La ópera de Olivier Messiaen sobre Francisco de Asís dura casi seis horas. La obra convierte al público en una comunidad y exige identificación con lo sagrado. Eso resulta demasiado para algunas personas. Sin embargo, la pieza en la Ópera de Ginebra es un triunfo.
Allí arriba se puede ver con mayor claridad: Francisco de Asís (Robin Adams) pronuncia su famoso sermón sobre los pájaros en la Ópera de Ginebra desde lo alto.
El punto más bajo se alcanza entre las cuatro y cinco horas. Le duele la espalda y otras partes del cuerpo, el cerebro envía desde hace mucho tiempo impulsos cada vez más fuertes para escapar. Algunos ya han huido, pero la mayoría de los visitantes de la Ópera de Ginebra aguantan hasta el final, alrededor de medianoche, muchos entusiasmados, otros perdidos en un feliz sueño.
Quien se queda hace lo correcto de cualquier manera, porque en algún momento de la quinta hora sucede algo maravilloso: el héroe en el escenario, con quien hemos pasado por altibajos durante lo que parece una eternidad, recibe los estigmas de Jesús. En el cruce; El camino de su vida, enteramente dedicado al seguimiento de Cristo, está llegando a su fin. Todo se vuelve ligero y fácil, muere. Pero los coros celestiales cantan sobre la resurrección, y la música brilla y se regocija, como si quisiera abrazar al mundo entero con su júbilo.
Te sientes abrazado, tal vez incluso animado, o al menos completamente conmovido. “Saint François d’Assise” de Olivier Messiaen es todo en uno: retiro y ejercicio penitencial, servicio religioso que incluye sermón, meditación y oración. Sólo hay una cosa que esta gigantesca obra de casi seis horas de duración no es ciertamente: una ópera convencional. Esto se puede sentir ahora también en el Gran Teatro de Ginebra, que se ha atrevido a realizar una serie de cuatro representaciones de “Saint François d’Assise”.
Viaje espiritual
En lugar de una trama pintoresca, Messiaen cuenta la antigua leyenda de Francisco de Asís en su única obra escénica. En lugar de arias y cantos, se oyen sobre todo declamaciones solemnes y mucho silencio elocuente: todo lo esencial sucede de forma invisible en una música que no es la música de ópera tradicional. Hay que involucrarse en esta pieza extrema, que, a pesar o quizás por todas sus exigencias irrazonables, es una de las cosas más importantes que ha producido el teatro musical en el siglo XX.
Francisco de Asís (Robin Adams) se encuentra con un ángel (Claire de Sévigné) en su lecho de muerte.
La obra, que se estrenó en París en 1983, cuenta con los mejores abogados en Jonathan Nott y la Orchestre de la Suisse Romande. Messiaen, que como sinestésico decía percibir los sonidos como colores, lo puso todo en esta partitura: su armonía completamente independiente, por la que es inmediatamente reconocible, un caso raro en la música contemporánea; su entusiasmo por el canto de los pájaros, que traducía meticulosamente, no sólo onomatopéyicamente, en sonidos; Por último, pero no menos importante, su piedad, que desafía todos los shocks de la modernidad. El profundamente devoto católico Messiaen estaba así en desacuerdo con los acontecimientos de su tiempo y especialmente del nuestro. La obra de este gran vanguardista y precursor de la nueva música no parece ni por un momento atrás.
La paradoja sigue siendo su fascinación duradera hoy en día, y Nott y sus amigos logran transmitirla de una manera poderosa. La enorme orquesta y el coro aún mayor están situados al fondo del escenario: todo lo visual surge, por así decirlo, de los sugerentes sonidos. Porque esta antiópera no quiere simplemente rastrear la vida más o menos conocida de Francisco de Asís. Más bien, quiere acompañar acústicamente a los oyentes en el viaje espiritual que recorrió el santo durante su vida ascética.
Ascetismo es aquí la palabra clave: quien emprende este viaje como espectador debe también sufrir un poco en sus luchas y en su búsqueda de Dios, de manera muy concreta, en el sentido físico, como se describe al principio. La extensión exorbitante es parte de la estrategia de la obra, que lucha con las verdades religiosas palabra por palabra, escena por escena, en lugar de proclamarlas afirmativamente. Los procesos altamente ritualizados crean con el tiempo un estímulo narcótico que en realidad te cautiva o te hace huir, como hacen algunos visitantes de Ginebra durante las dos pausas.
Dirección al cosmos
Con esta forma de inmersión total del público, que cada vez más se convierte en una comunidad, «Saint François d’Assise» es único en el teatro musical moderno; a lo sumo se encuentran esfuerzos similares en el arte religioso «Parsifal» de Wagner. Sin embargo, esto supone una carga sobrehumana para el intérprete del papel principal: es una figura actuante, sacerdote y aparecido de Cristo, todo en uno. Sin embargo, Ginebra tiene con Robin Adams un cantante que puede representar de manera creíble esta extraña trinidad y también cantar la parte infinitamente larga de manera excelente.
Adams crea el encuentro del santo con un leproso (Aleš Briscein), a quien Francisco curará de su enfermedad, de una manera completamente sencilla y veraz. Suena delicadamente erótico en su diálogo con el ángel, el único papel femenino que Claire de Sévigné deja brillar maravillosamente. Pero lo más destacado es el famoso sermón de los pájaros, que el apasionado ornitólogo Messiaen ha poblado casi en exceso con animales exóticos emplumados. La orquesta chirría, cacarea, pita y revolotea, y Nott y sus músicos actúan con tal virtuosismo que por un momento realmente te sientes como si estuvieras en un enorme aviario. Pero Adams, suspendido sobre cuerdas en el cielo del escenario, irradia calma y certeza en medio del aleteo, como si realmente estuviera hablando con todo el cosmos.
Mientras que la música ya proporciona una imaginación tan vívida, la dirección tiene dificultades. En realidad, esta obra no necesita ninguna puesta en escena, sobre todo porque Messiaen, según su propia declaración, ya ha limitado su libreto a lo esencial: “Todo lo que no tiene. colores, ni milagros, no dejé de lado ningún pájaro, ni piedad ni fe.» El artista franco-argelino Adel Abdessemed, conocido por sus instalaciones y videoarte, todavía encuentra la manera de ilustrar sutilmente lo que está sucediendo.
Para ello utiliza principalmente discos de gran tamaño que recuerdan a los gongs chinos, en los que se proyectan vídeos asociativos. La mayoría de las veces simplemente duplican lo que ya se comenta en el texto y la música, un problema bien conocido en la dirección de obras de artistas visuales. Por supuesto, producciones anteriores de la pieza han demostrado que los contrapuntos escénicos o incluso las refracciones difícilmente tienen ninguna posibilidad contra el poder abrumador de la música de Messiaen. Al fin y al cabo, “Saint François d’Assise” es una ópera.