Un informe de Kotaku dice que Naughty Dog, el desarrollador de los juegos The Last of Us y Uncharted, es el último estudio en despedir empleados, y al menos a 25 trabajadores contratados se les dijo que serán despedidos a finales de octubre. El informe también dice que el spin-off del shooter multijugador The Last of Us anunciado en 2022 está en problemas y, aunque no ha sido cancelado en este momento, su destino sigue siendo incierto.
Según el informe, los despidos se revelaron a los empleados la semana pasada y afectaron a varios departamentos, pero se centraron principalmente en el control de calidad. No se ofrece ninguna indemnización por despido, posiblemente porque los empleados despedidos tenían contrato y no tiempo completo; ningún empleado de tiempo completo se vio afectado por los recortes.
Es un resultado sorprendente en Naughty Dog por un par de razones. Naughty Dog es propiedad de Sony, lo que significa que tiene acceso a recursos prácticamente ilimitados y, al menos en principio, no necesita preocuparse por cómo financiará su próximo proyecto. Y esos proyectos serán éxitos seguros: Uncharted y The Last of Us son series de juegos de gran éxito, y The Last of Us está en una ola de popularidad enormemente aumentada gracias a la exitosa serie de HBO del mismo nombre.
Sin embargo, se informa que Naughty Dog ha tenido problemas con su spin-off de disparos multijugador Last of Us planeado. Originalmente pensado como una expansión para The Last of Us 2, el copresidente de Naughty Dog, Neil Druckmann, dijo cuando se anunció el juego que había «evolucionado más allá de la ambición del equipo» y, por lo tanto, se convirtió en un proyecto independiente. No se confirmó una versión para PC, aunque esperábamos que eventualmente lo fuera, pero en mayo de 2023, Naughty Dog pisó el freno y dijo que necesitaba «más tiempo» para hacerlo bien. Aparentemente, esa decisión se produjo después de que el desarrollador de Destiny 2, Bungie, otro estudio de Sony, echara un vistazo al shooter de Naughty Dog a petición de Sony y no quedara impresionado por lo que vio. Después de eso, Sony supuestamente redujo la cantidad de personas que trabajaban en el juego mientras reevaluaba su viabilidad.
2023 ha sido un gran año para los lanzamientos de nuevos juegos, pero también ha sido muy malo para los desarrolladores de juegos. Los despidos informados en Naughty Dog siguen a recortes en otros estudios, incluidos Epic Games, Beamdog, Activision, BioWare, CD Projekt, Firaxis, Relic, Embracer Group y otros; En marzo de este año, tanto Electronic Arts como Take-Two Interactive anunciaron que después de años de éxito, crecimiento y miles de millones de dólares ganados, no tendrían más remedio que dejar a la gente sin trabajo.
Las empresas tecnológicas más grandes han hecho recortes aún más profundos: la empresa matriz de Facebook, Meta, anunció el despido planificado de 10.000 empleados en marzo, apenas cuatro meses después de despedir a más de 11.000 empleados a finales de 2022. Microsoft también comenzó 2023 despidiendo a 10.000 personas, mientras que Google despidió a 12.000 personas prácticamente al mismo tiempo.
Me comuniqué con Sony para comentar sobre los despidos informados de Naughty Dog y lo actualizaré si recibo una respuesta.