La élite política de Austria se había comunicado de forma algo descuidada con sus teléfonos inteligentes. Las ahora famosas charlas de Thomas Schmid resultaron ser un tesoro para los fiscales. Ahora, el ex alto funcionario quiere convertirse en un testigo clave en el asunto de la publicidad y, por lo tanto, ha desempacado. ¿Quien es el hombre?
Las relaciones entre la política y los tabloides en Austria son generalmente estrechas.
Los mensajes de chat son una comunicación privada entre conocidos, uno piensa. Los austriacos ahora saben mejor; Aparentemente, las cosas privadas se han vuelto altamente políticas allí y desencadenaron la caída del canciller Sebastian Kurz hace un año. Un solo teléfono inteligente, o más precisamente la copia de seguridad de decenas de miles de mensajes de una sola persona, había sumido a la república en una crisis de gobierno.
El dispositivo de Thomas Schmid, quien trabajó para varios ministros de finanzas entre 2013 y 2019 como jefe de gabinete y secretario general, resultó ser un tesoro para la Fiscalía Económica y Anticorrupción (WKStA). El hombre de 45 años se vio en otra función más informal, como le dijo a Kurz en una de las innumerables charlas, medio pomposas, medio halagadoras: «Soy uno de tus pretorianos que no da problemas, sino que los soluciona». ”, escribió en 2018.
Los pretorianos eran una especie de tropa de guardia de los antiguos emperadores romanos y un peligro latente para el gobernante. El emperador Calígula fue asesinado en el 41 por miembros de los pretorianos, entre otros.
Mientras tanto, sin embargo, Schmid está causando problemas al ex canciller. El martes se supo que quería convertirse en un testigo clave para la fiscalía con el fin de obtener informes benévolos en el asunto de los anuncios supuestamente pagados con dinero de los impuestos. Por lo tanto, desempacó en 15 interrogatorios de todo el día y confirmó completamente las acusaciones en la sala. Eso pone en peligro a Kurz, den Schmid no es un testigo cualquiera: era un confidente cercano y el actor central de las maquinaciones.
La pregunta crucial para los fiscales es, por lo tanto, qué tan creíble es Schmid. También es concebible que simplemente quiera salvar su propio pellejo: como testigo clave, podría quedar impune por sus propias acciones. Esto también lo señalan Kurz y su abogado, quienes retratan a Schmid como un notorio mentiroso. ¿Quien es el hombre?
La estrecha relación entre política y medios de comunicación
Los austriacos saben cómo ha sido el mundo emocional del comunicador maníaco en los últimos años, ya que constantemente han ido saliendo a la luz nuevos mensajes de chat suyos. Dan testimonio de los miedos y la arrogancia de su carrera, pero también brindan información sobre los círculos políticos de Kurz.
«¡Gracias por Austria hoy!», escribió Kurz a Schmid en enero de 2017, por ejemplo. «Siempre a su servicio :-))», respondió Schmid, entonces secretario general del Ministerio de Finanzas, refiriéndose a una publicación en el tabloide » Österreich».
Esta noticia es una de muchas que los fiscales interpretan como una indicación de que un círculo alrededor de Kurz en la compañía de medios austriaca propiedad de los hermanos Fellner compró reportajes benévolos desde 2016 hasta al menos 2018. Las encuestas parcialmente manipuladas deberían hacer que Kurz se vea bien y su oponente en el ÖVP, el entonces líder del partido Reinhold Mitterlehner, mal. «Buenas noticias en el frente de la encuesta», dijo Schmid en un mensaje a Kurz en 2016.
Estos chats reflejan cuán estrecha es la relación entre la política y los medios sensacionalistas en Austria en general. En el asunto Kurz, sin embargo, hay una acusación grave adicional: se dice que el dinero oculto llegó a los Fellner desde el Ministerio de Finanzas. Schmid a un portavoz: «Nunca he llegado tan lejos como nosotros. Brillante inversión. Y Fellner es un capitalista. Quien paga crea. Me encanta eso».
