El exjefe del Departamento de Justicia de Trump, William Barr, al reiterar su fuerte preferencia de que su partido nomine a un candidato presidencial menos trastornado la próxima vez, expresó un temor que ha estado en amplia circulación: si es derrotado en las primarias, Donald Trump “quemará el toda la casa al sacar a ‘su gente’ del Partido Republicano”.
Una versión de esto es que Trump formará un tercer partido o simplemente se negará a respaldar a otro republicano, condenando así las posibilidades de su partido. Aquellos de nosotros que consideramos la pregunta desde un punto de vista menos amistoso que el de Barr (considero que el Partido Republicano es una formación protoautoritaria fanática insalvable) nos gustaría mucho que fuera verdad. De hecho, he visto a comentaristas tratarlo como algo así como una certeza que condenaría a Ron DeSantis o cualquier otra alternativa que no sea Trump.
Pero creo que esta idea malinterpreta tanto a Trump como a la estructura de incentivos del Partido Republicano.
Es cierto que un mundo en el que Trump ha perdido una primaria ante DeSantis es un mundo en el que Trump se siente muy enojado con DeSantis. Pero DeSantis no es la única persona con la que Trump se siente enojado. Trump ha pasado los últimos años hirviendo de ira contra Joe Biden. Y si bien unas primarias disputadas harían que Trump se sintiera más resentido con DeSantis que ahora, no es seguro que lo hiciera odiar a DeSantis más de lo que odia a Biden.
Más importante aún, sería poco característico de Trump permitir que sus rencores se interpongan en el camino de su claro interés propio. Trump arremete violentamente contra cualquiera que le falte al respeto, pero también se vuelve loco y se hace amigo de sus antiguos enemigos. Puedes ver este patrón en la forma en que arremetió contra personas como Ted Cruz y Marco Rubio antes de reconciliarse sobre la base del interés mutuo.
¿Qué intereses tendría Trump en común con DeSantis? Por un lado, DeSantis podría ofrecerle a Trump protección legal, ya sea indultos o inmunidad de enjuiciamiento adicional. En segundo lugar, DeSantis ya dirige una red masiva de recaudación de fondos y, como candidato republicano, tendría un enorme poder sobre varias fuentes de ingresos en todo el partido, que van desde sus estafadores PAC hasta sus medios de comunicación. DeSantis estaría en condiciones de asegurarse de que Trump sea muy bien compensado a cambio de un respaldo.
“La voluntad de Trump de destruir el partido si no se sale con la suya no se basa en principios sino en su propio narcisismo supremo”, se queja Barr. Esto es sólo algo cierto. Trump entiende que la amenaza de abandonar el partido le da influencia. Lo dijo en 2016 cuando se negó a firmar una promesa para respaldar al eventual candidato. Y usó esa influencia para presionar a los republicanos para que no lo abandonaran después de la insurrección.
Los republicanos como Barr están hablando enojados de Trump ahora porque el partido tiene la oportunidad de nominar a alguien que creen que sería más efectivo para lograr sus objetivos. Su objeción a Trump no es fundamentalmente moral. La diatriba de Barr no describe a Trump como autoritario; de hecho, reserva esta descripción para los oponentes de Trump. Trump, a sus ojos, es simplemente un diletante exasperante.
Las denuncias de Trump provenientes de la derecha son similares a fanáticos molestos que exigen que se despida al entrenador. Te dice que el trabajo del entrenador está en peligro, pero eso no significa que, si logra mantenerlo, apoyará a un equipo diferente.
La brecha entre Trump y sus antiguos leales no es tan profunda como parece en este momento. Tienen todos los incentivos para resaltar sus diferencias ahora, e incluso pueden creer lo que están diciendo. Pero sus intereses comunes eventualmente vencerán cualquier antagonismo que pueda desarrollarse.