente sobre los informes del cierre de Possibility Space, pero un correo electrónico enviado al personal antes de su despido, compartido por la reportera senior de Polygon Nicole Carpenter, agrega un nuevo y extraño giro a los eventos. En el correo electrónico, Strain culpa del cierre del estudio a supuestas filtraciones de empleados sobre el «Proyecto Vonnegut» de Possibility Space.
«A finales de la semana pasada recibí una lista de temas de Ethan Gach, un reportero de Kotaku, con respecto a un artículo sobre el que está escribiendo. [Possibility Space parent compnay] Prytania Media», escribió Strain. «Me sorprendió ver información no pública sobre el Proyecto Vonnegut, la divulgación de nuestro socio editorial con detalles de nuestra relación comercial y financiera, y detalles de discusiones internas sobre pérdidas y ganancias y reuniones confidenciales de toda la empresa».
«Las filtraciones de esta naturaleza suelen ser maliciosas y se realizan mediante piratería informática externa, por lo que ver a miembros del equipo interno bajo un acuerdo de confidencialidad participar en esto fue impactante», continuó Strain. Luego afirmó que, después de revelar la violación de información con el socio editorial del estudio, «expresaron poca confianza en que estarían dispuestos a invertir los recursos adicionales necesarios para completar el juego, por lo que acordamos mutuamente cancelar Vonnegut».
«Como resultado de la cancelación de la relación editorial y después de una cuidadosa consideración», escribió Strain, «cierro Possibility Space. Hoy es su último día de empleo con Possibility Space y Prytania Media».
En particular, el cierre de Possibility Space se produce pocas semanas después de que el estudio hermano Crop Circle Games, también propiedad de Prytania Media de Strain, cerrara sus puertas. En ese momento, la directora ejecutiva de Prytania Media, Annie Delisi Strain (gracias GamesIndustry.biz), insistió en que el cierre era parte de «la exitosa realineación de los juegos y la dotación de personal en nuestros otros tres estudios». Sin embargo, dado que Possibility Space aparentemente ya no está, no está claro dónde quedan los dos estudios restantes de Prytania, Dawon Entertainment y Fang & Claw.
El cierre de Possibility Space marca el último capítulo de un año en el que ya se han producido importantes recortes de empleo y cierres de estudios en toda la industria de los juegos, y se cree que más de 15.000 personas han perdido sus empleos en los últimos 18 meses. Chris Dring, de GamesIndustry.biz, analizó recientemente más de cerca los despidos de Eurogamer y ofreció una idea de qué está sucediendo exactamente.