Si el dinero de los impuestos fuera realmente malversado, eso sería abuso de confianza según el derecho penal austriaco. Sin embargo, se dice que Kurz no estuvo directamente involucrado en la acción; Más bien, según la interpretación de los fiscales, instigó a Schmid a hacerlo.
Como jefe de gabinete y secretario general, Schmid ocupó un cargo que hizo posible un papel tan poderoso. los ministros van y vienen; a menudo no están en el cargo el tiempo suficiente para ver a través de los procesos en las oficinas. Los jefes de gabinete, por otro lado, tienen conexiones y conocen el funcionamiento interno de una agencia. Y conocen a los funcionarios relevantes, especialmente cuando han ocupado su cargo durante tanto tiempo como lo hizo Schmid.
Él y Kurz se conocen desde hace muchos años. Ambos pertenecen al círculo del expolítico del ÖVP Michael Spindelegger. Se le considera patrocinador del canciller fallecido; Schmid, a su vez, actuó como jefe de gabinete de Spindelegger durante su tiempo como ministro de Finanzas de 2013 a 2014.
La «madre» de todos los escándalos
Las circunstancias que rodean cómo salieron a la luz los chats de Schmid son confusas. Los fiscales de la WKStA confiscaron el teléfono inteligente de Schmid en 2019 durante la investigación del «asunto del casino» y evaluaron la noticia; luego estos fueron hechos públicos por los políticos. El caso Casinos se considera la «madre» de todos los escándalos austriacos actuales. Se trata de la sospecha del Postenschacher en Casinos Austria y de las concesiones en la legislación de juegos de azar.
Schmid no parece jugar un papel clave en este asunto. Sin embargo, en el curso de sus investigaciones, los fiscales se encontraron con numerosos chats de Schmid sobre eventos en la empresa de inversión estatal de Austria Öbag, lo que también les hizo sentarse y tomar nota. La noticia documenta cómo el Secretario General del Ministerio de Finanzas logró convertirse en jefe de Öbag en 2019.
Este holding tiene acciones en varias grandes empresas, incluida la compañía petrolera OMV, la compañía eléctrica Verbund y Telekom Austria. Es, por así decirlo, la plata de Austria, ya que el valor de mercado de las acciones es de unos impresionantes 27.000 millones de euros. El jefe de la Öbag ocupa el puesto económico más alto de la república.
A partir de 2017, Schmid desarrolló un accionismo frenético para convertirse en jefe del holding. Parece que también eliminó obstáculos en el camino. En un borrador inicial del anuncio, por ejemplo, la «experiencia internacional» todavía era un requisito para el puesto. Como Schmid no pudo producir tal, en su calidad de Secretario General se aseguró de que el pasaje desapareciera del perfil de trabajo.
Schmid contó con el respaldo de la red ÖVP, porque el exministro de Finanzas y aliado cercano de Kurz, Gernot Blümel, le dijo en un chat formulado con ligereza: «Usted es familia». Y Sebastian Kurz escribió: «Obtendrás todo lo que quieras de todos modos».
Lo explosiva de la noticia de Schmid lo demuestra el hecho de que, entre otras cosas, esta noticia hizo que los fiscales aguzaran el oído en otro asunto. Se trata de la cuestión de cuánto participó Kurz en el nombramiento de Schmid como jefe de Öbag. En una comisión de investigación parlamentaria, el excanciller afirmó que no había hablado con Schmid sobre sus ambiciones profesionales.
Según los fiscales, Schmid agradeció varias veces a Kurz por todo lo que había hecho por él antes y después de la nominación. Por lo tanto, sospechan que Kurz ha hecho una declaración falsa en el comité. Si esto se hubiera hecho a sabiendas, sería un delito penal.
Los beneficios de la charla de café
En los negocios, ha habido reglas durante algún tiempo sobre cómo los empleados pueden usar las redes sociales. En política, la moral aparentemente estaba relajada, probablemente no solo en el entorno de Kurz, sino también en otros partidos. Pero sus chats nunca llegaron al público.
Pero gracias a Schmid, todos los políticos ahora saben que chatear solo parece ser tan privado como una charla de café, en la que a menudo se le pide a la otra parte que se guarde lo que se dijo.