Es justo decir que Snoopy ha existido por un tiempo. De hecho, el personaje canino de dibujos animados ya tenía ocho años cuando se fundó la NASA en 1958.
Aproximadamente una década después de la creación de la agencia espacial, la gente detrás de Snoopy comenzó una colaboración con la NASA que continúa hasta el día de hoy. De hecho, en las próximas semanas, el popular personaje se dirigirá al espacio en el primer vuelo del cohete Space Launch System (SLS) de próxima generación de la NASA como parte de la misión Artemis I.
En un video (abajo) publicado el martes, la NASA explicó por qué Snoopy viajará a bordo de la nave espacial Orion mientras vuela alrededor de la luna y regresa a la Tierra seis semanas después del lanzamiento.
Como revela el video, Snoopy actuará como el indicador de gravedad cero en el vuelo inaugural del cohete SLS cuando se ponga en marcha, con suerte el próximo mes. Cada cohete con una cápsula tripulada tiene un indicador de gravedad cero, generalmente un juguete suave traído por un miembro de la tripulación, para establecer cuándo los astronautas y la nave espacial han alcanzado la ingravidez después de abandonar la atmósfera terrestre poco después del lanzamiento.
Artemis I no tendrá tripulación a bordo, pero las cámaras dentro de la cápsula permitirán a los ingenieros de vuelo en tierra ver a Snoopy comenzar a flotar, lo que indica que Orión está libre de la atracción gravitacional de la Tierra.
Melissa Menta, vicepresidenta sénior de Peanuts Worldwide, dijo que su equipo «quería hacer todo lo posible» con el próximo viaje espacial de Snoopy, por lo que lo vistió con un traje espacial de intrincado diseño hecho de material utilizado en los trajes que usan los astronautas reales de la NASA.
El primer vuelo de Snoopy al espacio fue en 1990 cuando viajó en el transbordador espacial Columbia durante la misión STS-32, pero el vuelo de Artemis I lo verá llegar más lejos que nunca.
La relación de Snoopy con la agencia espacial estadounidense se remonta a unos 50 años, a la época del programa Apolo.
El premio Silver Snoopy de la NASA se creó durante la era Apolo y, hasta el día de hoy, los astronautas lo otorgan a los empleados y contratistas de la agencia para celebrar los logros relacionados con el éxito de la misión y la seguridad de los vuelos humanos.
También se establecieron colaboraciones para contenido STEM que incluye libros y otros materiales de aprendizaje. De hecho, la educación es una gran parte de por qué Snoopy trabaja con la NASA, ya que se espera que el conocido personaje inspire a los niños a aprender más sobre los esfuerzos de la agencia espacial y a interesarse mucho en la ciencia y la ingeniería para convertirse en los exploradores del mañana.
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