En febrero de 2018, Nikolas Cruz mató a diecisiete personas en una escuela de Florida. La fiscalía pidió la pena de muerte, pero el jurado recomendó cadena perpetua. Para los familiares, Cruz ha ganado.
Una madre sostiene una foto de su hijo Luke, quien murió en el tiroteo de Parkland en 2018.
El veredicto del jurado: el tirador de Parkland se enfrenta a cadena perpetua sin posibilidad de perdón. Nikolas Cruz, de 24 años, probablemente pasará el resto de su vida tras las rejas.
Hace cuatro años, en el Día de San Valentín de 2018, Cruz mató a diecisiete personas en su antigua escuela en el pequeño pueblo de Parkland, en el sur de Florida. Catorce alumnos, dos profesores, un entrenador. Además, Cruz hirió a otras diecisiete personas. Disparó 139 tiros con el rifle semiautomático que había comprado legalmente.
La fiscalía y los padres de las víctimas pidieron la pena de muerte para Nikolas Cruz. Cuando se anunció el veredicto, reaccionaron con asombro y desconcierto. Se espera que la sentencia definitiva se anuncie el 1 de noviembre, pero el juez no puede aumentarla.
incomprensión entre familiares
Solo un mes después del tiroteo, el entonces fiscal jefe Michael J. Satz dijo a los periodistas que la ola de asesinatos de Parkland era exactamente el tipo de caso que merecía la pena de muerte. Ron DeSantis, el gobernador republicano de Florida, se mostró decepcionado después de que se anunciara el veredicto: «Simplemente no creo que otra cosa que no sea la pena de muerte sea apropiada en este caso».
Si un 17 veces asesino no merece la pena de muerte, ¿quién la merece? Esa es la pregunta que se hicieron los familiares de las víctimas que hablaron con los periodistas después del juicio. La viuda del profesor de educación física asesinado dijo al New York Times: «Lo que me dice a mí, a mi familia y a las demás familias es que su vida significa más que la de los diecisiete asesinados».
Tony Montalto, el padre de Gina Montalto, una de las víctimas del tiroteo en Parkland, habla con los periodistas en la sala de prensa junto a la sala del tribunal.
Diez personas han sido ejecutadas en Florida desde 2015. 338 personas condenadas a muerte están en prisión. En casos comparables, la cuestión de la pena de muerte o el encarcelamiento por lo general ni siquiera se plantea. En el pasado, los pistoleros en los EE. UU. en su mayoría cometieron sus delitos ellos mismos o fueron disparados por la policía.
Una excepción es el caso de Charleston. Un hombre blanco con ideas extremistas de derecha mató a nueve feligreses negros en 2015. En 2017 fue condenado a muerte. El presunto pistolero que mató a 23 personas en un Walmart de El Paso en 2019 se declaró inocente y actualmente está a la espera de juicio.
Nikolas Cruz logró tirar su AR-15 y chaleco antibalas y escapar de la escuela junto con los sobrevivientes. La policía lo arrestó un poco más tarde.
Discapacidad mental
Durante siete horas el miércoles, los miembros del jurado debatieron si la pena de muerte de Cruz era apropiada. Solo si los doce miembros del jurado están unánimemente a favor pueden recomendar la pena de muerte. Según los informes, tres miembros del jurado se opusieron. Esto, aunque todos coincidieron en que la pena de muerte era una opción. En su crueldad, los hechos habrían cumplido los requisitos para ello. Hasta ahora coincidieron con la fiscalía.
Sin embargo, parte del jurado fue persuadido por la defensa en un punto que era crucial para ellos: Nikolas Cruz tuvo una infancia difícil y tiene una discapacidad mental.
El acusado Nikolas Cruz en la sala del tribunal antes de que se anunciara el veredicto.
La madre biológica bebió mucho durante el embarazo, fumó y consumió drogas. Según la defensa, el cerebro de Cruz sufrió daños antes de nacer. Cruz fue criado por padres adoptivos. El padre adoptivo murió cuando Cruz tenía seis años. Un año antes del crimen de Parkland, fue expulsado de la escuela por comportamiento agresivo. Unos meses antes del crimen, la madre adoptiva, alcohólica, murió. Vivía con una familia adoptiva cuando irrumpió en la escuela con un AR-15.
Para las familias de las víctimas, el estado mental de Nikolas Cruz no es motivo para no condenarlo a muerte. Para ellos, Cruz ganó por veredicto del jurado. El padre de una niña asesinada dijo a los periodistas después de la audiencia judicial: «El monstruo que la mató puede vivir otro día». Una madre que perdió a su hijo dijo: “El acusado ha logrado su objetivo. Vio familias sufrir».