Los centros de empleo son el taller de reparación de una política equivocada. Un cambio cultural en la autoridad laboral debería provocar ahora un cambio radical. Pero la ofensiva de encanto aún no ha conseguido que más beneficiarios de prestaciones ciudadanas encuentren empleo.
Con el dinero de los ciudadanos crecen las tareas de las oficinas de empleo.
Un vistazo rápido al reloj y Justin L. comienza a correr. Quiere recoger a su primer cliente en la sala de espera para no perderse en los sinuosos pasillos, si es que aparece. Pero no hay ningún cliente a la vista. Una mañana normal de lunes en la oficina de empleo berlinesa Charlottenburg-Wilmersdorf. Poco después, el agente de empleo (camiseta blanca, vaqueros, zapatillas de deporte modernas, barba completa de moda) vuelve a buscar al beneficiario del beneficio ciudadano invitado. Él no aparece. Probablemente esto suceda a menudo y el agente de empleo no parece sorprendido.
Al menos la cita número dos llega a tiempo, una pareja rumana. “Se trata de trabajo. ¿Cómo puedo apoyarte?”, dice Justin L. de manera amistosa, colocándose el bolígrafo detrás de la oreja. No hay guardería para el pequeño y la mujer no habla alemán. En realidad, era una educadora cualificada, pero trabajaba como señora de la limpieza en un supermercado. Ahora un curso de alemán debería ayudar. “Es una buena perspectiva”, anima el agente de empleo de 37 años. Gira su pantalla hacia la pareja, muestra algunas opciones y busca direcciones. Pero las personas tienen que encargarse ellas mismas de buscar empleo y solicitarlo, y ese es a menudo el problema.
«Me veo menos como un intermediario laboral y más como un consultor para el mercado laboral y la integración», afirma el berlinés. La motivación de las personas es crucial. «Entonces puedes conseguir a cualquiera». Justin L., que llegó a la oficina de empleo hace cuatro años después de terminar sus estudios, aborda de manera positiva las conversaciones con sus clientes, a veces difíciles. «No acuso a nadie de nada. “Siempre tengo la esperanza de que podamos hacerlo”, afirma con entusiasmo.
En la pared de su pequeña oficina cuelga un calendario de su club favorito, el tradicional club Hertha BSC, que recientemente ha sufrido graves problemas. Justin L. se ríe: “Aquí tampoco pierdo la esperanza. Yo soy tan.» Le gusta despedirse de sus clientes habituales con estas palabras: «Espero que no tengamos que volver a vernos». Pero eso no fue algo personal. La agencia de empleo debe ocuparse de unos 200 beneficiarios de prestaciones ciudadanas.
Lo que parece tan casual en la oficina de las autoridades de Berlín es en realidad uno de los mayores problemas de Alemania. 5,5 millones de personas reciben una asistencia social llamada subsidio ciudadano y alrededor de cuatro millones pueden trabajar. Los más de 400 centros de empleo en Alemania tienen como objetivo que los beneficiarios de las prestaciones vuelvan a trabajar.
Coaching y asesoramiento a la altura de los ojos.
A menudo faltan las necesidades básicas: alrededor del seis por ciento de los jóvenes no tienen un certificado de finalización de estudios. El 70 por ciento de los desempleados que reciben dinero del Estado no han completado ninguna formación. Las personas que hoy se sientan frente a Justin L. y sus colegas tienen calificaciones mucho peores que hace 20 años. En los últimos años también ha aumentado constantemente la proporción de inmigrantes que reciben prestaciones ciudadanas: actualmente es del 47 por ciento. Formar el grupo más grande incluidos los refugiados de guerra ucranianos.
Con la introducción de la prestación ciudadana hace aproximadamente un año, la atención se centró en la formación continua de los desempleados y en el «asesoramiento a la altura de los ojos», como dice el Ministerio de Trabajo. Pero Justin L. dice que no hay diferencia en su trabajo con respecto al anterior. «Siempre he trabajado a la altura de los ojos y me siento validado». También siempre ha impuesto reducciones en las prestaciones si alguien no se presenta a las citas varias veces. «Las sanciones también tienen un efecto educativo». El agente de empleo dice que el anuncio es suficiente a menudo y los clientes acuden a sus citas.
Sin embargo, Justin L. y sus colegas señalan que sólo una pequeña proporción de personas se niega a trabajar en la oficina de empleo. Según cifras oficiales, alrededor del tres por ciento de los beneficiarios de prestaciones civiles fueron sancionados el año pasado.
A los críticos les gusta atribuir esta cifra al ministro de Trabajo, Hubertus Heil. Porque el socialdemócrata había en diciembre un enfoque más estricto hacia los beneficiarios del beneficio ciudadano anunciado si no aceptan un trabajo razonable. Los beneficios ahora se pueden cancelar por completo durante dos meses. El Estado sólo sigue pagando los gastos de alojamiento y calefacción para que nadie se quede sin hogar. «No puede ser que una pequeña minoría desprestigie a todo el sistema», justificó Heil.
Se espera que esta medida ahorre alrededor de 170 millones de euros. En realidad, esto no es mucho para la partida más grande del presupuesto federal, de casi 176 mil millones de euros. Por eso también se puede suponer que la señal política es más importante que el efecto real.
Ideas constantemente nuevas de la política.
Las máquinas expendedoras de billetes de espera pertenecen a todas las autoridades alemanas.
