Cuando era joven, si algo salía mal con un artículo eléctrico, mi papá no lo tiraba a la basura.
Hacía lo que la mayoría de la gente hacía entonces y se sentaba en la mesa de la cocina con su caja de herramientas, jugueteando con la tetera o la tostadora con la esperanza de revivirla. En muchas ocasiones, todo lo que necesitaba el electrodoméstico era un fusible nuevo.
Hoy en día, si una tetera se llena, la mayoría de la gente se daría por vencida en cuestión de segundos y saldría corriendo a comprar una nueva. Ni siquiera intentarían averiguar qué tenía de malo. Yo mismo soy culpable de eso, ya que recientemente compré una plancha nueva cuando la anterior dejó de funcionar. Lo había tenido durante cuatro o cinco años y pensé que se había acabado el tiempo; Ni siquiera revisé el enchufe.
Debido a que tales bienes están tan fácilmente disponibles y son baratos, no pensamos en deshacernos de ellos. No consideramos prolongar su vida tratando de arreglarlos.
Con suerte, eso está cambiando. En lugar de comprar nuevos aparatos, un movimiento de voluntarios quiere que la gente repare los viejos para salvarlos del vertedero.
Los centros de reparación, donde las personas pueden aprender a reparar pequeños aparatos eléctricos y electrónicos, han estado surgiendo en todo el Reino Unido.
Las tostadoras, las lámparas, las computadoras portátiles, las teteras y los calentadores rotos se encuentran entre los artículos que otras personas con conocimientos de electricidad les están enseñando a reparar.
Me encantaría apuntarme a una de estas sesiones. Arreglar cosas trae una inmensa satisfacción. Una vez arreglé la cortadora de césped de mi antiguo vecino después de buscar la marca y el problema en línea. Mi vecino tenía casi ochenta años y era de la generación que se negaba a reconocer que las mujeres eran capaces de tales cosas. Más tarde me divirtió escucharlo decirle a otro vecino que mi esposo, que ni siquiera estaba allí y no participó en esto, había resuelto el problema. A pesar de la falta de palmadas en la espalda, estaba realmente contento de haberlo hecho.
Los videos en línea son muy útiles, pero no reemplazan la enseñanza de cómo arreglar las cosas en persona. Mi hermana y yo luchamos durante mucho tiempo usando las instrucciones en línea para colocar una correa nueva en la aspiradora de mi papá, pero fue en vano. Un amable hombre de la tienda local de bricolaje nos mostró cómo hacerlo en menos de un minuto.
No importa las matemáticas y el inglés adicionales, estos son los tipos de habilidades que los niños deben aprender en la escuela.
A pesar de los centros de reciclaje, donde se pueden depositar los productos eléctricos y electrónicos rotos, una gran cantidad de desechos terminan en vertederos y aún más en el extranjero, y finalmente contaminan el país de otra persona. Es una vergüenza, y deberíamos avergonzarnos de nosotros mismos por permitir que tales prácticas continúen.
Tirar menos no resolvería los problemas -se necesitan soluciones más radicales a escala mundial- pero sería un comienzo.
Cualquiera que haya crecido en los años de la guerra debe resistirse a los hábitos de desecho de hoy.
En aquel entonces todo se trataba de ‘Make Do and Mend’. En la Segunda Guerra Mundial, la frase se usó en la portada de un folleto del Ministerio de Información británico que brindaba a las mujeres consejos económicos sobre la reutilización de ropa vieja.
El consejo puede haberse aplicado a la moda, pero la mentalidad de ‘hacer y reparar’ de la época de guerra y los años inmediatos de la posguerra, se extendió a todas las áreas de la vida, ya sea comida o electrodomésticos.
En los años 2000 se publicó una versión actualizada de Make Do and Mend, que ofrece consejos frugales similares para los ciudadanos del siglo XXI.
Con el aumento del costo de vida y las familias desesperadas por ahorrar dinero, tiene sentido poder ahorrar dinero reparando artículos rotos. Esperemos que la movida despegue.