Berlín, otra oficina de empleo en el barrio obrero de Reinickendorf. El edificio de gran altura no tiene adornos y tiene graffitis en las escaleras. El encanto especial de las autoridades acaricia al visitante desde la entrada. Los guardias de seguridad guían el camino a través de pasillos con linóleo verde menta hasta una sala de espera con bancos de metal. El corazón de la comunidad de espera es la máquina expendedora de billetes, sin la cual nada funciona en las autoridades alemanas.
Dirk Pelzer le da la bienvenida en su sencillo despacho. Es un hombre práctico que no es propenso a grandes arrebatos emocionales. Pelzer lleva más de 20 años trabajando en servicios de empleo y ha pasado por varias reformas políticas. Nada lo altera tan rápidamente. Pero algunas cosas le molestan. «La política del mercado laboral ha sido muy errática en los últimos meses. Tuvimos varias situaciones en las que nos enteramos de las novedades a través de la prensa», afirma Pelzer, empleado de Reinickendorf. «Estaremos atentos si ideas como ésta nos llegan muy rápidamente».
Se refiere a los recortes anunciados el verano pasado por el Ministro Heil en apoyo a los jóvenes desempleados. Poco tiempo después llegó el impulso laboral. Las oficinas de empleo se vieron obligadas a cuidar más de cerca a los refugiados ucranianos para conseguirles empleo. La última idea política, como dice Pelzer, surgió poco antes de Navidad. A quienes se nieguen a trabajar se les debería reducir completamente su prestación ciudadana durante un máximo de dos meses. Hasta ahora era posible un máximo del 30 por ciento.
“Es difícil predecir hasta qué punto tendrán repercusiones las nuevas ideas”, afirma Pelzer, sacudiendo pensativamente la cabeza. Además, el tema ocupa más espacio en el debate mediático que en la práctica. «Los colegas dicen que concentro mi trabajo y mis recursos en las personas que realmente quieren involucrarse». De todos modos, no queremos utilizar aquí el término “objetor total” utilizado por el Ministro Heil para referirse a los ciudadanos recalcitrantes que reciben beneficios. La palabra sanción también es tabú. «Se llama rendimiento reducido».
«Siempre humano. Siempre ahí para ti»
Muchos empleados de las oficinas de empleo ven injusticias en el subsidio ciudadano y se molestan por ello. Se quejan de que los clientes consiguen presentar todos los documentos para que el dinero siga fluyendo. Pero no responden a invitaciones ni cartas.
Cuanto más tiempo se reciben las prestaciones, mejor se conocen los puntos débiles del sistema, afirma Pascal N., que trabaja en la oficina de empleo de Berlín-Mitte. Pone como ejemplo el control patrimonial que se debe realizar antes de aprobar el dinero de los ciudadanos. Los beneficiarios de prestaciones ciudadanas reciben un patrimonio protector de 15.000 euros por persona. Pero, ¿alguien trabaja ilegalmente? ¿Existen otras fuentes de ingresos? ¿Existen otras cuentas? Nada de esto puede verificarse claramente. “Sientes que te están tomando el pelo, pero no puedo hacer nada”, dice este hombre de 40 años. A los refugiados ucranianos que reciben prestaciones ciudadanas no se les realizó ninguna investigación patrimonial, ni siquiera después. Eso es un error, dice.
Supone que alrededor del diez por ciento de los beneficiarios de prestaciones rechazan un trabajo razonable y deberían ser objeto de sanciones, afirma el empleado de la oficina de empleo responsable de calcular las prestaciones. Pero tal proceso pone en marcha una compleja maquinaria burocrática. Por ello, muchas agencias de empleo se abstienen de hacerlo.
«Nos encuentras demasiado burocráticos. Nosotros también»
La burocracia en general: las autoridades alemanas son consideradas engorrosas, complicadas y sofocantes. Las oficinas de empleo también sufren esta imagen. Introducido en 2005 Seguridad básica bajo el nombre Hartz IV se ha grabado profundamente en la memoria colectiva como sinónimo de temor al descenso.
La palabra dinero de los ciudadanos no sólo pretende pulir el maltrecho nombre. Porque casi suena a bendición o, como dicen los democristianos de la oposición: a una renta básica incondicional. Las oficinas de empleo ahora deberían centrarse principalmente en las oportunidades: asesoramiento integral, formación y más servicios. En Berlín, las oficinas de empleo acaban de lanzar una campaña de imagen: “Siempre humanos. Siempre ahí para ti”, brilla en el paisaje urbano. O: “Crees que somos demasiado burocráticos. Nosotros también.» Para ello, la zona de entrada de la oficina de empleo de Mitte en Berlín se transformó en un salón. Parece más un hotel de moda que una autoridad alemana.
Las salas de espera abarrotadas son cosa del pasado en la mayoría de las oficinas de empleo. Ahora los pasillos están vacíos, los clientes deben ser recibidos personalmente y asesorados detalladamente. Pero todos los nuevos servicios cuestan dinero y suponen mucho trabajo extra para los empleados. “Estamos sufriendo las medidas de reducción de costes. Siempre surgen nuevas ideas y tareas, pero no más personal”, se queja el concejal de Personal Pelzer. «En última instancia, también participamos en garantizar la paz social».
Al final, a pesar de todos los factores de bienestar, las oficinas de empleo se miden por la cantidad de personas que colocan en trabajos sostenibles. El año pasado quedaron vacantes más de 760.000 puestos y un número cada vez mayor de beneficiarios de prestaciones estatales. Esta contradicción persiste.